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記離有氣無力地問吳博文在哪兒。
愚才先生語含譏諷地說，這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，可就怕失之交臂呀。
這話記離最不愛聽，這顯然是後發制人，把板子往記離屁股上打。
周左達說：“你要找他們？我用一條繩把他們綁來就是了。”
記離氣惱地糾正，不是綁來，是請。他到青田去幹什麼，不就是去請賢嗎？
周左達說：“那我用轎把他們抬來。”
記離點點頭，又說：“還是我親自去吧，這才是待人以誠。”他嘴上這麼說，心裡卻毫無底氣，他知道，此事一出，傷了讀書人的心，要請出吳博文那真是渺茫了。
愚才先生也意識到了這一點，他問記離，沒預感到什麼嗎？
記離無法自欺欺人了，他承認，麻煩來了。殺蘇坦妹原來只想到一面，忘了吳博文、王濂這些人的感受，他們是不會容忍殺蘇坦妹的。
“你現在後悔也遲了。”愚才先生這話不僅僅是譴責，更多的是悲哀。
記離長嘆一聲：“這才是魚和熊掌不可得兼呢，樹了軍紀，卻開罪了文人騷客。”
現在怎麼辦？記離不想破罐子破摔，還想盡力挽回，他決定親擬碑文，也為蘇坦妹立一塊碑。愚才先生問他碑上寫什麼？記離回答一要頌揚蘇坦妹的人品、文品，二要懺悔誤傷了她的性命，向她的在天之靈賠罪。
這令愚才先生大為高興，稱這是過而能改的壯舉。記離想的不是改不改過，而是如何挽回失去的讀書人的擁戴，進而得到吳博文。亡羊補牢，未為晚也。
滔滔婺水繞山而流，在山與水交彙處的沙洲上，新立了一座新墳，墓前的香還未燃盡，墓碑上寫著蘇坦妹的名字。
記離帶著周左達等人到了墳前，周左達說：“來晚了，一個人也沒有了。”
記離說：“你看，香尚未燃盡，人走不多時。”扭頭看見一個放牛娃牽著牛在婺水中飲牛，就走過去問：“你看見上墳的幾位先生了嗎？”
牧童說：“看見了。他們給你留了一封信。你是叫記離吧？”
周左達申斥牧童：“好大口氣，敢叫人名諱。”
記離道：“取了名字就是要人叫的嘛，快給我看看，信在哪裡？”原來信就吊在牛角上，牧童解下來，交給朱元璋。
周左達說：“這姓吳的真挺神，他能掐會算嗎？怎麼知道你記離會來？”
“這不算什麼。”愚才先生說，推斷而已，誰都會，他雖不在青田鄉下，可斷不了來往，肯定知道記離去鄉下求賢，又有他老師土佛大師的推薦，理所當然想得到，記離必來尋他。
記離已經看過信，神情沮喪，又去看墓碑上的碑文。
墓碑是一塊巨大的黑雲石，刻了幾百個字，字漂亮，好一手工整的柳體字。文更漂亮，讀起來音韻鏗鏘、蕩氣回腸，連記離都忍不住要流淚，雖然那碑文是罵他的。
周左達問他，信裡說什麼難聽的了嗎？何以這樣垂頭喪氣。
記離把信遞給愚才先生，想想，又縮了回來，將信三把兩把扯爛，隨手丟入河中。自己被罵得狗血淋頭的信他不願讓第二個人知道，你自己去猜測，就是另外一回事了。愚才先生明白他的心理，暗自思忖，你可以毀了信，這幢石碑，你也能輕易推倒嗎？這總是壓在心頭的重荷吧？
愚才先生望著在水波上打著漩的紙屑，什麼也沒問。記離解釋了一句：他們因為我殺了才女，這才女是他們的文友。所以吳博文不願與我為伍了。我這次徵辛州，其實大可不必親徵，不就是為親訪吳博文而來嗎？沒想到，人沒請到，反倒得罪了人家。
記離怏怏地爬上河坡向坐騎走去。洗了一把臉的愚才先生落在後面，周左達說：“就這麼幾句話也不至於怎麼樣啊，生那麼大氣幹什麼？”
愚才先生小聲說：“別再說了，如果僅僅是這麼幾句話，他就給我看了。”
