沒請到吳博文、王濂，記離罵了一聲“廢物”，心裡不痛快，什麼一死一瘋，他斷然不信，認為那是人家愚弄胸無點墨的黑子。
記離今天回家比哪天都早。他在後花園石橋上一出現，金梅馬上迎過去，說：“夫人等你呢。”
失蹤多日的姬瑤早回來了，記離故意不理她，這在他們夫妻間還是很少見的。
“她還知道回來？”記離沒好氣地說。
李珂笑吟吟地迎了出來，說：“你氣色不大好，又為什麼事生氣？”
記離揀了個臨湖長椅坐下來，說：“你不告而行，我還能不生氣嗎？”
李珂說：“那是好幾天的事情了，也不至於氣到今天！”
記離早猜到李珂的失蹤與姬瑤有關，她必是到廬州去請姬瑤了，還不是空手而歸。記離有氣，故意不提這個茬，卻突然冒出了另外一句不相幹的話：有錢人都不是好東西！
李珂有點莫名其妙。記離告訴她，不久前他把那個富甲天下的金仕滿找來了，叫他出錢修南陵城牆，他答應得好好的，卻一連幾天不露面，再去找時，人早跑了。記離問李珂：“現在如果抓到他，你猜我怎麼處置他？”
李珂相信記離會殺了他。
“那太便宜他了。”記離說他想出個好辦法，弄一百個金元寶、一百個大銀錠，全拴在他身上，把他沉到長江裡去。
李珂臉上的笑容沒有了，目視著盛怒的記離，一時不知怎樣回答。記離的這一面令她很陌生。這是一種天生的仇富心理嗎？
金梅來了，說：“飯菜都快涼了。”
記離站起來，說，“走，吃飯，民以食為天啊。”
餐廳裡，除了謝氏他們在靜靜地等待，記離到來之前，誰也不敢動筷子。
記離在小丫環手中的銅盆裡洗了手，坐到主位上，說：“吃吧，等我幹什麼！”
記英第一個動筷子，謝氏說：“慢慢來，別噎著。”她給孩子們夾著菜。
記離跟前摞了一大堆盤子，還在穿梭一樣上菜。記離皺起了眉頭。姬珂發現了他的表情，悄悄附金梅耳畔說了幾句什麼。金梅走到通往廚房的門口，擋住了繼續往上端菜的丫環。
偏偏又叫記離看見了，他重重地放下了筷子，問是誰的主意，上這麼多菜？
謝氏說，今天是你的生日，我叫他們多弄了幾個菜，孩子們也借點光，換換口味，打打牙祭。
記離這才記起今天是九月十八，他的生日。人家是好心，他不好發作，他說：“謝謝岳母，其實，過不過生日都無所謂，討飯的年月，我早把生日都忘了。”
謝氏笑道：“提那個幹什麼！”
記英夾了一塊肉，卻把肥肉剔出來扔掉了，飯粒灑了一桌子。記離坐過來，什麼也沒說，用筷子把桌上的飯粒一粒粒夾起來送到嘴裡。
幾個孩子瞪大眼睛望著父親。
記離說：“一粥一飯，當思來之不易。《憫農》你們誰會背呀？”
幾個孩子都舉手：“我會，我會。”
老二搶先背：“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
記離說：“所以，糟踏了每一粒糧食都是不對的，天下還有很多吃不飽飯的人呢。”
這一說，記英帶全都把灑在飯碗周邊的米粒拾起來送到口中。
李珂欣慰地笑了。
