武陵郡城碼頭眾多，其中以東碼頭客貨最盛，也最是繁華。
張哲與霍炳成從西而來，選在了西碼頭之一的柳葉渡上了岸。上岸之後，兩人沿著江邊石板路一路東行。
走出大約兩里路，就聽霍炳成的書童指著前方叫道：“兩位公子，讀月樓到了！”
張哲抬眼望去，只見一座三層高的飛簷古樓屹立在江邊。樓下石板路上停了不少的馬匹和車輛，顯然這裡應該是郡城內很是知名的一座酒樓。
“信之，這座讀月樓修於百年前開國之際。樓中竹魚之美名傳方圓百里之地，走走走，看我們今日運氣如何，能不能覓得竹魚一隻？”霍炳成顯然對這竹魚甚是喜愛，拉著張哲便一路急行。
張哲沒有掃他的興，加快了腳步的同時也好奇：“濟源兄，這竹魚是什麼珍稀之物？聽兄長的意思，去晚了還不見得點得到？”
“當然，”霍炳成吞了一口唾沫，速度不減，“這竹魚產自峰頂竹林潭底，最是難得。此魚出水即死，漁夫都以冰裹了，連夜送到酒樓來，便要當日開殺，否則第二日就吃不得了。”
兩人來到樓下，霍炳成對著門口的一塊牌子看了半天，最後嘆氣：“沒有告示，看來今日運氣一般，並無竹魚送來。”
“不過，這讀月樓的飯菜也算一絕，走！”霍炳成帶頭領著張哲進了酒樓，就往樓上走。
早有眼尖的小二認得這是桃林縣主簿的公子，急忙迎了上來，引著三人走向樓上。
剛剛走到二樓，就聽得三樓上一陣熱鬧。
霍炳成皺了眉問那小二：“三樓之上怎如此喧鬧？我宴請朋友，可需清靜。”
小二急忙笑著解釋：“霍衙內明鑑，這是郡中芙蕖書院的學子們在樓上聚飲，也有幾位衙內在內。就連林通判家的女公子也與幾位交好的小娘子在場，想必不會太過喧鬧的。此刻定是有了什麼樂子，偶爾一鬧罷了。”
霍炳成也沒問有哪些人在，只叫小二把他們引到較為僻靜的去處去。
上了三樓，一股江風迎面而來。這三樓竟是個通透的結構，只是豎立著一些屏風，將各自飲酒的人紛紛隔開。
霍炳成與張哲坐到了西邊臨江的一處屏風後面。
這裡設了一方矮塌，塌上有一張尺許高的小方桌。二人剛剛在塌上坐下，另有跑堂的過來殷勤的倒了茶水。霍炳成點了七八個菜並一壺什麼柳葉釀，兩個小二便躬身退下去了。
這處角落可以看江，風景甚好，霍炳成拉著張哲又說起他剛才那首西江月來。
張哲大部分時候不說話，只是聽霍炳成的解析與感嘆，因為他發現自己對這首詞的理解，居然還真的比不上霍炳成，所以他這個“原作者”只好“藏拙”了。免得他這個“原作者”說出什麼尷尬的釋意來，亂了對方的三觀。
酒菜上得很快，菜餚賣相精美，香氣不俗。只有一道賣相一般的菜餚是點與書童吃的。那半大書童笑眯眯的抱著一個大碗，堆滿了米飯，將那菜都蓋在了米飯上，坐在一邊的矮凳上吃的很香。
兩人互敬了一杯酒，吃了幾口菜，正要談些有趣的頑笑話。就聽見外面突然有人大叫了起來：“你這是有辱斯文！”
另一個人冷冷回道：“君子愛財，取之有道，談何有辱斯文？”
發怒的人又叫：“你收了宋家二十兩，帶頭髮動書院裡的童生不參與今年考試，這難道還不是有辱斯文是什麼？”
