陶克陶圖跑回柵欄裡，鑽進堡壘，站在堡壘頂上察看河岸。官軍已經渡河，在山口紮下了營盤，兩千多官兵把山口圍得水洩不通。陶克陶圖惶然地顧盼左右，身邊只剩下二百多人，不禁心情沮喪，憂心忡忡。
陶克陶圖家住郭爾羅斯前旗北面塔奔塔虎地區的塔虎城，出生於一個未等窮臺吉家庭，蒙語叫生毫克臺吉。也是孛兒只斤氏，是成吉思汗的弟弟哈薩爾的後裔。
陶克陶圖的家庭在郭爾羅斯前旗是富足之家，有四十垧地，二十頭牛，生了五男三女，五間青磚瓦房，環繞一圈青磚院牆，院牆四角設有炮臺，家裡藏有槍枝。
陶克陶圖高大魁梧，權腮濃眉，性格強悍，孔武有力，為人豪爽仗義，愛打報不平。見到有人恃強凌弱，欺負孤孺便出手相助。不懼朝廷官吏王府家丁，敢作敢為。由於經常替貧窮孱弱的牧民們出頭，在本地很有威信。
世道不寧，郭爾羅斯前旗境內有幾夥綹子出沒，塔奔塔虎地區努圖克區）的牧民們商議成立兵會，陶克陶圖被推為兵會首領。
他帶領會兵驅走長期騷擾塔奔塔虎地區的六夥綹子，地面清靜起來。民眾們感謝他，尊稱他叫＂陶老爺。＂這一時期，仗義的陶老爺是民眾心目中的英雄。
一九零五年秋，郭爾羅斯前旗王府張燈結綵，燈火輝煌。院裡院外一派喜氣洋洋，人流熙熙攘攘。王府大門掛上了八盞宮燈，門前的石獅也披上了綵帶。
郭爾羅斯前旗札薩克，輔國公齊默特色木丕勒正在大宴賓客，慶祝他就任哲里木盟盟長兼兵備，晉爵鎮國公。東三省的高官權貴丶富商大賈丶草原上的王公貴族丶豪門大戶紛紛趕來恭賀。郭爾羅斯前旗的大小官員王親臺吉們也都過來賀喜。
衙門宮內的大堂變成了宴會廳，擺上了一百多桌，餐桌上擺滿了山珍海味，珍饈佳餚，美酒佳釀。剛進大堂，迎面一張巨大的餐桌上，放了一頭烤全牛。全牛烤得外酥裡嫩，油脂四溢，香氣撲鼻，引得人們口水直流。
大廳裡搭一座戲臺，戲臺上一群腰身倩纖，眉黛翠煙，潤玉笑靨的少女正在翩翩起舞，旋轉扭動飄搖，翩若驚鴻。眾人看得神移智迷。
齊默特色木丕勒公爺眼界頗為開闊，他的樂隊兼收幷蓄，樂師身穿將校呢，有的手持草原傳統樂器馬頭琴和二胡，有的持古錚丶琵琶，有的持西洋來的長號丶圓號丶雙簧管丶手風琴。大堂裡箏笙簫絲絃，管號琴鑼鼓，或綿纏或激越，或憂傷或鏗鏘。盈庭繞樑，餘音繚繞。
客人們坐在餐桌旁的椅子上，邊看邊品頭論足。大堂里人聲鼎沸，喧鬧嘈雜。
俄頃，戲臺上來一位老者，鬚髮拂胸，坐在椅子上拉起了馬頭琴，琴聲悠揚悲愴，老者曼詠清哦，引得人們一陣唏噓。
王府的迎客廳裡，齊默特色木丕勒正在陪同兩位貴客，一位來自奉天，欽差大臣丶東三省總督徐世昌親自來王府賀喜，也藉此籠絡草原上的王公貴族。
一位是洮南府知府孫葆瑨。徐世昌是封疆大吏，位高秩隆，雍容尊貴，齊默特色木丕勒在他面前也要卑容謙詞。
齊默特色木丕勒陪徐世昌丶孫葆瑨走進迎客廳，拱手相讓，主賓分坐，三人坐在紫檀椅子上。
徐世昌端起侍女送上來的茶盅，掀開盅蓋啜了一口，叫道：＂好茶。＂放下茶盅，對齊默特色木丕勒說：＂公爺天潢貴胄，受聖眷優隆，加官進爵，晉鎮國公，榮升哲里木盟盟長兼兵備，光宗耀祖，真乃可喜可賀。＂
齊默特色木丕勒熱淚盈眶，哽噎說道：＂臣素以遭逢明主，光膺聖眷如此，老佛爺聖眷優隆，臣泣淚跪受。家族蒙此大恩，實乃草原子民之幸。草原上云云眾生，碌碌黔首無不感念老佛爺大恩大德，本公率郭爾羅斯前旗萬千子民，望闕叩謝。粉身碎骨，誓報朝廷大恩。＂
說著淚水湧出眼眶，撲簌簌流了下來，跪下向南叩頭。
徐世昌連忙扶起，對齊默特色木丕勒說：＂公爺是聖祖後裔，簪纓世族，一代諸侯，國之棟樑，朝廷倚重您守土安邊，老佛爺實是看重您哪。＂
齊默特色木丕勒說：＂豈敢，豈敢，徐公乃臺閣重臣，宰執牛杻，才是擎天巨柱，股肱良臣。本公自當進京酬孝老佛爺，也少不了酬謝徐公孫公。朝廷裡各位臣工替本公周旋照拂上下，也要看望一下才好。＂
徐世昌哈哈大笑，連聲說：＂客氣，客氣，公爺真乃明白事理。＂
徐世昌把話頭轉向來意，說：＂邊疆空虛，沿邊村落疏稀，杳無人跡，上百里沒有一戶人家。俄國人丶日本人覷覦東北，乘虛而入，偷偷武裝移民，妄圖先實際佔領，再宣示主權，以強凌弱，武力強佔，驅逐原住居民。再不應對，草原也會象外興安嶺，不屬於大清了。朝廷移民實邊，實乃固我邊疆之策。“
“我等臣屬，當為朝廷分憂。公爺著力放荒招墾，拓千里良田，成千上萬人得以安居樂業，滋繁生業，有大功於朝廷，殊勳特績，當受此殊榮，也體現朝廷與公爺為一體，榮損與共啊。且朝廷和王府在放荒中各有收益，朝廷收銀子付賠款，公爺手頭也寬裕了。＂說罷三人哈哈大笑。
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洮南府知府孫葆瑨提醒道：＂草原上本地牧民對放荒招墾民情洶洶，謠諑四起，蜚短流長。街談巷議雖不足信，卻也不得不防。＂
齊默特色木丕勒恭肅聆聽，連聲稱是。三人聊了一會兒，起身去宴會廳。宴會廳的人們看見徐世昌走了進來，全都站起來肅立，躬身施禮。徐世昌含笑走到留下來的主桌，拱手還禮。宴會廳內音樂大起，人聲鼎沸。
轉天，太陽已經爬到天空中央，齊默特色木丕勒才從夢中醒了過來，他輕輕拿開小妾搭在身上的胳膊，愛惜地看了看她。這個小妾是他剛剛娶進門的，才十四歲。是草原上一戶沒落臺吉家的女兒。
女孩長得明眸皓齒，妙目俏腮，婷秀嫋娜。齊默特色木丕勒有一次路過女孩家的蒙古包，女孩正在蒙古包前擠牛奶，齊默特色木丕勒看見女孩，眼睛馬上直了，直勾勾盯住不放。女孩見有人看她，流眄一盼，靨生渦暈，扭頭進了蒙古包。
齊默特色木丕勒的魂魄頓時跟著女孩走了。回到王府，馬上讓侍從去索要女孩。沒落臺吉為了巴結齊默特色木丕勒，親自把女孩送到王府。
齊默特色木丕勒本來就是酒色之徒，得到女孩欣喜若狂，夜夜盤桓到天亮。搞得眼皮浮腫，一雙鼠眼幾乎被遮得看不見。臉色靑灰，腰痠膝軟。昨夜臨上床，他連吞下兩粒胡僧的紅藥丸，雄風大振，直到身下小女孩慘叫求情。紅藥丸真有奇效，可每丸也花了他一兩銀子。
齊默特色木丕勒悄悄爬了起來，侍女過來伺候他洗漱。吃完早飯，沿著迴廊向後花園走去。
郭爾羅斯前旗王府是一座宮殿式建築群，有六進院，第一進院有迎客廳，笫二進院叫衙門宮，大廟丶印務處都在這院。齊默特色木丕勒在這院處理旗務。
第五進院是佛堂，供奉釋迦牟尼，千手千眼佛。終日香菸綴繞，鍾磐不絕。
笫六院是內宅，進入庭院，迎面是七間上房，兩側各五間廂房。王府大小殿堂都是雙龍滾脊，金龍蟠柱，雕樑畫棟。院內迴廊漫轉，簷牙交錯，精雕細摟。屏風丶隔扇錯落有致。房間裡擺放著紫檀丶鐵梨丶金絲楠傢俱，陳列古玩丶瓷器丶珠室，懸掛楹聯丶匾額。正房兩側的耳室各有一座月亮門。經過月亮門就到了後花園。
齊默特色木丕勒走到後花園，穿過一片果樹，來到假山下的花廳。這裡偏僻寂靜，是齊默特色木丕勒和心腹們商量機密事情的地方。郭爾羅斯前旗的協理臺吉丶印務臺吉，和幾名軍務梅林丶筆貼式已經在等他了。
齊默特色木丕勒進來，眾人一起站起來，齊默特色木丕勒擺擺手讓大家坐下，對眾人說：＂本公晉爵鎮國公，就任哲里木盟盟長兼兵備，全倚仗老佛爺恩賜。近日本公要進京酬孝老佛爺，急需銀兩。朝廷放荒招墾，移民實邊，是為了防止俄國和日本偷偷向草原移民，招內地人口把地盤填上。也是籌銀子還賠款。“
