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關柳聯姻，一切從簡。
自從關釋爵要迎娶柳鳴風的事廣為流傳後，馬場裡的人是樂見其成，畢竟當家年紀也到了，如果早幾年成婚的話，說不定現在都是幾個孩子的爹了。
一聲一句的恭喜，聽在柳鳴風耳裡，酸在心裡，還得露出笑容向對方道謝。在不知頭、不知尾的馬場夥計眼中，她是飛上枝頭的鳳凰，卻不知道她其實是被鎖喉的烏鴉，全身黑，叫聲難聽，任誰都不想真真正正地瞭解她內心一回。以前還有部滅神賦能做她的底基，現下倒好，今兒個交出去後，柳鳴風再也不是個值得注意的人了。
“傻娃兒，大喜之日，怎麼哭喪著一張臉呢？”庫塔嬤嬤打理著她一身行當，將她妝點得漂漂亮亮的，但再美的胭脂，都沒辦法畫出她一臉笑容。“你這樣，教庫塔嬤嬤如何送你出閣呢？”
柳鳴風輕眨著長睫，淡然地望著在馬場中一手教導她的長者。以前從未注意，現下庫塔嬤嬤的五官頓時熟悉了起來。
“您……是當家的奶孃，沈媽吧？您還記得我嗎？柳家丫頭，讓您頭疼又教不乖的丫頭。”
“當然記得，你都長這麼大了。”庫塔嬤嬤嘆了口氣，往事如煙，現下想來全是白茫茫一片。
“這事不是當家的錯，更不是你的錯，不論你們成親背後有什麼原因，你進了當家的門，就是當家的人，他自然會義無反顧地照料你一輩子無憂無慮，其餘的事，你聽庫塔嬤嬤的話，等婚嫁炮聲一放，就把不愉快留在過去吧。”
柳鳴風不語，這要她如何應聲？過了晏家門，她卻不敢奢望自己是晏家人，更何況今日他又是以“關釋爵”的名義娶她為妻，目的是為了取回滅神賦，試問，有家譜可以填她的名、落下她的支線嗎？
就到這裡為止吧，沒有期望就沒有失望；沒有失望，心就不會痛、不會難受。
蓋上紅蓋頭，任庫塔嬤嬤牽著她來到前廳，握著忽然塞入她掌心的紅彩，一切按照南方習俗來。她故作木然地接受，旁人要她磕頭就磕頭，要她轉身就轉身，然而已經忍了好幾天的淚水，竟然在這時候無聲淌落。
“你，從今日起，就是我關釋爵的娘子，也是晏淮畢生唯一的妻。”關釋爵在她紅蓋頭旁邊低聲呢喃，送她離開大廳前往新房。
柳鳴風讓庫塔嬤嬤等人扶著，雙腿有些癱軟。她恨自己的不中用，知道身旁站的人是他，與她拜堂的人是他，心就紛亂了。
她真的……無法對關釋爵拿出堅持，放棄對他的感情嗎？
坐在新房床上的柳鳴風鬱悶地扯掉紅蓋頭，看著橘光在窗邊映了個半圓，前頭鬧烘烘地拱酒，交雜著祝賀當家新婚的話語，她一人在新房內看著搖曳明滅的燭火，情不自禁地受它吸引，往桌前走去。
這對紅燭就像是她的生命一樣，只有微薄的火光，照亮的不過是一隅方圓。眾人討的僅是這亮光所及之處，燃燒時所淌下的燭淚又有誰會分心顧及、憐它幾分？等到燭芯燃燒殆盡了，熄減了，只剩讓人棄如敝屣的燭泥……
而她過了今晚，就是坨不成樣的燭泥了。
很好，就讓她把最後一分價值燃燒完吧。別信關釋爵說的話，什麼唯一的妻，他看中的不就是滅神賦而己嗎？
“你怎麼把蓋頭掀了？”略帶酒氣的關釋爵推門入內，橘紅燭光前映著的是她一張對人生己無所望的木然小臉，眼睫半斂，素指不怕疼地揩著剛融下的燭泥，緩緩揉搓。
明明聽見他的聲音，卻一點反應也沒有，他知道鳴鳴心底難受，無法排遣，死結就打在那本滅神賦上，縱然如此，他也不能放任她封鎖自己的想法、感情。
關釋爵輕扳著她的肩，輕而易舉地將她帶回床沿，令她坐下，重新蓋上蓋頭。她完全沒有反抗的意味，乖乖地接受他以喜砰挑開紅蓋頭，挑起新房內的續章。
“來，吃點。”關釋爵拿著小碟子，盛來紅棗、花生、桂圓、蓮子，一一餵了柳鳴風，自己也加減吃了些。
她暗暗地施力掐了大腿一把，疼得很，但她就是要疼，看能不能疼醒她！連兩人共享一箸都能讓她感到些許動情蕩漾，難道她還傷得不夠重嗎？難道要到死，她的心才不會為了這麼一點小事而悸動嗎？
關釋爵不明白她心裡的掙紮，他若知道，這時候抱著她軟言哄慰幾句，結也就松開了些，往後的日子也就好過了，還以為她臉色益發凝重，是看見他親手餵食她意涵早生貴子的小點，卻不是真心迎娶她。
“共飲交杯酒，此生攜手過。”他倒來兩杯酒，挽手啜飲，兩人霎時靠得好近，她如扇的眼睫完美地畫出兩圈半圓，眨巴著的卻是滿滿的不信任。
他輕吻上她的額頭，位置不偏不倚就是在她傷疤上。這是她的妻，是他該照顧呵護、衷心付出的人，無關乎她的父親是誰，曾對晏家做過什麼事。“夜深了，先休息吧。”
他不急著索討丈夫的權利，替她卸下新娘行當後，起身準備熄減燭火。
“別減，我還要用。”柳鳴風終於對他開口說上一句話，從那日她決意交出滅神賦後。“你把燭臺拿到床上來。”
新婚之夜，不見濃情燕爾，他們這段婚姻果真是利益交換……柳鳴風可悲地笑了，緩緩地褪去身上衣物，縮在床角，嬌羞地分開了腳。
她別過頭去，羞愧不己。“字可能糊了些，你看仔細點應該還能一字不差地抄下。”
關釋爵驚訝地眯起了眼，腿內側柔嫩，隨意一掐，疼痛都得過上好一會兒才能完全消除，更何況是刺字的折磨，疼到昏死過去都不是什麼誇大的事。
柳鳴風大腿上的口訣字小，但兩腿加起來也約莫有十一、二排，她是如何熬過刺字之痛的？“你怎麼會把滅神賦剌在這裡？”
