九華山色，萬籟俱寂，除了黯淡的星光，極目一片黑沉沉，房宇山巒，依稀難辨。
晦暗曠野中，兩條人影悄然越出了九華山洪家寨。其中一個正是李飛魚，另一個乃是呂洞彬，背上揹著“神手鬼醫”柳寒卿。
兩人兔起鶴落，片刻之後，已到了山腳下官道旁，柳寒卿動也不動斜倚在呂洞彬背上，雙目緊闔，狀似入睡。
李飛魚看了那一眼望不見盡頭的官道一下，低聲說道：“呂兄保重，為免打草驚蛇，不能弄一匹皇甫為你們代步，只好委曲呂兄了。”
呂洞彬躬身一禮，道：“略趕一程，便能僱到牲口，小弟就此別過，先返雲崖，靜侯李兄佳音。”
李飛魚皺眉道：“此事關系重大，不能不探聽明白，但願三鬼不致複出江湖，否則，唉……”
他再度望了望柳寒卿的神色，又道：“小弟暫時點閉柳老前輩睡xue，免他出聲驚擾了敵人，再有半個時辰，xue道自會解開，天色不早，小弟也不再遠送了。”
呂洞彬點點頭，他本想再說幾句告誡當心的話，但一見李飛魚神情好像十分肅穆，已到喉邊的話，又咽了回去，一拱手道：“李兄身臨虎xue，凡事謹慎，小弟去了。”揹著柳寒卿，灑開大步，徑向西北方迤儷而去。
李飛魚在暗影中，直到望不見人影，才感慨地長長嘆了一口氣。
正待轉身人洪家寨，突聽得身後林中“唰”地一聲輕響，一條人影沖天拔起，在荒野中迅掠如飛，直向山麓下馳去。
李飛魚大吃一驚，心想：呂洞彬離去不久，倘若行蹤敗露，決難走出十裡之外，這人萬不能被他逃脫了。
心念微動，擰身疾轉，一式“蜉蝣戲水”，仰身倒射，急急向那人影騰身追去。
前面那人影去勢如電，越過一片疏林，遙遙奔向洪家寨。
李飛魚更不敢怠慢，猛提一口真氣，展開北天山“神行縮地法”，銜尾疾追。
兩人一逃一追，轉眼已到洪家寨莊門外，李飛魚心裡一急，探手入懷，扣了一枚佛光珠，正待揚手打出，卻見那人在莊前路一遲疑，竟折向東麓，繞莊而奔，急急登上了九華山。
李飛魚大感詫訝，只得隱忍不發暗器，飛步地追向山上去。
他一面追，一面凝目向那人打量，黯淡的星光之下，只能隱約看出那人中等身材，身上好像是穿著一件白色長衫。
這就奇怪了，他會是誰呢？如是洪家寨的人，何以過門不入？如果不是洪家寨的人，深夜現身荒山，又是為的什麼？
越想越不解，看看距離洪家寨已遠，李飛魚忍不住，沉聲喝道：“喂，前面那位朋友，請留步！”
那人卻不理會，身影一連幾閃，已奔入亂山之中。
李飛魚不禁有些激怒，伏腰疾追，轉眼追逐了數裡，兩人都已先後進入九華山重峰亂嶺之間，前面那人輕身術竟不在他之下，始終仍在前方三丈以外。
李飛魚二次探手人懷，又扣了一粒佛光珠，大聲喝道：“朋友，你再不停步，別怪在下要用暗青子招呼了。”
那人飄然登上一座峰頂，突然頓止，霍地旋過身來，道：“我就站在這裡，讓你用暗器試試，只要你沾上一點衣角，便算我輸了。”
李飛魚接踵也到了峰腰處，聞言忙也收住前奔之勢，細一打量，卻見那人用一幅綢巾，掩住了整個面龐，除了一雙炯炯發光的眼珠，仍然只能看見他身上白色長衫，跟背影並無分別。
李飛魚沉聲道：“朋友既然現身九華，必非無因而來，怎不敢以真面目示人？”
那人聳聳肩頭，冷傲不屑地道：“這是我的陋規，除了能在武功上勝得我的人，否則別想見一見我是誰。”
李飛魚倒被這話引得笑出聲來，道：“原來朋友自以為武功高強，才以飾物這面，這倒是武林奇聞。”
那人怒聲道：“你也是自命不凡的家夥，手上既然扣著暗器，為什麼就不敢試一試呢？”
李飛魚道：“在下初不知朋友是否洪家寨爪牙，故欲施放暗器，但現在既知朋友僅圖炫耀武功，那卻不必使用暗器了。”
那人嘿地笑道：“你怎知我不是洪家寨的人？”
李飛魚道：“朋友如是洪家寨的人，哪有過門不入，反將在下引來荒嶺之理？”
那人道：“你錯了，引你來此，只因不願以多為勝，此地荒涼無人，咱們正好較量一下。”
