<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
王都的白府遠比白家在任何一處的宅邸都要恢弘氣派，威嚴得緊。相比起計相府那古樸純實的風格，實在是富麗堂皇得有些過頭了。若不是這一回三司的案子證據明明白白地擺著，大多數百姓都會覺得是弄錯了，和貪墨財物的案子沾邊的是白相而非葉相。
白識明這一回是在花園的一處涼亭裡等他的，周圍除了在一旁烹茶的心腹管家之外再沒有別人了。白堯休沐的期限早已過了，此時正在官署裡當差，自然也不會在。葉川白見這架勢，心裡也有了幾分底。上前行過禮，應白識明所指的位置坐了，悶聲喝著茶，只等著對方先開口。
“川白啊，”白識明嘆了口氣，道，“可還記得前些日子伯父與你的約定？”
他說這話時有些沉重，卻是一副把他當作自家人的態度。
“記得，白大人說若是晚輩能成為陛下欽點的新科狀元，便許晚輩一個願望。只是晚輩沒能爭氣，叫白大人失望了。”
“哎，”白識明擺了擺手，道，“別一口一個白大人、一口一個晚輩的，生分了。雖說你我兩家素來有一些恩怨，但也僅僅是長輩在政事上的意見不合罷了，我與你父親也算是多年交情，叫伯父就是。”
葉川白從善如流：“伯父。”
“嗯。”白識明應了聲，負手而立，踱了兩步，才複又緩緩開口，道，“你父親和幾位叔伯的事，你打算如何？”
“暫時還沒有想到好的辦法。”
“那這樣吧，老夫許你的心願仍然作數。”
“伯父此言當真？”葉川白故作一喜，問。
“自然當真，原本陛下點的便是你的那篇文章，也算你達到了老夫的要求了。”白識明說完，頓了頓，又道，“老夫可以向陛下求情，陛下念在你葉家祖祖輩輩為南國盡心盡力的份上，未必不肯網開一面，再加上此番殿試中陛下對你的賞識，興許可以不追究。只是畢竟這不是小事，死罪可免，卻也不能輕輕揭過，老夫只能想你保證，可護你葉氏眾人免於刑罰，但想要官複原職怕是不行的。”
“川白明白。”葉川白連忙起身行禮，“如此，川白替家父與伯叔謝過白伯父大恩。”
“好說，不過，”白識明轉過身來，“老夫另有一個條件。”
“伯父盡管說來就是，川白莫敢不從。”
“別傻站著，坐下說。”白識明總算是笑了笑，親手替葉川白斟了茶，道，“老夫膝下有一女兒，小字聽霜，方值雙八年華，這兒女親事本該是與你家長輩商議才是，只是如今他們身陷囹圄，你也年紀不小，自己並非不能做主，所以老夫這才來問你的意思。”
長輩身陷囹圄不過是個託辭，若是他同那葉弄舟商議，後者自然不會應允。什麼只是政見不同，平日素有交情，那都不過場面話，自然說得好聽。遷怒一詞怎麼寫，他們都心知肚明得很。
況且葉川白心裡也有數，這白識明嫁女，不過是借女兒監視他葉家的一舉一動罷了。若葉川白心上無牽無掛，就此答應下來也沒什麼。
“川白因何猶豫？”
葉川白抿了抿有些幹澀的唇，道：“伯父好意，做晚輩的自然銘記在心，只是川白已經有了喜歡的姑娘，海誓山盟在前，實在不敢違背。”
“這有何妨？若你真有了喜歡的人，一併娶了便是，皆大歡喜。我們家霜兒又不是心胸狹窄的妒婦，絕不會為難人家姑娘。難不成你還打算一生只娶一個那一個姑娘？再或者，你是覺得我們家霜兒配不上你堂堂新科榜眼？”白識明半開玩笑地試探道，話裡隱隱含著幾分威脅，
他這話其實說得也明顯：我不過給你塞個枕邊人，盯著你，也好叫我放心。至於你們是不是兩情相悅，是不是舉案齊眉，往後你還會不會娶別人，那都不要緊。
這哪裡還像是嫁女，想來那白家姑娘也有幾分可憐。不過葉川白若是真娶了那白聽霜，葉家人心裡不高興，但明面上還得是客客氣氣不敢得罪，也不怎麼委屈。
