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“我記得我剛識字的時候，有一年我過生辰，我爹讓人快馬加鞭給我送了一份禮物，從王都一路加急送到南城，所有人都覺得裡面是什麼了不得的寶貝，開啟一看，原來是他自己親筆題的四個大字，你猜是什麼？”
“生辰快樂？”
葉川白好笑地敲了一下阿某的額頭，道：“是‘天道酬勤’啊。”
阿某恍然：“哦，就是你書房裡掛的那副？”
“是啊。”
“那還挺好看的，不過拿這個作生辰禮物，也太敷衍了吧？這麼四個字，誰都知道啊。”
“知道歸知道，卻多半做不到。”葉川白笑著搖了搖頭，道，“也不說別人，只說你，你做得到麼？”
“我……”阿某語塞，心有不甘地狡辯道，“就算做到了，天道也不會酬什麼勤，你沒聽人家說麼，‘天地不仁，以萬物為芻狗’，天道天道，除了輕賤人還會什麼？”
“輕賤人？”葉川白愣了愣，忍不住撲哧一聲笑出來，道，“這話你怕是誤會了什麼，天道何曾輕賤了誰？‘以萬物為芻狗’，便是萬物生而平等，在天地面前沒有什麼不同啊。”
“是、是麼？”
葉川白一指頭輕輕戳在阿某的腦門上，笑道：“你呀，看書的時候就好好看，別胡思亂想。”
“我才沒胡思亂想！”阿某狡辯道，“那你倒是說說，天道哪裡就酬了勤了？”
“好啊，你聽著，若是你們大長老當初沒有勤奮修煉，如何憑他一己之力替你大娘凝續實體？”葉川白一本正經地道，“遠的不說，若是逢璧不勤，任由徐府生意變得一團糟，他如何讓老太爺答應他娶趙姑娘過門？”
“這！……”阿某反駁不成，惱羞成怒：“哼，就你曉得！就你書讀得多！就你會說教！”說著，作勢要撓葉川白的癢癢。後者見勢不對，立刻偃旗息鼓，討饒道：“哎等等，且聽我說完，你看，那若是我不勤，將來如何配得上你呀是不是？”
阿某動作一頓，道：“你說啥？”
“我說，”葉川白坐直了身子，笑得好看，“我說呀，若是從前我不勤，天道如何能讓我遇上你？若是我將來不勤，不能做一個清正嚴明且才識出眾的好官，又如何能配得上立志除暴安良的你呀？”
“說的也是，”阿某愣了一瞬，隨即頗為受用地點了點頭，轉眼就笑得眉眼彎彎的，又道，“不過你這副樣子，還真是像足了我們大長老，每次大娘一生氣，大長老也是這幅……這幅狗腿子的模樣。”
“……”雖說那話是討好的話，但他哪裡就成了狗腿子了？
