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第7 章 這個法術倒是相當適合舒……
兩族交界之處, 地窄人稠，是貧苦百姓和被社會驅逐之人的聚居地。
天色方才破曉，晨霧如紗, 就有無數人起身或涮洗或做工。窸窸窣窣的低聲交談聲和咳嗽聲在乳色霧氣中朦朦朧朧，時而夾雜著一兩聲嬰兒的啼哭，以及母親驚懼的叱責。若非為了生計, 誰也不會願意與敵對了無數年的族群比鄰而居。慕也無聲地收起流霜，靴子踩上這片兩族都不屑管控的土地。
她一路走來，見到了極為密集的建築群, 一棟她在丹雲峰的廂房那麼大的小屋，便可以住上十來個人, 人們舍棄隱私和尊嚴，只為換取一片遮風避雨的場所。到了此處卻豁然開朗，身後依然是群蟻排衙的樓房, 身前延伸十幾裡卻一片空茫, 陽光從雲霧裡穿透而出，照耀在黃土和稀疏的雜草之上。
萬般的寂寥之中, 一座奇異的巨型拱門拔地而起。
它大概由不知名巨獸的肋骨彎曲而成, 比人間的城門還要高, 通體發黃, 在陽光下反射出亮眼的白光。頂端爬滿風幹的藤蔓，其間夾雜紅黑色布條，在晨風中輕輕搖曳。
拱門自帶無形的屏障，隔開兩界。慕也立於門前, 看著屏障如同波動的水面模糊地倒映出她的身影。
——這便是妖界在這一方的入口。
慕也拉了拉鬥篷的兜帽，遮住自己的大半張臉，緩步走向那扇巨大的獸骨拱門。
即便百年前的大戰之後, 兩族便沒有禁止往來的規定，但兩族水火不容的觀念根深蒂固，真正會去異族地界的人屈指可數。
若她還是在天一劍派時那身雲紋白裙的裝束，實在是過於惹人眼目，於是在來的路上購置了一件黑色緙絲外袍，將胸前的係扣鎖好，她的佩劍與內裡裝束便都可隱匿在這件寬敞的外袍下。
妖界的面貌像一幅卷軸，嘩啦一下在慕也的眼前展開。
陰沉沉的天幕之下，是更加壓抑的建築。狹窄扁平的樓房一間擠一間，侷促地紮根在腥臭骯髒的地面上。不同於人族常見的黛瓦白牆，妖族的屋舍多是青黑顏色，似乎是直接用泥坯與幹草混合製成。
行走在妖族的街巷之間，慕也才更加領悟舒緬為何執著於穿一身黑衣。她如今的穿著，幾乎能與周遭環境融為一體。
這便是妖界嗎？
慕也抿了抿唇。這裡與她在遊記裡見到的描述大相徑庭。
《妖異志》中有言：“妖，性喜豔色，或愛晶石嵌窟，或愛雕樑畫棟，較人族有過之而無不及。”
按理來說，妖族對居所的要求極高，要麼就是喜歡原始的洞窟，要麼就是喜歡工藝精良的建築，然而此地的房屋卻兩者都不佔。不過想來居住在此處的妖族也十分貧困，或許不能單純以喜好論斷。
慕也攤開手掌，手心浮現出舒緬的一抹靈息。這是她從丹爐吊墜上剝離出來的，一路上就跟隨著它的指引來到此地。慕也抬高右手，叫它繼續感應舒緬的蹤跡，淡黃色的光點卻並未繼續向前，在她掌中輕輕躍動幾下，便如同有風刮過一般消散了。
慕也的心猛地一沉。
靈息與修真之人的生脈緊密相連 ，只要修士一息尚存，靈息就不會泯滅。
……不會的。
肯定還有別的原因。
她輕閉雙眼定了定神，嘗試著給丹衡傳訊。果不其然，靈息一從她體內飛出就被生生粉碎，明顯受到了某種不可見之力的阻撓。霜白色的碎光點紛紛揚揚地飛向暗沉的天幕，卻無法撕裂這一片陰翳。彷彿有一隻如山般大的手重重壓在這片土地上，掌心生長著一隻血紅色的眼睛，正神經質地瘋狂轉動巡視，扼殺每一條可能傳遞出去的訊息。
——這是阻撓資訊傳遞的禁制。
慕也意識到這一點時，竟然鬆了一口氣。她小幅地踱了幾步，放鬆自己僵住的小腿。
此地不過是妖族最邊緣的區域，卻被下了此等強度的禁制來阻撓他們的通訊。從禁制的覆蓋範圍和法力強度上來看，這樣的禁制至少要化神期的妖修才能施展，可她能感受到的周遭流動的妖力都相當微薄，此地的居民對化神期的妖修構不成任何威脅才對。
但這不是她眼下最關心的事。慕也心中惴惴，她面臨著一個巨大的問題——尋找舒緬的線索，斷了。
她已孤身處在妖界之中，卻無處可去。
太陽已經升至能壓住屋頂的高度，許多妖族開啟房門走上並不寬敞的長街。年邁的老人佝僂著背慢悠悠地走出門，他的額上長著一對向腦後舒展開的角，耳朵形似下垂的玉蘭花瓣；穿著粗布衣的少女挎著籃子步履輕快，她身後短小的白色毛絨尾巴正在靈巧地擺動著。寂靜被晨起的妖族打破，整個街坊似乎都醒來了，妖聲鼎沸、熱鬧異常。
慕也暗暗掃過每一個妖族身上的種族特徵，驚訝地發現所見之妖竟然都是草食性動物。是因為這裡本就是草食性妖族的聚居之處，還是有別的原因？
她的鞋底在微硬的泥地上踩出了一連串的腳印，直到她再度看見那個白兔姑娘才停下。
白兔姑娘正從一間格外寬敞的房子裡出來，懷裡抱著一個嚶嚶啼哭的孩童。她心急地躍下臺階，三步並作兩步跑進了對面的人家。她的速度極快，可慕也還是看得相當清楚——她懷中的孩子，有著一對豹子的耳朵。
