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這老子鋪老闆姓謝，如那小夥計所說，當年是南城出了名的紈絝少爺。他本性其實並不壞，只是幼年喪母，家裡人又寵他寵過了頭，縱容得他分不清是非好壞了。謝老闆沒娶妻，只是年少時與勾欄裡一位叫重蘭的姑娘交好。那姑娘家裡窮，養活不起了，就把她賣了換了幾個錢。
重蘭長大後模樣生得清麗，正如名字一般蕙質蘭心，頗受文人雅士追捧。她原本是看不上謝老闆的，只是後來有一回，謝老闆親手養了一盆蘭花送她，就因為這莫名其妙的理由，重蘭認定了謝老闆。可謝家門庭高，她一個煙花出身的姑娘哪裡跨得進去？而當年這謝老闆人也混，口口聲聲說要娶那重蘭，誓言一句一句動聽得連他自己都差點信了。
謝家落敗得其實有些莫名其妙的，又或許原本就存在著問題，只是謝老闆成日與狐朋狗友進進出出放浪無狀，所以才一直沒有察覺。一個富家少爺到一個窮苦百姓只是一夜之間。宅院、莊子、田地，消失得幹幹淨淨，父親也不知是什麼緣故就被官府的人抓走了，後來才聽人家說，他爹買賣私鹽，是重罪，若不是祖上有德，被抓的絕不止他爹一個。
謝老闆從此沒了錢，渾渾噩噩地過著窮人的日子，但也只是頭兩天消停罷了。他先前做了不少惡，這會兒失了勢，從前的仇家紛紛找上門來出氣，打斷了他的腳骨。他們沒想要他的命，只是給他一個教訓，卻沒收住手，將他折磨到出的氣多進的氣少。
事情鬧得挺大，重蘭也聽說了，就用多年的積蓄給自己贖了身，帶著剩餘的錢財找上門來，請醫問藥，替謝老闆治病。結果病沒治好，錢花了大半，而那雙腿卻是徹底瘸了。
謝老闆並沒有因此而感激她，更別提什麼愛。他做了那麼多年的富家少爺，心氣兒高，卻在最猖狂最驕傲的年紀成了個不良於行的廢物，又窮困潦倒，如何能甘心？可不甘心又能如何？木已成舟了。
那段時間謝老闆格外得暴躁，心底憋著氣，又沒地方發洩，便將那些對人世間的所有他自己臆想出來的恨意，盡數報複在了重蘭的身上。直到後來，重蘭有了一個孩子，謝老闆才漸漸地平複了下來。這姑娘也是傻，明知道那時的謝老闆是個沒有真心的男人，卻偏偏義無反顧地撲了上去，像夜間撲向燈火的蛾。
那時他們所有的錢都已經用盡了，而謝老闆還需要靠藥吊著命，重蘭懷著個孩子天天出去給人做幫工、抬重物，身子骨一日比一日消瘦，只是謝老闆那時滿心只有自己，從來都沒有發現。再後來，有一天，重蘭說是出去做工，卻再沒回到他們那個暗無天日的小土坯房子裡。
謝老闆躺在家裡等了整整一日，等來的卻是重蘭幫葉府搬米時失足掉進水裡、沒能救回來的訊息。
一屍兩命。
這本是重蘭自己沒當心，可葉府還是賠了一筆錢給謝老闆。再後來他病得快死了，覺得自己都見著死去的重蘭了，恰好遇著葉家的老太爺休沐回家，聽說了這事，請了正在府上做客的禦醫大人把他從鬼門關裡拉了回來。老太爺還另給了他一筆銀兩，讓他自己謀個生計。
大概因為謝老闆是死過一回的人了，知道好賴，又或許是他彌留之際那重蘭同他說了什麼，總之那之後，謝老闆洗心革面，選擇好好做個人，開了這麼家半大不小的包子鋪，有盈有虧的，日子也不至於過不下去。
只是謝老闆總是在想，若是當初他能多關注重蘭一點點，是不是結果就不一樣了？又或者再早些年的時候，他能不作惡，是不是這一切都不會發生了？
當然，這些事阿某並不是聽那謝老闆講的，誰會對著一個只見過幾面的客人撕開自己的傷疤？自然是阿某在別處打聽到的。她在南城晃蕩了有好些日子，該聽的不該聽的都打探了一些，人間這樣有趣，她來了這麼久，倒還是頭一次體會到什麼叫做無拘無束。
沒有什麼莫名其妙的責任，不必去做那些可笑的除暴安良和替天行道等事，不必考慮別人的看法，更不必擔心自己太自我，沒有顧及到別人，也不用怕心魔發作會傷到什麼人，會造成什麼後果。
不過畢竟謝老闆是阿某到人間除了葉川白之外，第一個記住的人，所以她到底是沒忍心讓他一直難過，就給謝老闆造了一場夢。夢中一家團聚，互訴衷腸，重蘭告訴謝老闆，說她從來不怨他，也不後悔。還告訴他如今自己和孩子很好，希望他也能過得好。
