“陛下，剝皮揎草之刑確實慘烈。若是為此重開酷刑，恐會為天下詬病。”吳鵬嚇了一跳，急忙勸說道：“若是陛下此次京察以治貪為主，臣可會同錦衣衛指揮使陸炳都督，一同主持京察之事。”
吳鵬看出來嘉靖要在京察之事上做文章，便主動提出讓陸炳一同參與。這樣也好分擔壓力，讓大家知道，這是陛下的意思。如果只是他自己主持的話，他能保證將來自己死的很難看。
很快陸炳便被召入養心殿，面對嘉靖與吳鵬，他多少心中有些猜測。
“陸卿，此次京察由你與吳卿兩人一同主持。”嘉靖看向陸炳，淡然道：“吳卿掌吏部你掌錦衣衛，兩方正好合作，務必將此次京察做好。有貪瀆之人，必繩之以法，蒐集證據以為鐵案。”
陸炳心道果然，但嘴裡卻道：“陛下有所吩咐，陸炳敢不鞠躬盡瘁。定不讓一人冤枉，也不讓一人逍遙法外。”
嘉靖對兩人點點頭道：“你們兩人合作，若有分歧可入宮來問。萬萬不可心生齟齬，因隙廢公。”
“臣等不敢。”陸炳與吳鵬急忙躬身行禮道。
嘉靖點了點頭，對兩人揮手道：“既然如此，你們便擬個章程遞上來吧。”
宮中如此行事異於往常，立時就引起了朝中眾臣的猜疑。嘉靖向來不是個勤政的皇帝，現在實然這麼做，讓大家都摸不到頭腦。
吳鵬當晚就到了嚴嵩的府上，將在嘉靖面的奏對一字不差的告之。
嚴嵩與嚴世藩父子兩人都在場，聽到此事的反應各不相同。
與嚴世藩的狂喜不同，嚴嵩則皺著眉頭有些不得其解。
“默泉，你覺得陛下如此去做，是為了什麼？”嚴嵩口中的默泉，便是吳鵬的表字。
“閣老下問，下官受寵若驚。”吳鵬急忙拱手道：“我以為，陛下這麼做，是想借著最近天下平靜來整頓朝堂。陛下雖非進取之君，但也並不糊塗。想必要趁此時來平衡朝局，敲打天下官員以施恩威。”
嚴世藩笑道：“爹，陛下有此心，豈不是正合我等之意。有默泉主持京察，這天下官員升遷罷黜，還不是咱們說了算。”
嚴嵩搖搖頭道：“只怕沒有如此簡單，我看陛下近來花費劇增，前些時日，更是因為戶部沒有及時貢獻龍涎香，而將方鈍好一頓數落。只怕，陛下是缺錢了啊。”
吳鵬與嚴世藩兩人都是一愣，他們倒是沒想到這一塊。
“這兩年朝廷的收入，可是比以往增加許多。裕王將裕成商號的份子獻與陛下，每月都有至少十幾萬兩的分紅。除此之外，勳貴與宗室不但交稅還要減俸。只這些節省下來的銀子，一年也有數百萬兩之多。陛下他……”吳鵬說著說著，便沒了下文。
吳鵬自己也想到，近兩年來嘉靖大興土木，還有對那些道士動輒千兩的賞賜，花銷可不是一般的大。
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