不見日月，荒涼高聳的山脊上，一條身影在向前倔強地奔跑。
健碩的身軀緊繃著，遒勁的雙臂不時在交替前伸，頻頻斜揮鐵矛。
三稜的矛尖有圓孔，中空處浮套的懸珠閃爍出幽幽磷光。如螢火般的幽光，隨著身影的跳躍起伏，在旋轉、翻滾。
驀然，前方地平線上冉冉升出微光，映襯出整個的山樑，還有那張感覺剛毅的臉龐。
微光盡端，高出峰頂百丈的滔天巨浪，從遠後處洶湧迫來。
那人在嘶吼，亡命奔逃。
緊要關頭，瀝瀝秋雨中，雷聲炸響，將午夜深寐的人們驟然驚醒。
多次重複的夢境，使人感覺起莫名擔憂和怪異的熟悉。
“怎會又是他呢？那麼大的水，那麼高的浪…。”
醒後的驚悚，蚊聲喃語中所帶出的疑問，還有即將不由自主展開的空朦思緒。統統被外間傳進來的一聲問候所打斷，轉眼渺去無蹤。
“娘娘，娘娘。可曾驚著了？”
“…，困吧。”
“哎。”
外間，暴丫兒鼾聲依然如潮。潮聲中，酸丫兒倒頭繼續睡下。
宮女被安上綽號並不奇怪，令人奇怪的是兩個值夜的宮女從未輪換。打她十九歲生辰那日開始起，到現在依然。那一天是先皇四年的二月十九。
改元已有幾年，心境大體能保持著安寧，是因她之前太多的艱辛忍讓好不容易換回的。
最近數月，怪夢擾得心緒煩亂，不再能如往常般專注於觀書寫字。也許，需要開啟一扇新窗。讓清風徐入，晾曬已發黴的犄角旮旯。
或者挑個日子前往靈濟宮參拜算是個不錯的選擇。
父母家人從祥符搬回京城已得三年，也恰是可行將探望的時節。可惜今年已然錯過，也許來年的九九重陽是個好時機。父親一直說家中許多姊妹掛念自己，能見上一面也是好的。
作為先皇遺孀，縱然曾經風光無限，終也要清冷收場。唯有親人，不曾棄。
沒辦法將先皇也算作親人，可也難免偶爾會想起。回憶起初，每一次的開心笑臉，每一次的黯然憂傷。每一次的歡呼雀躍和邊上他親手製作的精絕器物。
雨停了。萬籟俱靜的空曠中傳來驚慌的腳步，直踏到大殿門外才停留頓住。
有模糊的低語，然後是宦官才邁有的零碎步子。這回，延續到了寢宮隔間的側門前。
宦官身上都帶有一股子濁氣，異常的刺鼻。所以平時出行，暴丫兒都會先將他們驅趕出自己的視線之外。鑾儀中捧龍涎香的宮女總是先行，只因自己對各類氣味敏感異常。
但凡自己還在這，應該還沒有宦官膽敢敲擊這扇門。她很自信，並堅信自己能一輩子如此。
“報懿安娘娘主知，太皇貴妃鄭氏薨逝。”
平緩的述話口氣，宮內獨特的。阿貓阿狗一樣，太皇貴妃也一樣，不帶出任何情緒的語調，不陰不陽的嗓音。就這麼樣生生鑽入耳內。
慈寧宮冷。恰在無眠時，曾經被當世廷臣們視作妖孽的前鄭貴妃走了。
變天了！方才晴空萬里，轉眼烏麻麻的像灶下的鍋底。
晚谷已入倉，冷水田裡的糯谷才收一半。漸要起霜的季節，一連颳了好幾天的南風。
放下手上書冊，張珉在廂房裡踮腳外望。幾個蒙生安安靜靜地在寫字，盈春去了大伯家幫工，心下記掛晾在天井的老人巾和新縫製的直?，便快步走出了祠堂。
窄巷口側門前，剛巧撞見滿堂和滿倉兩個正下他家的門板。
“呔，你兩個潑皮，怎的又來生事。”
“喲喂，秀才老爺，您可行行好吧。白竹前天泡了屍，說是飄到這邊河段。我倆這是趕著去幫忙呀，大人大量，大人大量。”
