襄陽中城，城牆西北角。
“氐寇城下新敗，近來士氣靡靡，城防要害，我已命軍士巡看，天寒風疾，阿母但且歸家將歇。”
因擔憂母親安危，一聽軍士來報，朱序就立即趕來西北城上，勸韓氏下城。
“昔汝父戍巴陵，兵止千人，地處荒蠻，遇事為士卒先，吏士皆視若兄弟子侄，每日殫誠勤謹，尚且有如臨淵履冰。今氐酋興兵十萬來犯，敵眾我寡，汝不以死志守城，馭下妄作威福，而寄望於外援，致有城下之失、西牆之潰，倘有再三，援兵即至，吾家上下業已填冢！”
在守城的態度上，韓氏對兒子很不滿，卻沒有拒絕受兒子指使，近身攙扶的孫子。
當著一眾士卒，深知母親脾性的朱序沒敢上前，他都快四十歲的人了，怕老媽越說越火大，順手再給自己兩下，那可就太跌份了，於是使眼色讓十八歲的大兒子朱略、十三歲的小兒子朱諶頂上前去。
石越突然登陸南岸時，正值六月末、七月初的雨季，雖然立下營寨，之後面對襄陽城內與峴首山兩處晉軍的反擊、襲擾，不得不維持一定規模和強度的騎兵使用，來壓制騎兵稀缺的晉軍。
秦軍戰馬對糧草的消耗，使北岸後勤轉運的壓力大增，馬蹄連日浸泡在泥水裡，角質軟化使得可用於作戰的戰馬數量不斷下降，傷馬只能留在營中休養，等待馬蹄恢復，其實趕上雨季，就算釘了馬掌，情形也好不了多少，況且魏晉時馬蹄鐵還未普及。
從苻丕率軍到達樊城，除了石越趁著季夏雨季水位上漲，自淯水突入漢水奇襲南岸，秦軍除了清剿下游江渚，整個夏天再無像樣的攻勢。
入秋後，秦軍不斷加固南岸大營，但礙於輸送補給的能力，襄陽城外只維持不到三萬人的規模，且其中半數人直到入冬，都在充當勞役，沒有投入作戰。
在襄陽城東十里，秦軍耗時近半年，掘壕平地、負土版築、夯實高臺，硬是將臨時的簡易營地增築為壕塹環繞的土城，襄陽外城未及逃離的民戶，則被強制徙往北岸，轉道南陽遷入洛陽、許昌，以充實當地因士庶南渡以及連年戰亂導致的戶口空虛。
自西晉末年以來，洛陽周邊屢遭戰火摧殘，八王之亂到後趙滅亡，這期間約六十年稍遠暫且不說，後趙滅亡到前秦攻襄陽的近三十年間裡，圍繞洛陽發生的大戰就有數場，先是姚襄因為與殷浩結怨，背離東晉後北歸，入據許昌圍攻洛陽，引來第二次北伐的桓溫，雙方在伊水北岸交戰，姚襄敗走河東，桓溫收復洛陽。
前燕未覆滅時，因南下中原戰略，與東晉在洛、許一帶連年交戰，慕容恪輔政之初，分別以慕容垂鎮守蠡臺，護軍將軍傅顏率騎兵二萬南下巡行至淮河北岸威懾東晉。數年後，穩定河北的慕容恪親自將兵南下，與慕容垂合攻洛陽，俘殺以五百兵死守孤城的晉將沈勁，西進崤山、澠池，威震關中。
桓溫第三次北伐時，擔任裨將的鄧遐先在黃墟大勝，前燕下邳王慕容厲單騎逃走，所率二萬步、騎盡潰，隨後繼續西進的鄧遐又與朱序在林渚大勝，擊敗燕將傅末波所部。
在這之前，傅末波與慕容垂等人聯兵八萬迎戰桓溫所率約五萬主力，燕軍敗績後各部分散，慕容垂退屯枋頭與晉軍隔岸對峙，慕容暐再遣近侍樂嵩為使入長安向前秦求救，許割虎牢以西之地為酬。
東晉豫州刺史袁真受邀一同出兵伐燕，率軍攻克譙、梁二郡後，西進至滎陽東北，受命開通滎口石門漕運，與前燕范陽王慕容德所部相持，反覆爭奪，而奉命援燕的前秦鄧羌、苟池所部也自洛陽繞向滎陽以南，進屯潁川。
前秦滅亡前燕後，洛、許周邊與東晉仍一直存在邊境摩擦，駐鎮淮陽的桓伊，透過汝潁水路能夠向西威脅魯陽，而魯陽以東，下游同在滍水岸邊的還有分別隸屬於南陽郡的葉縣、潁川郡的昆陽，昆陽再往東北依次是襄城、許昌，淮陽的晉軍缺少戰馬、馱畜，無法遠離水路補給線攻擊許昌，襲擾沿岸卻不成問題。
而前秦在統一北方之後，下一步的大戰略是蠶食、消滅東晉，這就要利用汝潁水路作為南下大軍的補給輸送幹道。遷徙人口充實洛、許，能夠恢復沿途郡縣的農業生產，緩解後勤壓力，也加強對當地的控制，屬於提前進行的準備工作。
這也是苻丕、苟萇進攻襄陽時，在戰術上選擇放緩節奏，穩妥合圍，不急於攻城的原因之一，但他們卻忽略了前秦在戰略層面上的難題，那就是十數萬兵馬調動出征，一年多以來僅糧秣用度已是天文數字，這還不算每戰需要發下的賞賜和撫卹。
因為苻堅自從任用王猛主政以來，嚴令各軍禁止劫掠、屠城，前秦沿襲了魏晉以來的世兵制、護軍制，軍戶籍冊分立於民戶，父死子繼，打仗是義務，沒有軍餉，士兵積極性普遍不高，再禁掉作為外快主要來源的搶掠，損失只能由國家府庫發放賞賜補足，進而維繫士氣、消除不滿。
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前秦攻襄陽時，荊州連續發生水、旱、時疫，關中同樣洪澇、旱災頻發，苻堅下令修治舊有水利，又新建涇水渠，就是應對舉措。
在這個推崇出將入相的年代，苻丕、苟萇在戰略眼光上的缺乏，意味著他們將來即便入朝輔政，也很難獲授錄尚書事。當然，這與二人的身份背景不無關係，前者是苻堅諸子中最年長者，後者則是苟氏外戚，屢立戰功的中兵大將，太子苻宏的支持者。
苻丕此前獲授守尚書令，卻只是出於統籌荊州戰事的需要，有權參與尚書檯決策，無權一言而定，況且未拜侍中、都督中外諸軍事、錄尚書事等職銜，也足以表明這個任命是臨時性的。
前秦建元十四年378年），季秋，大雨。
時值九月末、十月初，秋冬過渡時節，已臨近枯水期，卻陰雨連綿，三峴溪流爆發，檀溪發生山洪，漢水水位上漲倒灌檀溪，襄陽城西北角連番受浸，馬面發生崩塌。
古時氣候雖然逐漸轉寒，但魏晉之時巴蜀、荊襄地區遠比後世溫暖溼潤，三國時張飛曾任巴西太守，與襄陽緯度相近的巴西宕渠，直到唐代，都有犀牛出沒的記載。
桓溫第一次北伐時，水軍自襄陽入均口，進抵南鄉，其時，途經襄陽城北，漢水中有“蛟龍”為害。這所謂的蛟龍，大機率就是歷史上在江淮河漢都有分佈的揚子鱷，古代被稱作鼉龍、豬婆龍。
時人稱之“今樊噲”的軍中第一猛將鄧遐，持環首刀下水肉搏，斬蛟為數截而出，這可比纏鬥三日夜才成功斬蛟的周處猛多了。
