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比原計劃要多出十來人的隊伍，帶領五十來人的阿諾德整裝出發。冬季累計打造下來的盔甲和武器，公會劍士和民兵隊由頭到尾都煥然一新，闊劍，長矛，長弓，鏈甲，複合甲，這些基本的裝備統統裝備在隊伍裡。八臺巨型鐵皮車由此至終都是阿諾德出征必備的移動城堡，裡面隱藏了一些不為人知的秘密武器，也是秘密開發的戰爭利器。
劍士公會全員二十人，近衛侍十人，民兵隊十五人，十字巨劍霍根，塔盾曼德爾，巨劍艾爾，公會劍士隊長卓洛，扈從費迪南德，孤兒艾倫，鐵匠巴隆，流浪詩人拜爾德，雙子星戴安娜和艾妮娜，還有喜歡吸阿諾德血的艾爾莎。在外人眼裡可是一支奇奇怪怪的隊伍，甚至會引來奇異眼光，就是對阿諾德出征要帶上女性這一點上小題大做。
沙盤所縮略而成的地圖，這次的出征路線已經定了下來。先是到達亞德拉皇城，接受普隆共和國的公正教教宗的賜福與洗禮，拜見國王，等待分配歸於某位總督或是伯爵的旗下，跟隨統領出發。
“就整體而言，這次的東部出征，通往蘇萊德只有三條路。”出發前夜阿諾德召集了所有人，分析的同時為如何能夠存活歸來作打算“第一個是喬爾聖斯堡的這條國王大道，傳說中的絞肉機吸血大道。”
“哈哈……沒錯。紅地毯的鮮紅，估計是用逝者的血染成。”霍根口沒遮攔地笑說，固然這一觀點十分正確，所有沒有人去反對。
“第二個是南面遙遠的黑河城。”地圖上明顯看出這個遙遠有多遙遠，相等於來回一次亞德拉皇都的距離“由威靈頓公爵口中得知，哪裡附近的鳴鎮已經被蠻族圍困多時，在遠渡艾爾斯文運河之後，沒有一個安全的立足點，在我們上岸不久，絕對會遭到伏擊。”這一話應驗在某位卑劣的子爵身上。
沒出征的巨熊漢克也開起玩笑“呵呵……要是繞這麼大一個圈，又是長途跋涉，又是渡船過河。我看下船那一刻肯定會變成馬蜂窩。”
“坐船是一件可怕的事情，它讓人頭暈轉向。”老馬克十分畏懼坐船，低頭用手遮擋雙眼，禁止自己去幻想那波濤洶湧的運河大海。
哼聲一笑的阿諾德也不認為這樣長途跋涉的出征會得到好處“我也不覺得對方會放任敵人由自己的背後送槍，鳴鎮附近的河岸絕對會佈置警戒。”最後阿諾德指出了最後一處“接下來是關鍵，如果我們能夠自由活動的情況，皇城三天路程的小瑪蓮這個村落會是一個不錯的出發點。”離東面不遠屬於蘇萊德的一個離島“聖保羅！我們的跳板。”
“但阿諾德大人，我們在哪裡之後又到哪裡去呢？渡河南面的叢林不見得能夠很好的進軍。”費迪南德憂愁地鎖上雙眉“也不見得到時候不會遇上蠻族，那些奧匈汗克族人是遊獵能手，茂密的叢林樹林完全是他們的天然堡壘。”費迪南德的叔父就是在密林裡被獵殺，被陷阱吊上半空，活生生地吊死樹上。
“不錯，樹林對於我們來說不算太好也不算太壞，當然我們要揚長避短，同樣也要挫擊敵人的痛處。”桌面上所有人跟隨阿諾德的指頭，看到了他的觸點——雅圖溫。
奧匈汗克帝國的大舉侵入，它所觸及的地方如同擴散的血跡，佔紅大陸一樣。布塔珈大陸眾多的族群被逼遷移，位於偏北的克維薩卡德是布塔珈最後的族群，巨大的半島已經失去一半落入強大的蠻族手中。原野上的爭霸帝國以它的專制壓制遊牧族群，血紅和焦土成為巨人的足跡。
不可置信的費迪南德搖頭反對“噢！阿諾德大人，這不是真的。”所有人都聽出他的意思“哪裡早已經在奧匈汗克族人的腹地，這樣深入敵陣，難道對方會給我們一個美好的機會嗎？”費迪南德是威靈頓介紹的，也是對阿諾德的一種恩賜，雖然總是充滿貴族中不切實際的幻想，但他清楚地知道東部的每一件事情，只從他敬愛的叔父戰死後，他研究所有的一切“哪裡甚至連一個漁港都沒有，有的都是懸崖峭壁。除了往西一點的淺灘……”猶豫片刻的費迪南德舉頭看向阿諾德“大人該不會想這裡登陸吧？”
瓶口般的淺灘無疑就是送羊入虎口，狹隘的坡口兩面陡壁，唯一的路口只要封住，誰也無法在登陸後前進。據守險要之上的人，只需瞄準箭矢的準頭，便可輕松奪取他人性命。
反沖費迪南德一笑“你只說對一半。我們確實是要在這裡登陸。”
更多的人抱怨這無謀的登陸只是徒勞，甚至在想這位領主是否瘋狂得喪失心神“這種碰壁的事情，不會有人去做，大人！還請想過其他路線吧！”雖然不願意，但曼德爾還是希望正面出擊“喬爾聖斯堡出發，跟隨大隊不就可以了嗎？”
“對！或許跟隨大隊前進是一件安全的事情，但之後呢？費迪南德把你知道的告訴大家。”
恭恭敬敬地點頭作禮“喬爾聖斯堡確實是有堅固的城牆，如同數百年前海德威聯盟奪下這個堅城而取得勝利。但這一切只限於河岸一側，要知道離開這裡之後，通往伯尼爾城需要四至五天的路程，如果像普隆九世那數十萬大軍前進的話還好說。”話語間手指來回兩城之間“如果只有數千的話，就像我叔父那樣，每天每夜被那些蠻族放著長弓向部隊射箭。如果追擊他們，他們會逃跑，引誘你到樹林或是丘陵，在你的背後……”為了表示更生動，扈從作出一副拉弓射箭的動作“咻！偷襲你的背後。”
公會劍士握緊他的鐵甲拳頭“竟然如此狡詐，卑鄙的奧匈汗克族人。那我們要是暗查跟蹤他們，把他們的營地一鍋端呢？”憤怒之餘卓洛還是說出他的方法，只可惜費迪南德搖頭否決了。
“蠻族他們沒有固定的定居點，比起蘇拉的遊牧騎兵要更難以觸控。更多時候在到達他們營地之前，他們已經人去樓空，若果在黑夜裡，甚至會躲藏附近，把人引到嘹亮的火把處，亂箭打個措手不及。”
“這些都是你叔父告訴你的？”
“是的，叔父是位出色的戰士，北境聞名的騎士。親王羅傑公爵最信賴的人。”
只遵從自我意願，任由大家激烈議論，坐於角落也是嘴不停的艾爾，不停地咬著一塊麵包。沒有安排一起出發的圖本斯也是默默地坐在一旁，對那些貿易買賣的明細作核對，比起艾爾他的任務也不比其他人輕松。格蘭特的擴張發展需要到擁有貴族血統的人，城內的穩定需要到馬克和漢克兩人的維持。對於支援自己的所有人，阿諾德自己也是對他們信任。
話題的轉向回到首要，誰都會提出這個問題，而提出這個問題的竟然是艾爾這吃貨“但那些親王，大公，公爵，總督他們會讓我們意所欲為嗎？”
“哈哈！艾爾，說得好！”阿諾德等待著這個問題的出現，在自己心中完全不是一個問題，形式上需要告知所有人，讓在場的都要去接受“不好意思，各位。因為我樹敵不少，普隆這顆大樹下，大概那些公爵伯爵早已經認為我是外來鳥。他們也不希望我壯大，所以只要我們提出奇襲的方案，他們也會接受。”
“沒錯，沒錯。那些公爵夫人，伯爵夫人會為我的冒險而感動，而她們的丈夫則會希望阿諾德大人帶著我霍根·哈本維一同消失在蘇萊德之上。”這不是針對任何人，也不是霍格刻意的說話，而是用某些不光彩的事情，把這個計劃得以實現，霍根則是把隱藏的問題抬出桌面。
本來一點都不喜歡霍根平時做法的曼德爾則是首次表示贊同“臭小子，你的那些齷蹉的小事能夠達到大人需要的效果，為了我們不被束手束腳，你就盡管去做吧！”這種贊同方式對於曼德爾而言還真是扭曲得奇特。
費迪南德也不反對這種小聰明，但他考慮的是之後“阿諾德大人，雅圖溫雖然是一個易守難攻的地方，但我們佔據哪裡又有什麼意義呢？蠻族會選擇圍攻我們，直到我們餓死。”
看著對方片刻的阿諾德自信的笑容讓所有人得到安慰“回來你嘮叨的路上，你有跟我提及過一些事情。當然，你的嘮叨比起老馬克還差得遠。”笑容是能夠傳染他人的，室內回蕩著各人的笑聲。
“那……還真是，不勝感激。”只有費迪南德不好意思地道謝，但心中也帶著激動，原來阿諾德是有聽自己說的話。
“那我們的小扈從說過什麼有趣的話呢？”公會劍士卓洛調侃著說。
“克維薩卡德，布塔珈的遊牧民族。”杉木馬頭棋子和巨像棋子一同放到地圖上克維薩卡德的領地“敵人的敵人，就是我們當前可靠的朋友。”
停下書寫買賣明細的圖本斯悠悠一句“沒有永遠的敵人，只有共同的利益。沒有共同利益時，也就只有成為敵人的可能。”
