武陵城東十里，有一座建於前朝的白柳亭。
這亭子不大，建築不奇，唯獨七棵灰白色的怪異柳樹長在這裡。
剛入秋半月，這些柳樹剛才那個春夏的繁茂中沉寂下來，滿樹的枝條卻已被人們折去了泰半。
尤其是今日，九月十六日，原武陵太守嚴勻因功升遷，啟程入京面聖。
前來送行的武陵官佐、名士顯紳把其中一棵白柳的枝條折了個乾淨。
兩三百人前來相送，俱是華服錦袍，而嚴勻卻一反常態的穿了身箭袖，與四五個伴當都騎了馬，只帶了五六個包裹，從此刻就能看出嚴勻骨子裡的一些東西。
倒是沒人懷疑嚴勻在作秀。
概因六年前，嚴勻上任時竟是單人單騎從長安龍京非今長安）一路直入武陵。
張哲混在送行的人群裡，與一群所謂的“武陵才子”站在一處。滿耳朵都是人們對這位嚴太守在過去六年裡作為的議論。
嚴勻當年上任三個月，就將好友孫光耀扶上了同知的位置，半年後本郡通判被嚴勻拿住痛腳，從此對嚴勻的決定一律採取了棄權的舉措。
最為驚豔的是就是上任滿一年時間，嚴勻就逼得宋家老太爺從武陵市舶司使的位置上退了下來，換上了宋家的老二。
而且最讓人稱奇的是，嚴勻從那時起居然開始遮掩了自己的鋒芒，太守府大部分事務全部轉交到了同知衙門來處理。
之後五年，嚴太守潛行在淵，故意將府衙常平倉事都慢慢放到了宋家手中，引得宋家一次次的突破膽量的底限，並將本省最大的政敵邵轉運也拉入了宋家的“生意”裡。
一朝收網，不但將宋家連根拔起，就連省道也完全落入了他這一派的掌控。
張哲正聽得起勁，忽然聽前方亭中有人在喊。
“張信之可來了？且上前來！”
白柳亭高出地面四尺，亭中幾人張哲早已看清，正是嚴勻、孫耀、高徒林和本郡通判。
而出聲呼喚他的，正是所有學子的管理者，高學判。
這大約就是要他送上一首送別詩了，張哲早有準備，胸有成竹的上前，與幾位郡中高官稽首為禮。
果不其然，只聽高學判笑道：“吾郡之內，這張信之的文采最是不凡，來來來，今日吾等惜別嚴太守，汝且做一首好的來。”
這話說的一點都不客氣。
可張哲和身後的“才子”們，個個都沒脾氣。
高徒林養氣四十年，有大儒之望，整個雲夢南道儒名當在前三之類，況且他手裡還攥著本郡士子的前途和名聲。
故而就算是再傲氣計程車子，在高徒林的呼喝下也不敢枉然造次。
當然這說的只是士子！
新上任的本郡孫太守，卻不在此列。
“且慢！”孫光顯出手一攔，笑著看向了嚴勻，“今日我武陵才子來了七八位，想必都有佳作在身。依我之見，不如都送與子衡兄壯行，如何？”
高徒林不以為然的搖搖頭，心道：這不過是浪費時間罷了。說到底，這詩詞還是要看張信之的。
孫太守叫過了伴當，將諸人隨身攜帶的詩稿都收了來。
四人品了一回，見到孫太守帶頭搖了搖頭，讓一幫翹首以盼的才子都心冷了半截。
“張信之......，”孫太守輕輕看向了張哲，眼中的神色頗為嚴厲，“前幾日，汝於街頭負妻而行，實在是有礙觀瞻。今日趁著子衡兄未去，高學判也在，正好給汝一個教訓。”
