霍炳成拉著張哲進了艙門，幾個與霍炳成相熟的人都起身對著張哲微微拱手，而剩下的其他人看他的眼神卻都有些猶豫。
張哲心中暗道一聲不妙，場中人分明分做了三撥，其中兩撥人還有些劍拔弩張的架勢，不過好在霍炳成帶著他坐到了人最少的那一撥，這三四個人都擺出了一副看熱鬧的樣子。
張哲剛剛在一方短凳上坐下，就有僕役搬了個黑漆描金的案几過來，然後酒茶瓜果糕點流水介的送了上來。
來得好！張哲正要先吃點墊墊肚子，然後好看熱鬧。誰知一抬頭，卻見人數相對較少的那方，領頭的一個年輕人正斜著頭盯著他。
那人見張哲看了過來，便冷笑一聲：“也不知從哪位野賢逸駿手中得了幾首好詩，便敢誇口自作，還來這裡招搖？”
張哲不動聲色，因為對方只是看著他說話，卻沒指名道姓。所以他就只當不知，一副渾然自若的樣子。
倒是霍炳成不悅的看向了那個人：“靈川兄這話說得沒頭沒腦，為何不把話說明，讓眾人都評判一下。”
“濟源賢弟，須知有些詩不是什麼人都作得出來的！”那人攤開了雙肩，斜躺在了一個美婢的懷裡，閉上雙眼任由那婢子替他揉起了太陽穴來。
此人說話之時，坐在他對面的一眾書生都沒有出聲反駁，只是神色顯得不以為然，顯然是對此人頗有顧忌。
“說話如此藏頭縮尾，可不像你辜靈川的做派！”一個聲音從二樓往下的樓梯上傳來，一位身穿白色錦袍的年輕男子搖著摺扇走下樓來。
此人顯然是人多勢眾那一派的領頭人物，他一出現那些人都紛紛起身見禮，齊道：“宋兄”或“節山兄”。
“家師在聽聞張信之的‘巫山滄海’與‘春蠶蠟炬’兩詩之後，也曾說此詩絕佳尚不敢擅評。卻不知靈川兄又是說的哪首詩啊？”宋姓公子在左邊首位坐下，還不忘諷刺了對方那人一句。
辜靈川睜開眼睛，絲毫不讓的看向了宋公子：“萍渠先生的點評某自然不敢不贊同，你們宋氏宣揚此事還真是不予餘力。不過，事實究竟如何，須看那張信之今日之表現。”
正在小口吞吃點心的張哲微微一怔，這又關我何事？
宋公子也有些猶疑的看向了張哲，最終只是對著張哲點點頭。他其實也很懷疑這個十八歲的年輕人，是如何能做出如此情深志切的詩句來的。
何況今日他早已經安排好了強手在場，不怕贏不下這場文會來。
“靈川兄多慮，信之不過是被霍賢弟臨時邀約上船，與你我二方的文鬥無關，你大可不必顧忌，我們只管作將起來。”
辜靈川有些將信將疑的又看了張哲一眼，說實話他確實忌憚張哲的到來。此人流傳出來的幾首詩俱是極佳之作，雖然他一直不信這詩是張哲所作，但也怕有個萬一。概因作為孟家女婿的張哲，天然就與宋家是一處的。
他們這場文會是武陵郡如今一盤大棋中衝突的一角，每一處的勝負都會影響到很多人的決定。
辜靈川身邊除了一名替他按頭的美婢之外，更有輕煙舫當家三位名姝之一的金柳姑娘在旁。她輕輕推了一下辜靈川：“辜公子還不快快開始文會比試，奴家已是早等不及要見識各位高才的才學了。”
這個香軟的臺階，讓辜靈川下來得很舒服。他藐視著宋二公子，點一點頭：“依照往例，便從對課開始吧。”
對課？張哲在一旁聽得一頭霧水。直到宋二公子這邊站出一人說了一句：“松葉竹葉葉葉翠。”
少頃，辜靈川這邊又站起一人答道：“秋聲雁聲聲聲寒。”
眾人一陣叫好中，張哲這才知道原來對課就是對對子。
雙方你來我往，才思敏捷確實嚇人。
張哲表面上一派風平浪靜，心裡卻已經銅鑼響鼓亂成了一片。這東西誰會？他壓根就跟不上任何人的節奏。讓張哲背幾個對子沒問題，但要他與這班從小專研此道的書生們對對子，不如一刀殺了他更為痛快。
兩邊書生對得越快，張哲聽得就越是發虛。為了轉移自己的注意力，也是為了不讓人注意到他，他便拉著霍炳成聊起了孟家的事。
