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過年了。
孫蘭同她夫婿陳元和是年前時來虞家走了一趟，過年時就沒有過來了。因著好幾家票號倒閉，陳元和姑姑和姑父的手上有好幾張彙票無法兌現，以至於過年邊都要去各票號的東家那裡盯著。
虞家這邊，虞景明和她二嬸一家依然是各過各的節。
吃年夜飯前一串百子千孫鞭炮，吃飯時一溜彩燈映得每個人都一臉喜氣，年夜飯吃好沒多久，永福門的巷子裡就熱鬧了起來，都是互相約著打牌守歲的。
虞宅二樓。
吃年夜飯時虞景明陪著翁姑奶奶吃了幾杯酒，這會兒臉上有些燒，便搬了張凳子坐在陽臺上吹風。這風不冷，已經有了春天的氣息了，就象陽臺上那一株鐵杆海棠一樣，枝杈上已爆出了一點綠意。
巷子裡，膀大腰圓的桂花嫂穿了一件碎花新襖，將腰身箍的更圓，甩著手風風火火的走在前面。略有些瘦，但身高架大的趙明慢悠悠的跟在後面，兩人一前一後進了對門麻嬸家裡。從虞景明這裡望去，可以看到麻家一小片天井的地兒。麻喜蹲在地上，幾個小娃子圍在他的身邊，麻喜點著了一個鑽地鼠。鑽地鼠是一種煙花，點著後，會冒出一串火花，然後在地上亂竄，那煙花點著後，冷不丁的就鑽到當先進門的桂花嫂的腳邊。麻喜這壞小子，一邊叫著火了著火了，一邊去掀桂花嫂的裙子，被桂花嫂一把揪住耳朵。
“臭小子，毛還沒長齊，就有這等花花腸子了，瞧我怎麼收拾你。”
“哎喲，哎喲。桂花嬸子，你說什麼我怎麼聽不懂啊，快放手，耳朵要扯下來了……”麻喜討饒著，嘴裡卻裝著糊塗。
“扯下來才好……”堂前，麻河北恨鐵不成鋼的。
麻喜只能苦巴著臉，這壞小子，也是該。
虞景明輕笑出聲，這就是她的永福門。
圓門洞那邊又傳來幾聲“鏘……鏘……”的鳥叫聲。老潢還是那一身褚青舊襖，不過今天身上添了一件黃馬褂，這會兒託著他那隻鳥籠悠悠哉哉的過來，一屁股坐在老王頭的茶檔上：“喲，老王頭今兒個這茶當支的早。”說完又說：“一壺龍井茶。”
永福門的人都曉得，過去的每一年，老王頭都是在茶當上守歲的。
於老王頭來說，茶當是他的命，是他的根，老王家靠這茶當養活了三代人。
“家裡吵的很，還是這裡自在。”老王頭咧著嘴笑嘻嘻的，一邊給爐子添了一塊手腕粗的樟木段，樟木木質較一般柴火硬，帶著一種樟木香氣，煮出的茶別有味兒。
平常老王頭是不捨得用的，過年時才會用。
一壺龍井端上，錢六叔象聞著味兒似的捧著瓷缸過來：“笑說，老潢日子越來越有滋味了，都喝上龍井了。”
“嘿，龍井算什麼，當年母樹的大紅袍我用來煮葉蛋呢。”老潢咧著嘴。
“今時不同往日，好漢不提當年勇啊。”更夫老羅拿著更鑼慢悠悠的過來，叫了一盤茴香豆嚼著。
老羅今晚是不用睡覺的，過年尤其要防走水。
“喲，老潢這黃馬褂可是稀罕物，聽說當年皇帝賞下這黃馬褂時，老潢在永福門這裡擺了十天的流水席，當然，那時候的永福門還叫貝子街。”翁姑奶奶端了一碗解酒茶過來，這些事情都是她每日裡在街上跟人閑嘮叨聽來的。
翁姑奶奶身後，虞景祺不啃聲不啃氣的跟著，跟個影子一樣，他手裡抱著那隻貍花貓。那貍花貓獨特的很，貓頭伸的筆直，貓臉沖著不遠的天空，天空焰花綻時，貓耳朵便尖尖的翹起，還一抖一抖的。虞景祺就看著它呵呵的笑的，在他自己的天地裡自得其樂。
紅梅端了果盤過來，將果盤放在茶幾上，又搬了一隻小凳子說：“景祺來吃糖。”
景祺兩眼亮晶晶的，轉身坐在凳子，剝了一顆西洋糖果放進嘴裡，貓便從他的懷裡跳下地，趴在他的腳邊，伸出粉嫩的舌頭舔著爪子，一人一貓，在燈影下留下兩團剪影。
虞景明也剝了一粒糖丟進嘴裡，紅梅沖了一壺茶，翁姑奶奶拿起窗臺邊的一疊報紙翻來翻去。
“姑奶奶，過年呢，你這還看報學習呀。”小桃手裡提著一隻鐵皮小盆過來笑嘻嘻的說，盆裡是無煙碳，今天守歲，火盆裡的碳不能熄，所以要多備一些碳，夏至在準備熱水。
“學什麼習啊，我就嘀咕著最近怎麼沒有景明的新聞了，倒是那位李大公子，一會兒跟這個商會會長吃茶，一會兒又參加某個官員的宴會，時不時的又到處撒錢，果然不愧上海有名的散財童子……”翁姑奶奶嘀咕著。
“沒有新聞不好嘛，你也說了女孩子家，老在新聞上露頭不好。”虞景明從陽臺邊歪著臉過來笑笑說。
