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通往格蘭特城木堡的石道，走起來並非十分舒適，平整的石塊就像剝落的牆灰，整條路還處於剛開始鋪墊。馬背上只能更劇烈的感受到那地面的起伏感，比起策馬草原更像是騎在一頭狂牛之上，肆意要把坐騎上的人甩出來。
沿途耕地上耕牛拖帶耕犁開拓耕地，筆直的一道一道開墾著黝黑的泥土，比起凹凸不平的石道，泥地土道要走得舒適“噢！我的大人啊，比起石道，我更希望走在泥地裡。”輕紡茸毛夾衣外套，棕色的緊身衣褲在普隆容克的貴族群裡隨處可見，但跟隨阿諾德馬後的年輕人有著他的佩劍和護盾，鍋蓋圓頂的鐵盔覆蓋他的頭部，遮掩住他如同泥土黝黑的短發，帶有雀斑的臉頰上散發陽光的氣息。
對於年輕人的發言阿諾德並沒有理會，騎著華萊士的贈禮金絲穆馬顛簸地走向木堡。或許路上對年輕人滿口嘮叨的阿諾德已是採取無視方式，任由對方滿口的抱怨和不滿當作耳邊風。提出問題而沒有實質性的解決方案，完全只是空談，紙上談兵的牟倫。艾妮娜和戴安娜兩人早已是由顛簸的馬車下來，兩人慢慢的走著，而她們的詩人朋友也隨同一起，離開那難以行走，東搖西擺的馬車，歌頌著雙子星美貌和魯斯特風情。
居民對阿諾德的歸來紛紛躬身致敬，根深蒂固的農奴意識還殘留大部分人的心裡，他們認為阿諾德對他們慷慨的賞賜足以讓他們奉獻一生。自由平等的思想還處於萌芽前的土裡，耕地上剛播下的春種一樣。連三四歲的小孩也知道，自己手中小鴨崽子是來自阿諾德的賞賜。
“我的大人啊！”年輕人有著貴族氣質，舉手投足就是表現他是活在優雅的人“農奴對你的尊敬和勤勞，比起凡爾賽的農奴要好得多，哪裡的農奴慵懶，對領主不滿，甚至逃避兵役，寧願當一名強盜也不參加那正義的討伐。”
“費迪南德。”這是年輕人的名字，他過世的父親喜歡冒險和旅行，所以她母親安潔羅男爵夫人給他起了這個名字“造成人民慵懶，不滿和逃避的理由，你能夠說明嗎？”阿諾德耳中不喜歡農奴或是奴隸的詞語，這是封建主義陳舊腐爛的思想。
“大人，那當然是他們不願意耕作，對領主的恩賜不作感謝，甚至認為是以東部戰爭為由收回他們的土地和財産。”顛簸的馬背上，費迪南德差點咬到舌頭，他同樣對這破爛的路面感到不滿。
“你有問過他們嗎？和他們交談過嗎？”
年輕人甩動他的鍋蓋，蔑笑地表示不可置信“為什麼要和低賤的農奴說話，他們不過只是領主的所屬品。”再是看著路過的居民，他們對阿諾德的致敬沒有停息“就像這裡的人對阿諾德大人你的尊敬尊重一樣，難道這不是理所當然的事情嗎？”阿諾德沒有回答，只是嘆了口氣和表示失望，讓費迪南德百思不得其解。
木堡的外牆已被加固，一堵小城牆聳立圍繞山丘之上。數面黑底白圖，展翅飛翔般的雄鷹，在風中飄蕩飛翔。磚土的生産和搬運魚貫而入，由城門吞食磚土，逐漸強化城堡本身的內裡。忙碌的現象在阿諾德眼中不過如常般的日常生活，居民也是知道，今天的付出能夠獲得明天更多的回報，這是格蘭特必然的事實，就像向主神禱告祈福一樣，主神會一一回應。而日積月累的城堡已經有了鞏固的外牆，內裡的碉堡城樓也已經在向第四層構建中。
忙碌之中的人群中，逆流而出的漢克跑到了阿諾德面，只是冷眼看了下費迪南德“大人，有一件重要的事情要向你稟報，請到大殿來。”
領主大殿一如既往，除了被收拾幹淨的地面和桌面以外，數層書櫃和沙盤依舊擺設在大殿之中。原因是因為城堡現在根本沒有位置，去放置阿諾德的這些書籍和工藝品。但空闊的大殿中除了老面孔之外，單獨站開一邊的兩人吸引住阿諾德。
破舊的毛衣，跟萬年補丁的衣服一樣，完全分不出那個跟那個，只能判斷的是一件厚重的服飾。破爛的深藍圓帽頗有幾分眼熟，那是索克城信使的帽子。但這一身穿戴並不難讓人理解，唯獨讓人注意的是他只有一條腿，另一手用木杖支撐著半身。散亂的發梢和傷痕累累的手臂，一雙久經滄桑的眼似乎透露出他的人生是一場悲劇。另一人則只是個跟自己身後費迪南德年紀相仿的年輕人，一件破碎灰白傭兵長袍，破洞長袍還沾有暗紅血跡，也是擁有烏黑散落的短發和黑瞳，或許是因為年紀相仿樣貌相似，兩人相互對視打量。
大概的狀況已經在路上由漢克簡報，這兩人中的獨腳正是索克城發出的懸賞通緝。他們在冬季深山中截劫來往的商人和旅人，至少有數十人死在獨腳的刀下。但他們直接的出現，向阿諾德自首的獨腳，究竟心中有何想法只能一探究竟。前提下阿諾德也是秘密做了不少功夫，探查他們的據點，行動方式，人數等。
就在數日前，附近的賞金獵人活動頻繁，眾多山賊和獨腳一夥已經被殺死不少人，但獨腳知道這是自己的咎由自取。只是他不希望連累到那些可憐的孩子，獨腳自己也是希望能夠在最後作出一個賭博般的決定。
“我願意獻出我的性命和所有搶來的財物，換取那些可憐的孩子們的寬恕。”
驚訝的艾倫壓根不知道這回事，擋在獨腳面前，一手抽住對方衣服“說什麼蠢話，你這個糟老頭。誰要那些貴族的寬恕，我們不是說好要讓這個領主讓出一條活路來的嗎？”激動地用手指向阿諾德，他不在乎任何人的目光和視線，在艾倫眼中不過是些卑劣無恥的貴族。
“小子！說話注意點！”成為騎士前的費迪南德，身為扈從的他不允許阿諾德的權威受到指責，就連一根指頭指向阿諾德都不允許“竟敢對阿諾德大人無禮！休叫我教訓你，讓你知道什麼叫做貴族面前的禮儀。”
活像粗野的艾倫吐了一口吐沫在紅毯地上“呸！貴族，貴族。只會掛在嘴上說好話的人，私底裡做些什麼好事情誰知道。叫我看得拳頭發癢。”兩人已是劍撥弩張。
完全被激怒的費迪南德一聲大吼“可惡！好一個不懂卑賤的賤民，竟敢在普隆底下蔑視貴族的榮譽和權威。今天我就非要教訓你不可！”說完便是拔出佩劍，沖向對方。
完全陷入一片驚訝中，未能制止之下，艾倫也都已經拔出腰間長劍沖向費迪南德“艾倫！你這個……”枉費獨腳的堅決和叫喊，兩人已經是打成一團。
