未等武丁北伐草原，三族就又自降為侯，遣質子入京，奉武丁為主，稱臣納貢。
現在，擺在赤野望面前的，無非就是兩條選擇。
一是自免“王”號，稱臣納貢，這個他的祖輩們就幹過幾次，也不算什麼羞恥的事情。對於草原人來說，活著，才是最重要的事情。
優勝劣汰，此乃草原人奉行的準則。
二是聯合長狄、白狄部落，邀東夷、犬戎作為策應，與商朝鬥爭到底。
除此之外，再無別的辦法。
也有封臣提出什麼派遣說客，勸商王退兵之類的，對此，赤野望直接打斷了那個封臣的話，只用了一句話，道出了其中的利害：“商主不計後果，傾全國之力北伐，可見其志之大，之重！豈能因三言兩語，就罷手退兵？”
要是赤野望自己選擇的話，他無疑更傾向於第一條，那就是對帝辛俯首稱臣。
反正千百年來，不論是帝禹還是成湯，都未曾真正意義上的征服過草原。
畢竟草原地廣人稀。
他們所建立的王朝，是一個以農業為主的國度。
另外，在兩朝極盛時期，可耕種的土地多到數不清，有大片大片的荒地還沒有開發。
國內的土地自給自足尚有很大的富餘，自然對關外的土地沒有那麼太大的興趣。
然而，在九月末，得知帝辛打算北伐時，赤野望就立即派出了信使，表達自己稱臣的意願，卻被帝辛扣留在了朝歌，不予理會。
直至十月初，大軍正式北伐，赤野望才明白過來，帝辛這一次來者不善，絕不是單單依靠武力，逼迫他臣服那麼簡單。
赤野望一邊再遣信使，帶著大量的禮物，覲見帝辛，一邊和白狄王、長狄王互相通氣。
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原本在冬季到來前，三族必會發生小規模摩擦，來爭奪牛羊，磨耗一下族內劣質的人口，度過這個漫長的冬天，卻因為商軍的到來，進入了短暫的和平。
距離第二波信使出發到現在，也已經有了七日左右的時間。
算起來，第二波信使也該到佳夢關了。
然而一晃四日過去了，天氣越來越冷。
信使不僅遲遲未歸，佳夢關那裡也毫無動靜。
雙方彷彿進入了一種對峙狀態。
“今年的雪，會很大。”莫蒼望著被燒得通紅的龜甲，對帝辛說道。
“有多大？”帝辛淡淡問道。
莫蒼微笑著說，“百年罕見的暴雪天氣，屆時億萬裡草原，都會被皚皚白雪覆蓋。青草枯萎，湖泊凍結，那是一片充滿死亡和寒冷的世界。”
“善！”帝辛頷首，看著窗外越下越大的雪花，臉龐倏然浮現一抹冷漠的笑意。
“傳旨，從即日起，三軍開展冬季操練，做好冬天作戰的準備。”
“遵旨。”左右得令。
帝辛手指在扶手上敲了敲，沉吟少許，說道，“另外，傳孤的旨意，從即日起，不許任何人，任何幫會或是勢力，與草原進行貿易，有違抗者，格殺勿論，誅其九族！”
莫蒼聽後，眉頭頓時微微皺起，對帝辛拜道，“大王，誅九族之罪，太傷天和，非仁君聖人所為。古人云：執天理者，謂之聖人。純乎天理，而無人慾之雜……”
“夠了，你退下吧！管好自己的本職工作。”帝辛呵斥。
