李炎睡得很熟，精神的疲憊讓他沒有任何猶豫，就步入了沉眠的夢鄉，在意識徹底放鬆的境界下，他只是隱隱約約做了個短暫的夢，一團熊熊燃燒的白色火焰將他和身邊的人影一起包裹住，沒有高熱的燒灼感，只有熟悉的溫暖，就彷彿在寒冷的黑夜中，在傳火祭祀場中央築起的篝火，驅散寒意和黑暗，以及那些潛伏在夜色中的怪物野獸，讓被庇護者得已安睡。
“我睡了多久？”
當他再次睜開眼睛時，劍心驅動著機甲飛行，已經將要到達太平洋東側的陸地了。
“不久，也就4個小時左右。”
李炎揉了揉睡眼惺忪的雙眼，朝著外面看去，全息投影下的外界正處於白晝之下，薇奧琪已經醒了過來，她看起來很沒有精神的樣子，情緒低落，只是垂下頭看著雙腿，絲毫沒有注意到李炎的情況。
“前輩，她怎麼了？”
“……不清楚，不過如果是和我一樣的狀況，大概是被那個天使灌輸了某些不愉快的幻象吧，具體是什麼你得問小姑娘了。”
李炎回想起那道席捲水下城市的光芒，他在幻象中看到了防火女的身姿，現在想來，也是幻影天使的力量了。
“前輩看到了什麼？”
劍心沉默了片刻，答道。
“一群沒種的混蛋在欺負一個女孩，並把她殺害分屍了。”
“什麼……”
即使刻意淡化了用詞，劍心提及的事依然讓李炎雙眼一瞪，他腦中依稀殘留的睡意給瞬間清理了個乾淨，跳轉的話題實在是過於苛刻，李炎一時沒有思路，只能接過話茬，用盡可能不會激怒劍心的方式從旁側擊。
“這是什麼時候的事？”
身處於機甲之中，李炎看不到劍心的表情，但他能從話語中透露的冷酷品味到劍心內心的苦楚。
“誰知道呢，說起來我還得感謝那個天使，讓我想起了這些記憶，想起了……世界的真面目，是殘酷且不講道理的，雖然我對你理想主義的國度沒有什麼意見，但是我想你應該對農夫與蛇的故事不陌生吧。”
“……我明白前輩想說什麼。”
李炎垂下雙眼，他緊握住拳頭，用力捶打自己的胸口，猛烈的震動傳入體內，與心臟的跳動排斥，令他喉嚨生出短暫的嘔感，也讓因為睡眠而停滯的大腦開始重新恢復運轉。
“毒蛇經過教育，只會變成更加狡猾與聰明的毒蛇，即便完善法規，加強教育，任何一個社會都會誕生出異類，這是無法避免的，若單單只是憑藉教化，而不施以懲戒，讓犯下罪行者付出代價，到頭來法也只是一紙空文了，重法也就等同於，重刑，而我還在猶豫……”
見李炎心知肚明，劍心在心中鬆了口氣，他想了想，還是多嘴了一句自己的經驗之談。
“既然你明白，那我也就不多嘴了，命運的殘酷在於，它總是會在你鬆懈的時刻給你溫柔一刀，你現在的猶豫，只是在為將來後悔自己心慈手軟埋下伏筆。”
“……或許是這樣吧，特別是如果波及到了那些對我懷有善意，又伸出援手的人，我一定會無法保持現在的自我，到時候肯定會後悔的，博士對我太過溫柔了，講真的，來到這個世界之後，雖然還是遭遇了不少危險，但是與博士相遇，真的可以說是一件幸事啊。”
