崇禎臉色悽慘，默然片刻，問道：“崇禎二年，東虜進犯北京近郊，何等危急，袁崇煥接到勤王詔書，留下部分人馬守寧遠，親率滿桂、祖大壽等大將與三萬精兵，火速入關，日夜行軍，紮營於廣渠門外，使北京轉危為安。
以袁崇煥為例，吳三桂知京師危急，他率關寧騎兵，從山海關兩日夜可到朝陽門外，北京便可可以萬無一失，你認為吳三桂會及時來麼？”
王承恩伏地不敢回答。
近十年來，由於東事日壞，北京朝野私下議論袁崇煥的人多了起來，都說袁崇煥是少有的奇才，崇禎先輕信了朝臣的誹謗，又中了反間計，枉殺袁崇煥，自毀長城。
他清楚崇禎近幾年也從廠臣密奏朝野私下議論，反省自己，心有悔意，但為了面子，不肯承認自己錯殺了袁崇煥，也不願為袁崇煥昭雪。
崇禎看見王承恩俯首不語，問道：“你也聽說袁崇煥死得冤枉？”
王承恩叩頭道：“奴婢不敢妄言，風聞朝野早已有此議論，吳三桂只是一員武將，論忠貞、論謀略，都不能同袁崇煥相比，皇上，眼下十餘萬逆賊已把北京四面合圍，吳三桂的救兵怕是……不會來了！”
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崇禎流下眼淚，痛心地問道：“城上的守禦情況，你去察看了麼？”
王承恩哭著道：“皇爺，事到如今，奴婢只好冒死實奏，城上只有三千太監，老百姓和三大營的老弱殘兵上城的也不多，大概三個城垛才攤到一個人，守城百姓每天只發幾個制錢，只能買幾個燒餅充飢，城上又冷，大家飢寒交加，口出怨言，無心守城。”
崇禎急問道：“逆賊今夜是否會攻城？倘若攻城，如何應付？”
王承恩道：“逆賊陸續來到城下，尚在部署兵力，以奴婢忖度，逆賊很可能明日攻城，今夜尚平安無事，但須謹防城中有變。”
崇禎又不敢置信的問道：“城內派兵巡邏，查拿奸細，難道沒兵了？”
王承恩道：“三大營在沙河禦敵，不戰而潰，留城的兵力雖然按冊尚有五六萬，但是前兩天經戎政侍郎王家彥按冊點名，始知十之八九都是缺額，實有官兵人數不足五千，且多是老弱無用之人，充數支餉罷了，王家彥同奴婢商議，從中挑出千人上城，餘下的分在內外城輪班巡邏，如今北京城裡，全是些不管用的老弱殘兵啦。”
崇禎已經不指望吳三桂來救，守城兵力又空虛，亡國滅族的慘禍就在眼前，他大汗淋漓，渾身戰慄，但他畢竟性子剛烈，很快就深吸了口氣道：“土木之變，英宗皇爺陷敵，也先兵勢甚盛，挾英宗皇爺來北京城下，認為北京唾手可得，那時國家何等危急？朝中卻有兵部尚書于謙，打退也光，使京城轉危為安。
朕非亡國之君，可是十七年來，滿朝文武洩洩沓沓，徒尚門戶之爭，無一忠心謀國之臣，倘若朝中有半個于謙，又何至於會有今日啊！”
說著，就再也忍不住，掩面痛哭。
王承恩也抹著眼角道：“這是氣數，也是國運吶。”
崇禎哽咽說：“雖是國運，倘非諸臣誤朕，國運何竟至此，只說從天啟至今二十年中，國家何嘗沒有人才，皆因朝廷多是妨功害能之臣，矇蔽主上，阻撓大計，陷害忠良，使人才不得其用，不得其死。
從天啟朝的熊廷弼、孫承宗算起，到本朝的楊嗣昌，都是未展抱負就群起攻訐，使朝廷自毀長城，而有今日之禍，朕非亡國之君，而遇亡國之事，死不瞑目！”
王承恩知道城陷只在一二日內，也伏地悲哭，卻不知拿什麼安慰崇禎。
幾個乾清宮中較有頭面的太監宮女屏息立在窗外，也是有的偷偷揩淚，有的悄悄走開，到別處哭出聲。
過了一陣，崇禎還不死心的問道：“真沒辦法給吳三桂送去手詔，催他火速率騎兵來救京師？”
王承恩猶豫片刻，便道：“兵部已無辦法送出手詔，請容奴婢再去同廠臣密商，厚給賞銀，無論如何，今夜派遣個忠心敢死之人，縋出城去，將皇上手詔送到吳三桂軍中。”
崇禎哽咽說道：“趕快去吧！”
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