徐階此問，便等於請朱載坖明確內閣的職權。
以前的內閣只是皇帝的秘書機構，如今成立國務院，內閣就從一個秘書機構變成了一個實權部門。
雖然大明朝廷上下都以內閣為首，但畢竟並不明確互相之間的統屬關係。
朱載坖點了點頭，看向三人道：“正是如此。日後的國務院，當以七位內閣成員為主導，而這七位內閣之首，就要稱之為總理大臣。徐閣老現在是首輔，過幾日便是總理大臣了。”
呂本恍然，點點頭，“下官祝徐閣老高升一步，如此便是位極人臣。”
高拱皺了皺眉頭道：“陛下，如此這總理大臣之職，豈不是成了以前的相位？”
朱載坖不以為然，“相位可是沒有任期，總理大臣只能上任四年，同一人不得連任。每四年一推舉，若是同一人，隔一屆的話，仍舊可以為總理大臣人選。”
三人互相看了一眼，都在思索陛下話中的意思。
四年為一任期，這等事前所未有。就是前朝，似乎也沒有規定過任期一說。
“陛下，這四年任期一過，是不是總理大臣便要致仕啊？”呂本看了徐階一眼，才問道。
大明朝廷論資排輩，徐階一走，自然就輪到他這位曾經的次輔。因此呂本很是關心這個問題，是不是能就此將徐階這老傢伙趕走。
朱載坖搖搖頭道：“諸位臣工都是經世之才，朝廷豈可輕易令其致仕。高卿為朕之老師，年方四旬正是壯年。若為一屆總理大臣，難道也致仕不成？即使不為總理大臣，也只是退到內閣或是各部堂官、督撫等職。四年之後，便可再為總理大臣候選之人。”
高拱心中一動，陛下這是在暗示自己還年輕，或者可能做兩屆甚至三屆總理大臣嗎？
但徐階想的卻是，自己今年剛剛六十歲，這一屆總理大臣做下來，或者還能再任一屆。
只有呂本有點失望，這總理大臣一職負責國務院，其餘閣老的作用，怕就成了總理大臣的附屬。
“臣等對於陛下此舉並無異議，只是還有四名內閣人選，不知陛下可有人選。”徐階即將升任總理大臣，不好再議，只得將話題轉向其他。
“朕本意是讓你們推舉，既然問到朕，那朕也不推辭了。朕所推舉的人選是楊博、張居正、葛守禮、張翰這四人，不知道三位閣老可有意見？”朱載坖垂詢道。
聽到陛下所挑選的人中有自己的學生張居正，徐階當然沒什麼意見，“老臣對於陛下識人之能深有感觸，並無異議。”
呂本與高拱原本有點意見，可是徐階已經說了陛下有識人之能，他們再提異見，豈不是認為陛下識人有誤不成？哪怕日後起衝突，眼前也不能掃了陛下的面子。
高拱只得拱手道：“臣也沒有異議。”
呂本躬身一禮，“老臣贊同陛下所推舉的人選，如此甚好。”
朱載坖點點頭，“既然三位閣老已經同意，那就如此吧。不過內閣的人多了，奏章票擬也至少要有三人才可定下。若要反對總理大臣之議，可由任意不少於四人的閣老聯名否決。如此，便可杜絕徇私舞弊專權用事。”
