她的眼角無意朝上一瞥，立刻將街道的盡頭的“異物”收入了眼底。
一隻身體由無數生鏽的廢棄零件拼裝而成的機械“野獸”正用它牢固的鐵鉤嵌在一棟建築的牆面上，屬於智械的電子眼正在打量周圍的情景。
“糟了……是攀登者i9200的掩護型。”
這是剛剛襲擊黃金交易所的殼式機甲的淘汰版，美其名曰掩護型，實際上就是所謂的子彈肉盾，在智慧機械的小隊中，這樣的野獸型小機體負責吸引火力，掩護真正負責飽和射擊的常規版，因此其輕便的身形沒有配備任何火力系統，只能使用配備的機械臂裝載上金屬鉤爪進行攻擊，相較之下其優點在於移動速度更快，比起沉重的運輸型號，它的輕便就是優勢，成本低廉，製造容易，被“譽為”一種消耗品。
是了，它是第一個到達這裡企圖營救指揮機的先行者。
治療還在繼續，李炎的情況並不允許中斷治療，而自己手上並沒有可以用來抵擋襲擊的武器，這讓薇爾莉特犯起了兩難，她只好保持著連線李炎的姿勢，將寶石放在手掌中央，抵住李炎的胸口，慢慢將李炎扛到了一邊的水果店裡，試圖用櫃檯隱藏起兩人的身影，以及祖母綠寶石發出的異光。
兩人前腳剛離開，那臺攀爬者就已經靈活地躍入地面，朝著影音店靠近，這些智械軍團的造物，不知為何，保持了某種原型生物的特徵，減緩呼吸聲的薇爾莉特甚至能夠聽見櫃檯另一邊，如同狗類喘氣的聲音在附近徘徊。
去隔壁……不要發現我們。
躲在陰影裡的薇爾莉特不敢大意，她只能希望外面的那隻“野狗”被影音店裡的硝煙和指揮機殘骸吸引過去，留足時間讓她做完資料解析、再整理以及最重要的刪除。
只有這樣，她的客人才能夠繼續作為一個正常人，活在世上。
下定了決心的薇爾莉特立刻加速瞭解析程序，比剛剛更快的資料碎片從她的雙眼中流過，同等的痛楚也在薇爾莉特的腦海中上演著，這些景象，作為曾經殲滅過一個智械加工廠的小隊中的一員，她永遠也忘記不了事後清理工廠內部的一幕幕，鏽跡斑斑又帶著血跡的建築內，曾經生龍活虎的人如同物件般被拆解、隨意地丟棄，暴露在空氣下等待發臭。
“嗚……”
薇爾莉特發出一聲無可抑制的悲鳴，她下意識地睜開眼，這一睜眼，幾乎要讓她下一秒魂飛魄散。
一張毫無章法拼湊而成的狗頭，從櫃檯的上方伸下，朝她伸出如同異形一般佈滿金屬倒刺的舌頭，距離實在太近，讓少女聞到了一股濃烈的鏽氣氣味，還混雜了其他腐敗物的氣息，過於複雜的氣味燻得薇爾莉特幾乎無法呼吸。
……少校……難道這就是我的末路了嗎……明明您……讓我好好活下去的，我還害了李一起送死……對不起……都是我的錯。
絕望之時，人的思緒總是會萬般變化，薇爾莉特緊閉雙眼，靜靜等待著鉤爪索命的瞬間。
然而，利刃刺穿的聲音響起之時，薇爾莉特卻沒有感到任何痛苦，她連忙睜開眼睛，只見懷裡的李炎正舉著一把奈米生成的利劍，穿透了攀爬者位於頭部中樞的電子腦，那狗頭被利刃貫穿後，掙扎著發出嗷嗚的電子悲鳴後，卻也只是動彈了幾下就停機了，奈米長劍對它的裝甲特別有效，輕易刺穿了主要用來防禦子彈和炮火震動的外殼。
“李！”
看著懷裡逐漸甦醒的青年，薇爾莉特鬆了一口氣，和李炎一起從櫃檯下方出來，重新站起身。
“你沒事嗎……還會不會痛？還會看到幻覺嗎？”
見李炎能夠站立，薇爾莉特關切地問詢道，誰知李炎卻像是沒什麼反應，只是一直打量四周，以及自己的身體。
“啊！沒事，沒事，姑娘，我們該走了，繼續呆在這裡的話，會更加危險的，你說對嗎？”
李炎朝薇爾莉特眨了眨眼，一個不同於往常、略帶痞氣的笑容突兀地浮現在他那張總是保持認真神情的臉上，還未等薇爾莉特仔細觀察，他不由分說地拉起薇爾莉特的手。
“帶路吧，姑娘，我們是要去底特律對嗎，我還想早一些見到安布雷拉的那些人，我想知道，‘我’為什麼會在這裡？”
“……我明白了，我們快離開吧，跟我來。”
不知為何，薇爾莉特察覺到了一絲異常，經歷過這場突變的李炎，似乎哪裡變得不同了。
可她又說不出哪裡不對，思索後也只能按照李炎的指示，朝向目的地的方向走去，兩人一前一後，手拉著走，走過了最後一個指路牌。
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