他也曾吒叱風雲，傲視江湖，憑一雙鐵掌，滅過多少英雄豪傑威風，不想晚年之際，竟落得這般被人奚落的下場。
他坐在桌邊，目注鄭景文等人逝去的身影，他只覺得眼中越來模糊，臉頰上，淌下兩行難堪的熱流……
從日落到深夜，又從深夜到黎明。
寒風穿過竹籬，吹得木扉時開時闔，“呀呀”作響，荒涼的湖岸，浪濤之聲，如泣如訴……
落鳳頭陀宛若一尊木像，坐在席前不言不動，整整一夜，他竟然覺得這棟茅屋越來越大，越來越空敞，大得使人空虛，空敞得使人心寒。
他一再反複地自問，李飛魚真會投靠了洗心殿？呂家堡的事是真是假？諸葛瑾祖孫為何不見了？我和尚當真成了廢物？
這些苦悶而零亂的問題，潮水般在他腦海裡忽隱忽視，翻騰不休。
天色乍亮的時候，當第一縷金黃色陽光穿透竹籬，射進前廳，他驀地好似剛從沉沉睡夢中驚醒，振臂一揮，滿桌盤盞，嘩啦一聲盡被掃落地上。
落鳳頭陀顫巍巍地站起身來，他順手摘下肩後那隻朱紅酒葫蘆，揚手向牆角摜了過去。
“噗”地一聲，那葫蘆連滾帶跳，碰上牆角，又彈了回來，但區區一隻紅木葫蘆，竟沒有摔破。
落鳳頭陀長嘆一聲，心中一陣羞慚，落寞悽涼的英雄之淚，又沿著面頰簌簌而下。
數十年來，他從未落過一滴眼淚，但今夜不知怎的，一夜之間，竟連番落淚，顯得從沒有過的脆弱。
是悲哀自己連一隻酒葫蘆也摔不破？還是感傷那多年苦修的所授非人？
落鳳頭陀跨步走出了茅屋，抬頭一望橫亙在面前的浩瀚洞庭，終於為自己下了個最大的決心……先去呂家堡，再去洗心殿。
他默默舉步，默默思忖：生死雖小，但我總要在臨死之前，看看李飛魚是不是真如龐豪所說卑鄙無恥……
湖濱的小路，崎嶇而泥濘，這條路，他走過何止千百遍，記得那一天背負著奄奄一息的李飛魚，也是循著這條小路，造訪棠湖山的。
那時候，他懷著滿腔豪義，邁步如飛，何等健朗，而現在，孤獨的身影，踉蹌的步子，又何等悽涼和悲哀。
行行複行行。
從早上至晌午，才不過走了四五裡，可憐他一代武林名宿，竟走得滿身大汗，氣喘咻咻。
路邊有間酒肆，屋角飄舞著酒簾，撲鼻盡是酒香，但他昂然不顧，緩步而過。
酒肆中，忽然飛奔出三條人影，連聲叫道：“和尚伯伯，和尚伯伯……”
落鳳頭陀聞聲一驚，霍地停步回頭，其中一個英壯少年已撲上前來，跪倒地上，放聲大哭。
落鳳頭陀一把挽起那少年，顫聲問；“鐵柱，真的是你麼？”
少年滿面熱淚，悽聲道：“和尚伯伯，鐵柱還以為這一輩子再見不到您老人家，不料竟會在這兒遇見，爺爺和姐姐死得好慘，您老人家一定要給鐵柱作主啊。”
落鳳頭陀猛然一驚，急問：“什麼？你爺爺和珂兒丫頭……這是怎麼一回事？快說！”
諸葛鐵柱哭著道：“說來話長，還請伯伯到店裡小坐，鐵柱再詳細稟告您老人家……”
