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土佛長老問道一他人在哪裡？他在人群裡沒找到記離的身影。
空了突然想起來了，今夜是他在大雄寶殿坐更啊。他決定去看看究竟，他帶頭一走，和尚們呼呼拉拉地跟在後面。
當和尚們推開大雄寶殿殿門湧入時，發現記離正在那裡掙紮，不但身子綁著，口也是堵住的，只嗚嗚地亂叫。
道一鬆了一口氣：“原來和離下沒關系，他叫賊人綁起來了。”
道一也說沒吃歹徒一刀是便宜了。這寺廟裡只有雲奇、道一對記離親近些。
空兒四處打量一陣，心裡思忖：我才不信。焉知這不是監守自盜的苦肉計？他走上去，一把扯出記離口中的亂草，冷笑著說：“你給我招，你是怎麼勾結你的同黨來盜佛殿香爐的？”
記離一見土佛長老也走了進來，就煞有介事地大叫：“冤枉啊，師父，我吃了苦頭，他反說我通賊。”
土佛長老當眾不好過於偏袒，就說：“空兒已經認出那幾個賊了，正是你送饅頭的那幾個人，你還有什麼話說？”
記離的眼珠子轉了幾下，隨機應變地說：“一點不錯，我可憐他們，都是一個村的朋友，就不曾防備。他們是窮瘋了，非逼我和他們一起盜賣香爐，我不答應，他們就把我綁起來了，我當初真不該可憐他們。”
空兒說：“誰信你的鬼話！”
土佛長老本來就不想深究，記離這樣開脫自己也說得通，便對眾人說：“算了，貧僧想，離下斷不會幹出這樣吃裡扒外的事來。”他回頭命如悟把繩子替他解開，又吩咐眾僧都回去歇息，要大家上夜都小心點，天下不太平，匪盜四起，佛門也難保清淨太平了。
住持想放他一馬，別人再說什麼也沒用了，眾人只好陸續散去。
這期間，記離抽空回過給他醫治的老者家中。破敗的屋子只剩了空房架子，連窗戶和門板也叫人卸去了，他站在衰草一尺多深的院子裡，嘆息著，真是“閻王爺不嫌鬼瘦”，窮人家也還有更窮的來光顧。想起嫁給記鳴的姬瑤，也不知她過的好不好，心裡很不是滋味，突如其來的人生變化讓記離有些不知所措。
忽見一隊帝都禁軍騎兵在難民中左沖右撞，不斷地在抓人。抓到的青壯年。
土佛長老也跟記離開到了老者的家中，看到眼前的景象不明白他們這是幹什麼。
一旁的村民一陣冷笑。原來這是無能官軍對付上司的把戲。南邊不是王氏兄弟造反了嗎？官軍奉命來剿，不敢去抓捕真的的叛軍，就抓難民，送到官府去頂數領賞。
記離冒了一句：“這樣的朝廷不亡，有何天理？”
聽了這話，村民嚇了一跳，大記朝可怕的連坐法，會因為這一句話把全村人斬盡殺絕，記離從小的頑劣他是領教過的，入了佛門還這麼放肆令他想不到。
村民不禁擔憂地看了土佛長老一眼，土佛長老說：“這豈是我們出家人所該議論的？快跟老衲回寺院去。”
記離回眸望了一眼荒廢的院落後跟土佛長老離開鳳城郊外回到深山裡的土佛寺。
