大軍在外，黃衝沒打算在城裡傻坐乾等。昨日吩咐夏日高勒，他要去西向三十里路的白檀山看看，至於是何目的他沒有明說，只講此行會有女眷，要他手下的人注意周邊。
由於需要人員鎮守，樁子領著十一個娃子隨行，換下了他之前手下。
兩匹高大的駱駝走在中間，一匹駝著滕筐。橫擔在曲木架的兩邊筐中，臉色蒼白的項杏娘就蹲坐在其中一隻有蓋的裡頭，眼神驚恐地從間隙不時瞄向後面。
後面的駱駝搭著軟皮鞍子，鳶兒坐在上面似模似樣地操控著韁繩，一臉的嚴肅。
“慶生近一陣子可苦了。”
張成和年紀差不多的慶生很好，又同住在帥府，彼此的一起胡鬧的事常有。但當這種常有變成不再常有，就說明其中一個在倒黴的階段。
“他苦不苦的，關我什麼事。”
直到張成扶著她從高高的駱駝背上遛下來，祝鳶兒才接了他大約一刻時前說的話。
“看樣子是正常了，也不枉我苦苦哀求了老爺一回。”
是她主動要求和鳶兒跟來的，並使黃衝從單純的勘測地形加多一項順帶打獵的專案。
“吃食都有，你們燒些熱水，我先去了。”
此處是一處荒棄的小廟，眾人並不入到蒿草人高的裡頭，只借用外頭門前的平地搭起帳篷。
“都講要鐵釜，你非要帶個銅的來，你看你。”
“銅的不費柴火，煮湯燒水一會兒少許多的功夫，你會不曉得。”
“我看你怎麼打水，光曉得有鬼用喲，我只管拾柴火。”
出來一趟，祝鳶兒看上去確實好多了，已經開始能和杏娘詭辯，並主動到處去尋枯枝草葉。
“我不跟你犟，許多年都未曾出來踏青，多好的山色。”
山是青的，水是綠的，歡快流動的小溪是清澈的。正值百花盛開、百鳥鳴囀的盛春，前幾天剛歇下的雨，在林間地上還能找出一絲絲地痕跡。溼潤的泥土有清新的氣味，因為豐盛而茂密春草，它們在樹根，在裸露的石頭周圍，在灌木邊沿，也在你的腳下，安靜地安靜地蔓延著不為人知的淺綠。
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白檀山之所以叫白檀山，因山南面山的南面種滿了白檀樹。
黃衝到此並不為踏青觀景，也不為打獵消遣，他想將此處開闢出來做另一處如大水谷般的別營。
晴空之下，滿山的白檀樹在陽光的照耀下熠熠生輝，形成獨特的景觀，還是難免讓他有些沉醉，大自然的美有時是那麼壯麗而富有感染。
“又要請撥內帑？”
朱由檢放下了手中的摺子，很不滿地甩在一邊，然後先看下一本。
“好，護天營沿牆走去喜峰口，可大大激勵我東邊將士。吏部和兵部的吿文發下沒有？”
“稟陛下，按時日計算，也就在這一兩日。”
“好，如此恰好能趕在他出發前到。”
得知黃衝率領護天營已進入第二階段訓練，並又再次申報出塞作戰。儘管不是目前重點，朱由檢還是適度地表達出關切與期望。
