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正是中午，卞維文紮了個圍腰在灶間燒中飯。一邊小碳爐裡，煨著的黃豆燉牛肉冒著濃香。麻三妹扯下身上的圍裙放在一邊沖著卞維文說：“卞先生，我回去了啊。”
“唉，害你忙了好一大會兒，辛苦了啊，要不，中午一起吃吧。”卞維文放下手裡的鏟子，擦幹淨手跟麻三妹說。
早上，麻三妹給他拿了泡好的黃豆，又幫他燉牛肉，這伸手不打笑臉人，他也實在不好太過拒人千裡之外，該有的禮節也得有的。
“不了，我家裡也燉著牛肉的，我還回去照應一下，六叔六嬸那裡還等著我吃午飯呢。”麻三妹笑嘻嘻揮手道別。
“那好，就不留了。”卞維文點點頭。
麻三妹從廚房裡出來，穿過走廊和天井。
老潢站在灶間外面的廊上，一手提著一隻鳥籠，天冷了，鳥籠外面罩著青色棉罩，他這會兒正把棉罩拿下來，正午時候，陽光晴好，溫度還是不錯的，正好讓鳥兒曬曬太陽，再喂喂食，順便幫翠眼兒洗個澡。
卞老三坐在天井裡，屁股下一張小馬紮，面前擺著一張方凳，正趴在上面習字。
“老潢，走了啊……喲，三兒這字寫的可齊整了，明天跟你大哥一樣考舉人……”
麻三妹經過兩人的時候笑嘻嘻的說。
“我可不考舉人，先生說要為振興中華而讀書。”卞老三頭也不抬。
“喲，三兒有志氣。”麻三妹說，再揮手，便出了卞家。
“維文那，這三妹呀才是過日子的人……虞大小姐呀，那是雲端上的……”老潢看著麻三妹離去的背影，回頭沖著廚房裡的卞維文說。雖說卞維文早表明大小姐沒心思，但老潢也是成了精的人了，卞老大極力壓制的那一絲情緒又哪裡能瞞得過他。
卞維文在廚房裡沒吱聲。
老潢繼續打理著他手裡的翠眼鳥。
“老潢，你伺候鳥兒跟伺候老婆似的。”卞老三一張紙寫完，回頭看著老潢伺候鳥兒，笑嘻嘻的說。
“去去去，小蹦拉子，你懂什麼，我伺候鳥兒比伺候老婆可盡心多了，喲，我以前那婆娘哪享受過這等福氣哦。不過啊，她跟我吃了一輩子的苦，這會兒肯定早投胎到好人家，說不準就吃香喝辣，有個體心的男人照顧著了，也挺不錯。”老潢笑嘻嘻的回道。
“老潢你不撚酸哪？”卞老三又道。
“鬼，都投了胎換一世了，她哪還曉得我是哪個鬼。”老潢咒罵。
……
“你們這都閑扯什麼話，午飯快好了，小三兒，到前街老王頭茶檔那裡看看你二哥回沒回來。”卞維文在灶間聽到老潢和三兒兩個扯起了前身後世，便從灶間探出頭來沖著門外叫道。
“哦……”卞維新應了一聲，一溜跑出了門。
“理他做甚？餓死他活該，他手上嘴上那點東西還是我教的呢，如今倒好，他倒是要革老潢的命來了……”老潢嘴裡又憤憤不平，又將手上的鳥籠掛在走廊的簷上，順手拿下鳥籠底下的託盤，一邊拿下鳥籠的託盤，舀了一瓢水沖著裡面的鳥屎。
“老潢你別上綱上線，維武那天說的也是氣話，他過後不是跟你道歉，你心氣兒不順，便揪著不放，滿清八旗又如何？腐了就是腐了，爛了就是爛了，中華是中華人之中華，總是會有人要站出來的……”卞維文解了圍腰，拿著圍腰再自上拍了拍，然後從灶間出來，在門口的水缸裡舀了水，洗了個手，拿圍腰擦幹手上的水珠子，又將圍腰放在一邊的窗臺上走了過來。順手拿起邊上一隻有一點點爛的蘋果，將爛的部份削掉，又將蘋果切成三塊，自己放嘴裡一塊，遞給老潢一塊，最後一塊連著蘋果核一起插在鳥籠的邊上，籠裡的小翠眼兒幾下裡一蹦，就跳到了靠進蘋果的跳杆上，伸著鳥嘴，便嘟嘟嘟的啄食了起來。
卞維文也笑眯眯的咬了一口蘋果，細細的嚼著，挺滿足的樣子。
老潢拿著萍果，兩口就進了肚子，然後呸的吐了一口渣，最後意興闌珊的攏起袖起，蹲了下來：“是啊，爛了就爛了，腐了就腐了，不行了就該還給人家，興亡自古事啊……”
卞維文便沒在多說，心裡想著，中華是睡著的雄獅，如今正逐漸醒來。
老潢依然蹲在那裡，嘀嘀咕咕的，聽不清說的什麼。
卞維文也不吱聲，翠眼兒吃飽了，蹲在跳杆上，嘰嘰咕咕，嘰嘰咕咕的小敘了起來，倒象是應和老潢的嘀嘀咕咕，煞是好聽。
“芸媳婦兒，吃午飯了沒有？”隔壁許老掌櫃家裡先是傳來吱呀的開門聲，然後是平家嬸子進門問好的聲音。
“平嬸子啊，快進來，正燒著呢，平嬸子家午飯燒了沒，沒燒在這兒吃個便飯吧。”回話的是囡兒她娘親芸嫂子。
