老廟祝名叫王施，出身京兆王氏，後趙徙民枋頭時家族就奉苻氏為盟主，苻堅討滅割據幷州的張平之後，王施就為家族計退居閒職，給同朝仕官的兄弟子侄讓路。
苻生在位時所殺八輔政大臣之一的司空霸城王墮，與王施為遠房同族，王墮為人博學，才能出眾，還精通天文讖緯，是苻洪時就效力的大臣，與京兆杜氏為姻親，王墮被殺時，其外甥洛州刺史杜鬱也受到株連。
前秦攻枹罕之戰，起初是西羌斂岐聚略陽羌人四千家叛亂，並向在隴西一帶割據的李儼稱臣。
自信爆棚的李儼設定州郡、任命官吏，與之前為臣屬關係的前秦、前涼斷絕關係，引來前涼張天錫派兵攻打，李儼不敵又向前秦請援。
於是統兵討伐的王猛在擊敗斂岐後，順勢救援枹罕，先後設計令張天錫退兵並誘捕李儼。張天錫退兵後，李儼拒絕秦軍入城，王猛白衣輕車簡從邀其會面，趁其不備開城相迎，後續秦軍隨即入城，李儼到長安後被苻堅任為光祿勳、歸安侯。
王施的族弟王撫時為建威將軍，作為軍中將佐從徵於王猛麾下，並在羌酋斂岐被擊敗後率部鎮守侯和。
斂岐只是名，省略了尚未漢化的羌人姓氏，此戰之後為涼州刺史鎮守枹罕的彭越，其麾下有一部將金城人俱難，也是隻稱名而略去姓氏，這個俱難出自隴西鮮卑，並非是苻健、苻生時期的老將範俱難。
還有前燕覆滅後，率部攻掠隴西的鮮卑人勃寒，也和前兩者一樣，而就是為平定勃寒之亂，苻堅才拜寄居長安的乞伏司繁為將，回到勇士川鎮守。
西漢武帝時先後置河西四郡，即酒泉、武威、張掖、敦煌，金城郡是漢昭帝時所置，因此也統稱為河西五郡。
金城郡的範圍在青海湖以東，前秦時這一帶有乙弗、契翰、折掘等隴西鮮卑部落，分別從屬於禿髮和乞伏這兩個大部。
禿髮這個叫法是拓跋的演變，與代國拓跋氏同源，東漢末年因禿髮匹孤與拓跋力微兩兄弟對立，匹孤率部自塞北遷於河西，形成禿髮部，而拓跋力微就是代王拓跋什翼犍的高祖父，與之類似的則是作為吐谷渾和前燕奠基者的慕容吐谷渾與慕容廆兄弟。
曹魏鄧艾為鎮西將軍都督隴右時，又遷徙禿髮部數萬人至河西隴右雍、涼二州，與漢、羌、盧水胡等族雜居，其地東至麥田、牽屯，西至溼羅，南至澆河，北接大漠。
西晉代魏後不久，禿髮匹孤的曾孫禿髮樹機能在西平樂都反晉，先後擊敗殺死秦州刺史胡烈和牽弘、蘇愉、楊欣三任涼州刺史，一時間威震天下。
禿髮樹機能縱橫涼州近十年，最終先敗於猛將文鴦，後被馬隆以三千五百選鋒為主力討平，因為偏箱車陣和磁石陣，馬隆堪稱用兵正奇結合的典範之一，卻被同時進行的西晉滅吳之戰掩蓋了鋒芒。
老廟祝的子侄輩裡，以王顯、王亮二人最為出眾，二人皆為郎官起家，王顯年齡稍長，此時已從中郎積功為強弩將軍，掌中兵強弩營，王亮則任尚書郎、長樂國常侍，為苻堅庶長子苻丕近臣賓友，輔佐其鎮守蒲阪。
王顯曾任的中郎就是三署郎中的資深者，是五官、左、右中郎將的屬官，而三中郎將又是光祿勳的屬官。尚書郎也與之類似，初入尚書檯者稱郎中，滿三年者才稱侍郎。
前燕滅亡後，入仕前秦的關東六州之人，入長安任職者無一不是地方名士，不少人在前燕時就已經是高官厚祿，可按照王猛革新後的前秦制度，一朝之間卻要從頭熬資歷，按當時的魏晉風氣，這些名士當然不肯屈就卑官。
如渤海高氏、清河崔氏這類出仕胡人政權的世家，在兵威催逼下入仕僅為家族鄉黨自保，並沒有真正去悉心效命。雙方的觀念難以統一，自然談不上君臣相得，既然不被苻堅信重，如高泰、崔宏這樣的才士，也就謀求留任地方，並不熱衷於去長安任職。
而隨著苻堅進入壯年，前秦也不可能出現第二個王猛，王猛主政講求法治、重農，打壓不法貴戚、豪強，苻堅就施以仁德、興學重教，令仕宦傾心。
這說明苻堅對王猛重用歸重用，但在權力制約上並非毫無防範，王猛死後前秦盛極而衰，揮霍完二十年革新政治的積存，之後就轟然崩塌，這期間苻堅的態度發生了微妙的變化。
隨著前秦內部，與燕地鮮卑為主的各族矛盾滋生到不可調和的地步，苻堅廣施仁政的物件，也不再侷限於仕宦貴族，而是擴大到寒門庶族和平民百姓，並延續王猛打壓權貴、豪強的政策。
而且在亦師亦友的王猛死後，苻堅駕馭著前秦接連取勝，滅前涼、滅代國、奪取襄陽，至淝水之戰前苻堅已是驕矜自大，只礙於仁主的設定，沒有大義名分滅晉，朝中更沒有人能夠約束於他，滅前燕時王猛就已經很難再複製先斬後奏的強項行為。
早在雲龍門之變後不久，苟太后與姑表兄李威合謀，堅持將違反法度的苻法論罪處死，也因此讓苻堅失掉了對母親的敬畏，更為他開了眼界，原來還可以這麼玩。
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這之後苟太后能夠用來威懾苻堅的，也就是另一個兒子苻融，甚至因為母子關係的惡化，也拉低了侄女苟皇后在苻堅心中的印象，攻滅前燕後，關中各族與燕地鮮卑徙民對立情緒嚴重，宮內同樣受此影響。
苟太后受宗室貴戚所請，勸誅前燕宗室無果，自是滿心彆扭，在苻融出鎮冀州前，深夜私下出宮去給小兒子餞別，雖然沒有造成什麼惡劣影響，但苻融到冀州後總是心神不寧，隔三差五就透過驛傳遣人問候苟太后是否安好，甚至有時一日連發兩三封信。苻融深知兄長苻堅為人，隨侍苻生亦面無憂色的他，竟為此慌了神。
