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虞景明到蘇州河的時候，陶記工人的罷工剛剛散去，陶老掌櫃出面跟工人承諾，只要三天時間，三天時間如果工錢不到位，就賣家裡的宅子付工錢，工人們這才散去。
陶景明進了陶宅，是陶家的灶娘紹興阿婆給開的門，門內陶太太扶了陶老掌櫃坐在堂前外的屋簷下，陶太太扶著陶老掌櫃吃藥，只陶老掌櫃卻一直咳個不停，陶太太便把藥放在一邊，一手握著陶老掌櫃的手，一手撫著老掌櫃的後背，一邊輕聲細語的安慰：“事情已經這樣，你急也無用，大不了賣了這宅子，我跟你住作坊裡，當初也不是沒住過。”
“我是覺得對不住你。”陶老掌櫃嘆氣。
陶子華則抱著頭坐在天井裡，一直悶不啃聲，他有雄心，現實卻當頭一棒。
紹興阿婆這時講：“虞大小姐來了。”
陶老掌櫃和陶太太還沒開口，陶子華一看到虞景明，整個人便跳了起來，兩眼赤紅講：“虞大小姐來作什麼，看戲呀？”
兩家是對手，如今陶家落難，在陶子華眼裡，虞景明定是來嘲笑人的。
“我來看看老掌櫃，一會兒再跟陶世兄談筆生意。”虞景明笑笑講，陶子華狐疑，他跟虞景明有什麼生意可談？
虞景明卻是不理陶子華，提了提手裡的食盒，跟陶太太講：“陶掌櫃身體怎麼樣？我這有兩盒梨膏糖，聽講對咳嗽，哮喘最有功郊，不曉得得用不得用？”
“得用的呀。”陶太太連忙笑道，到是高興，雖說梨膏糖不是什麼貴重物品，但對她家老掌櫃卻是適用的很，景明是用心的，拿著梨膏糖，陶太太又是高興講：“是朱品齋的梨膏糖呀，他家梨膏糖可難買了，景明有心了。”朱品齋的梨膏糖除了平常梨膏糖的成份，還加了人參，鹿茸，刺五茄，玉桂等補品，最是滋補食品。
虞景明笑笑：“應該的，老掌櫃是長輩。”
陶太太笑笑，先請虞景明屋裡坐，又讓下人給虞景明倒茶，陶太太坐下陪虞景明說話。
一邊陶子華心裡還埋著官司，有些不耐煩，打斷陶太太的話，口氣有些沖的跟虞景明講：“大小姐要跟我談什麼生意？要收購陶記？想也別想。”
“怎麼？有人想收購陶記？是日本人吧，我再猜，是大倉洋行吧？”虞景明捧著茶杯，卻不急著喝茶，只是猜測的問。
“你怎麼知道？”陶子華瞪著眼。
“大倉洋行是開洋行的，這做洋行的，哪樣生意會不作？更何況，大倉洋行並了利德，利德的生意有一大部份都是中國的土特産，都是屬於食品類，大倉洋行要不作食品生意，那他收購利德做什麼？這回，大倉洋行以不做食品生意為由拒絕承認陶記跟利德的供銷合約，其用意應該就是想以此將陶記逼上絕路，到時或入股，或收購，對於大倉洋行來講，都是賺的。”虞景明分析道。
陶子華一時無言，沒想到虞景明那樣早就明白了大倉洋行的用意。
一邊陶老掌櫃這會兒正好喘過氣來，就沖著陶子華講：“現在曉得眼光的差距了吧。”
陶子華不講話，事實擺在前眼，他不服氣也沒用。
“大倉洋行是想入股的，被我爹拒絕了，我爹講寧願倒了，也不讓大倉入股。”陶子華講，虞景明點點頭，老掌櫃的氣度她是敬佩的。
“景明有話就講。”陶老掌櫃又道。
“我是想跟陶記合作，共同開拓外埠市場。”虞景明講。
“虞景明，你葫蘆裡賣什麼藥。”陶子華皺著眉頭，在外埠市場上，陶虞兩家的爭奪的最是厲害，幾乎是短兵相接，鬥的是頭破血流，在他看來根本就沒有緩和的餘地。如今，陶記眼看著就敗下陣來，虞景明這時突然提合作，他感覺是黃鼠狼給雞拜年，不安好心。
“景明再細細講講。”陶老掌櫃說，又瞪著陶子華：“你到現在還不曉得處事要泰山崩於頂而不變色呀，不管是好心歹意，總要聽了，才好應對。”
陶子華便不吱聲，虞景明再講：“老話講，鶴蚌相爭，漁翁得利，這回陶虞相爭，其實誰也沒撈著好處，我聽講，新橋坊那邊也在跟李記聯系，雖然因為虞園事件，李老爺子對外宣佈，糕點這一塊只跟我虞記合作，可事實上，在商言商，不是基於利潤本身的生意合作很難長久。”
“嗯，景明心裡是清楚的。”陶老掌櫃點頭，景明倒是沒有被李老太爺的承諾沖昏頭腦。
虞園事件，李老太爺是覺得虧欠了虞景明，合作只是補償，但事實上李老太爺早不過問家裡的具體生意了，李家打理具體生意的是李二爺和李二太太，所以，生意上的事體到底還需回歸生意本身。
