“不論如何，勞頓伯爵和斯邁伯爵博林堡領主）那邊，希望費迪南德和艾倫兩人能夠圓滑地處理好。”
“放心。他們會帶著好的結果回來給我們的。”
在兩人離開前，阿諾德私底下提醒過他們。也是利用到普隆共和國各個家族間的流言蜚語為手段。把兩位領主都給牢牢固定在他們的城堡內。
事實上，知道這些貴族之間的矛盾後，阿諾德也不曾懷疑或推測得。領軍攻打灰熊堡的吉斯絕對會利用家族間過往的恩怨而挑撥離間，特意地邀請勞頓伯爵出兵支援攻打他的舊仇人，也是情敵的福特·肖恩。當然也絕對不遺忘卡羅艾恩領地上的糾紛，同時也安排了人到博林堡去，找上領主斯邁·歌圖·侯賽恩伯爵，以領土的明確劃分和歸屬而要求對方‘不要沖動，我們會遵守承若’。
對於斯邁而言，一紙協議難以服眾。再且卡羅艾恩西境的最終統治者，還不到身為皇儲身邊的侯爵作決定。但也礙於如果違背這協議，由會遭以口實，結果進退兩難，在日後尋求支持者的時候，恐怕也沒有人會願意選擇違背協議之徒。不論這場愚蠢的戰爭誰勝誰敗，對侯賽恩家族而言，害無益處。唯一讓他擔心的，就只有如果對方違背協議，在勞頓的領軍下，和吉斯的殘餘部隊統合一塊的時候，博林堡屆時則是面臨它最終的決擇。
“伯爵大人。”頗有淵博學識和見聞的學士向斯邁伯爵進言“與其選擇一紙協議，這種不現實的東西。還不如現在就作出決定，選擇接下來大人效忠的物件。”
盡管現在西境被大多數貴族認為是一片不毛之地，但對於需要支援度的皇儲們而言，多一票支援，總比多一票反對要來得實在。
依舊凝視那一紙協議，老學士的話斯邁聽在耳中，也痛在心中。為何那些王子公主就不願意早點巡遊至此，好讓我見識瞭解，他們三人之中有誰是我應該選擇追隨效忠。
“奧古吉，你是要我在無知的情況下選擇新王？”斯邁滿臉愁容。別開玩笑，這是個危險的做法“你是想讓我開拓先河，在沒有普洛斯科國王的通涵或者直面皇儲的情況下做出這種危險的決擇。”斯邁越是聲調漸大，平和轉成忿怒“我不敢想象，這是走獨木橋危險的行為。這有可能讓侯賽恩家族的聲望和權威落到一個前所未有的低谷……”
“但也有可能步入更高的領域。”
“我不明白。現在就選擇不比決定福特那胖子的結果之後更可靠。”不用說誰都懂得如何選擇“現在正是敏感，危險的時期。”斯邁十分堅決“不可能！至少不是現在。”
年邁的老學士卑躬屈膝，謙卑厚重地解釋道“我的大人，你該不會是打算想成為第二個韋特賽林伯爵，引狼入室，最後讓瑟蘭特王子和他的下臣瓜分大人你的財産和領土嗎？”
“他還沒有至於做到這一步，這是等於輕視我們侯賽恩家族。”
“大人你是希望在暴君的俯視下，和你的家族在普隆國土下生存下去嗎？”
“瑟蘭特不會是第二個‘殘暴者’。”就當前斯邁敢斷定“那個沉默寡言的小子，他還沒有那個能耐。但如果是他身邊的吉斯或者鮑勃那閹人，這……倒還是有點可能。”
深懂得肢體語言的老學士，透過斯邁緊握協議的手和表情，早已是猜到一切。我的主人還是依舊口不對心，但也屬常態，人之常情。
看罷便踱了兩步，走到斯邁伯爵的正前方“大人不應該依賴那不現實的可能性，誰能證實，在勃朗寧和侯賽恩家族之間作選擇的瑟蘭特，就一定會聽憑大人的話呢？”此話其實讓斯邁無言以對，不論如何兩個不過是皇宮外族的家族。衡量厲害關系，最終也不過得到冠冕堂皇的說辭下，活在對方時刻能夠掌控左右家族的外族手中“相信瑟蘭特王子會比較愛聽閹人和安塔克的話，多於身在西境久未露面亞德拉的斯邁大人吧！”
“你是打算要我支援卡瑟特那乳臭味幹的黃毛小子？”斯邁首先考慮到有北境支援的二王子。但迎來了他忠誠的僕人，值得深信的奧古吉學士一個讓他驚訝的動作——微笑搖頭。“天哪！主神在上，你竟然要我效忠一個小女孩！？要我在穿裙子的君主底下存活，讓世人恥笑我是個軟蛋嗎？”七情上臉的斯邁快要被逼瘋一樣，切斯底裡地叫罵道“奧古吉！我念你是我的導師，我最致誠的好朋友，我最忠誠的下臣。你這是在逼我做一件會讓世人恥笑我的事情，讓我名望掃地的蠢事，讓……讓……”氣得無話可說。
等待臺風過後，猶如屹立不倒，挺直悍然高山的老學士，顯露出古松般的皺紋，嘴角上揚“東面的瑟蘭特，北面的卡瑟特，西南面的艾麗卡。三角成勢，難道我的主人要當別人的牆外兵，在沒有盟友的保護下裸露孤立在不知是敵是我的領主包圍中？”
對於老學士的分析確實如此，家族的存活和軟弱有分輕重。正當兩人討論得激烈時，門外走進來身穿皮甲的哨兵侍衛“伯爵大人，兩名自稱是阿諾德子爵的騎士到訪。”說罷便把一封印有展翅雄鷹的信函遞向斯邁“這是他們送來的信件，希望伯爵大人過目後再見他們。”
主僕兩人相互對視，以阿諾德之名的信使，似乎這個時候來得再合時宜不過。
