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果如張任所料,九日既過,雲銷霧散,操與諸將登望樓,遠望張任紮營,隱伏有伏羲八卦之趨,首尾銜環,如連似斷,乃問左右曰:“此何故也?”程昱在旁,進曰:“此必乃八卦之陣也。此陣之八門皆有所道,倘貿然輕進,必為其八面環合而敗,主公不可輕之。”望樓下許褚聽程昱長他人志氣,忿然謂左右曰:“陣法之道,惟迷亂耳,仲康不會破之,但拆之可也!”乃引親隨數百騎挾長刀大斧,火油木炭之屬,吶喊殺出,直奔第一寨張嶷而去。左右報於曹操,操曰:“許褚特不忿耳,非孤之令,必不敢造次。且陣法之道,鬥於謀將之間,許褚痴猛,或可不拘一格,乘虛而入,且伏援軍,靜觀其變。”張嶷不敢接戰,令左右高懸免戰牌,一面飛報張任。許褚於陣門外大聲叫罵,張任急傳諭諸部曰:“彼許褚也,鄉野村夫,深得蠻力。諸軍宜堅守陣法,切不可輕出交戰。”許褚雖狂,未得孟德親令,亦不敢擅闖而入,乃令左右持刀斧砍開鹿角,摧垣毀臺,四處放起火來。張任乃命數千弩兵於陣中高阜處射之。褚既不能入與戰,亦不能滯而自守,只得倉促敗退,其火遂為張嶷領軍搶滅。褚回營請罪於操。操曰:“今汝亦知知可以勝力哉?非汝之過,今操已有破敵之計也。”
是夜,操方在帳內於數謀士相坐,聞營外哨探報曰:“帳外有自稱蔣濟者求見。”操乃謂左右曰:“孤聞蔣濟於蜀中舊職,今兩國交兵,不知何故來見。如欲勸操退兵,無疑狂犬吠日,使能得其相助,則操可事半功倍也。”左右延之入。蔣濟曰:“劉焉橫行無忌,隻手逆政,為禍蜀中久矣!曹公弔民伐罪,行古義士之風,濟雖手無縛雞之力,亦不敢不來相協也。”操盛慰之,亦鑒其盛名,乃擢為中郎將,且謙曰:“劉君朗亦可敬敵手,今曹孟德輾轉盤旋,無立錐之地,故而相爭,不足毀之。況為王侯將相者,豈以群宵所謂善惡可病乎?”既退,操亦喜形於色。程昱間見之,語之曰:“臣聞主公博古通今,今特有一事相問。昔日齊桓之側,有一衛之名士,昱愚鈍一時不察,主公肯予賜教歟?”操曰:“寧戚是也。其見桓公也,始怒之,後責之,緣此揚其名也。”程昱曰:“正是。昱複聞穿封戍與熊圍爭功,伯州犁庇之,則孰當為臣之範也?”操曰:“穿封戍也。圍之為王也,謫伯州犁而愛穿封戍,以其取直不取私也。”程昱曰:“君臣之道與征伐之道,主公何以目之?”操曰:“君臣之道,貴諸相通,而弊諸相塞。夫如嚴光、介子者,君臣同臺而臥,共衾而圍,誠塑君之尺規;如叔孫通、董仲舒者,修危臺起平地,弘廣陛隔天人,實妨害賢能之熊羆也;征伐之道,無善無惡。為大善者必失於小惡。劉焉雖非成、武之材,然亦非桀、紂之戾,孤之伐之,惟志在天下也。”對曰:“如此善哉。臣聞蔣濟清正惠實之士也,今口若懸河,非副其實,昱無謀不能兆豫,庶主公之深度此數事者也。既知諷,昱可退。”
且說夏侯淵一路下摩天嶺,直指江油。時江油守將任蘷,自恃地處偏遠,且聞操引軍於大都督張任峙於上庸,日於蜀中士人置酒高會,不問防國。淵乃令左右截木為梯,攢藤為紀,乘夜攀附上城。蘷初聞敵軍入城,以為傳令訛報,命再三探之。比其出府,淵已引軍殺至。任蘷倉猝著甲上馬,綽槍來戰,只交手一合,為夏侯淵一刀砍下馬來。淵乃吩咐諸將,緊鎖城門,編降甲士,聚攏鄉黨耆宿,恩威並舉,以滅其訊,然江油失守,事關重大,亡卒俱稟劉焉其詳。劉焉大驚失色,謂左右曰:“用兵之忌,在合全力,今曹操於上庸吊縛吾三軍將士,cd空虛,計將安出?”其子劉璋曰:“江油至於cd,尚需時日。季玉寡德鮮才,今敢請父主南向東折,但求多挨時日,日久期變。而璋願引請兵北上,與彼老賊誓死周旋。”焉曰:“吾兒孝父之心,誠然可嘉,然焉聞嫠尚不恤緯,焉為一地之主,倘若臨事慌亂,委民而去,豈可立足天下哉!”謀士劉巴曰:“壯哉壯哉!主公所言甚是!以子初所見,cd之陽,尚有廣漢、綿竹,若能層層佈防,必可困阻敵軍,伺其至於cd之下,則以堅壁清野之術應之。cd城內尚有數萬人戶,主公為政,廣布恩德,民向與焉,於危難之時,必一呼百應。而夏侯淵懸兵遠徵,後援無繼,且士氣所維,在於強襲,cd堅城若許,不能速克,其氣必頹。屆時主公進可出城反戰,退可安居自守,比及凜冬時日,彼必為凍餒之孤魂也!”
劉巴平素孤傲戾獨,且此計孤注一擲,全無退路,左右無有應者。半晌,巴川太守張肅曰:“子初之言,猶以主公為注,成則惟得其一身之英名,敗則損川中萬戶之基業,斷不可取!今已休矣,別無他法,惟重金求援張魯、馬騰,令其襲其後路,以斷敵將之後。複分兵夾擊,則此路奇兵可滅。”庭上之人,皆愛身家而不肯孤注一擲,皆贊張肅而低劉巴。劉巴大怒,唾地而後曰:“此引狼入室之賊謀也!以張巴川之言,猶如授柄與賊,焉知蜀中天府,莫不向之,彼時去了曹操,方須戰張魯、馬騰,令其徒得漁翁之利也,主公不可信之!”劉焉雖一代明主,然去留之間,亦不能頃決,舉目左右臣僚,皆愧於其私,無一舉目者。劉焉乃視左右近侍,一人應聲而出。諸臣視之,其人形修體碩,面如粉覆,唇如赤柑,乃焉之寵臣、黃門郎譙周也。周曰:“凡古之大梁郢都長平雲者,莫不堅城,然皆不能籠城而勝。何也?蓋以孟子之地利不如人和,其內不能自銳,而外不能矬敵也。劉巴詭僻之人也,不知其謀,主公切不可聽之!”劉巴大怒曰:“汝黃口小子,儒中之佞,佞中之儒,恃所丈夫不齒,而幸升於前,何得開口,以汙士大夫清聽哉!”劉焉乃曰:“焉視天下如小鮮,此芥螻之事也,不足掛懷。”乃罷而退。左右思度,乃遣張肅為密使,許上方、武都、冀城、木門四地與馬騰,許南江、武鄉、城固、褒城四地與張魯,並厚贈蜀錦川絲之屬,許以行李之出入,以求其援。璋之故友龐羲聞之,勸之曰:“昔日匈奴之言有雲,閼氏可讓,寸土不可讓。君朗今乃捨本逐末也。”焉曰:“謬矣!焉亦知寸土不可失之道也。然上方、武都、冀城、木門四地,邊夷難治,牧守之所莫及,而南江、武鄉、城固、褒城四地,皆與張魯戰奪守和,不能盡取。今不若暫棄之一時,而徐圖大計。”龐羲乃不言。
且說蔣濟投操,本乃詐降之計,見操不肯從之言而毀譖劉焉,心存疑慮,說操曰:“吾與敵陣中有舊,主公若三軍並舉,則可遙相呼應。”操唯之而不進。複聞夏侯淵一路捷報頻傳,濟急若覆巢之鵲,而不能見之。馬騰、張魯聞劉焉肯割其四縣,大喜過望,即刻提兵而來。蔣濟見操不肯從謀,乃間謁操曰:“此陣乃荊山隱士諸葛亮之謀也,主公何不訪之?”操大笑曰:“何以濟如此憨乎?既為彼用,必不能私交也。”蔣濟曰:“非然。濟在彼之時,聞諸葛亮概不出山,但假劉焉之手以弈於主公也。然此陣所設之際,濟亦從旁,可與主公俱訊其虛實。”操乃曰:“願聞其詳。”對曰:“彼望之蔚然深邃,故作疲態,青旝招展者,守將霍峻,謂曰開門;黃幡挺舉者,守將楊懷,謂曰生門。凡欲穿拔中切,斬將刈旗者,必由二者此入。望之氣色肅殺,飛馳不過,赤旗迎風者,守將王平,謂曰殺門;皂旌高揚者,守將張嶷,謂曰傷門;凡突入之中,必陷重圍,非損兵折將不得脫。主公欲破陣,可使濟引軍為前導!”濟度操有詭才,故對以信。操然之。濟陰謂張任曰:“欲致遠者不計短途,欲鰲龍者不期魚蝦,故濟圖止其戈,必先得其信也。”任以為然。
且說馬騰、張魯一路猛進,穿行陽平、江油、直入蜀中腹地,如若無物。夏侯淵聞腹背受敵,謂三軍曰:“此只可智取,不可力攻。”傳騎馳報曹操,且令三軍直前不折。偏將夏侯恩曰:“兵法有雲,十則圍之,五則攻之,今妙才腹背受敵,且兵力不足,懸軍輕進,恐有不測。不若據守江油,彼及兩軍相彙,複定行止之策。”夏侯淵曰:“用兵之道,奇正相生,今主公為正軍,吾等為奇勢,銳在並進。今妙才直突猛進,必出敵之意料,若畏敵不前,據城死守,正中其下懷也。”傳騎報與操,操乃密召諸謀士曰:“妙才雖勇,然孤若不能驟入川與之相映,恐陷重圍。今蔣濟行舉恐有貳,無據不能妄疑,可有計以測之乎?”程昱曰:“此事易耳,昱自與主公相言,已遣秘務之眾預行,但待主公之令也。但如此如此可矣。”操善之。旦日,乃密召蔣濟,語之曰:“孤聞敵軍之所恃,皆在一野隱曰諸葛亮者。汝可領一千兵馬,假敵眾之衣甲旗號,往捕逐之,然切不可傷其性命。亮以張任嚴顏諸將為刃,峙操久矣,操若遣人往視,其必慌亂而逃,輒不可驟訪。且其知汝嘗為劉焉之屬,但告曰汝為劉屬,則其心必不疑。故欲致之,非公莫屬。”郭嘉在側,謂操曰:“臣聞周公致士以德不以強,主公此舉,恐本末倒置也。”操佯怒曰:“孟子曰,嫂溺援以手者,權也。今此村夫阻遏大軍,旬日而不能進,孤未索其性命,已然大德,何以多言哉!”複從容謂許褚曰:“君子之道,先禮後兵,若蔣子通時辰之際不能內之,則率汝本部殺上山去,焚其草廬,若其言辭辱傲,則可自行其便!”蔣濟喏喏領命而去。欲知諸葛亮蔣濟後事如何,且看下回分解。