“大人，您怎麼不回答？”
“大人，您真的沒有和女生相處過嗎？”
“大人，您和女孩子牽過手嗎？”
被填滿了好奇心的防火女，一刻不停地圍著面前正苦苦尋思、不知作何解答的李炎直轉乎，一個又一個問題紮在李炎的小心肝上，惹得他的臉越來越紅，畢竟這些問題，可是事關男同胞的尊嚴，他實在不知該如何啟齒。
“我拒絕回答……”
被男人的自尊心與羞恥心給刺激得快要崩潰，一氣之下，李炎想要大聲回答，聲音卻很老實的像蚊子的叫聲一樣微不可聞。
“呼呼，大人吶，拒絕和沒有都是否定詞。”
安娜的眼神裡掩飾不住滿意的微笑，討回了被彈額頭的賬，以勝利者的姿態坐在李炎的床沿上，不停地揮動雙手。
“好了，敗給你了，我確實連初戀都沒有呢，從上高中起我就一直把心思花在賺錢上，九年義務教育結束了，雖然還有低保和政策補貼，但是肯定不夠我妹學藝術的錢，我也不想她這幾門技藝就這麼荒廢掉，就用好心人捐的一些錢，再加上我自己想辦法，總算是可以勉強支撐她的學業。”
望著自己被霸佔的床鋪，坐在書桌前的李炎不住地嘆息，回憶起了很久沒有去回想的往事。
“就是很窮，上學的學費需要拼命掙錢的意思吧？”
第一次聽李炎談及他的過去，防火女認真地做好聽眾應有的姿態，兩手舉著下巴，用心傾聽。
“對，在我們的故鄉，童工是一種非法的職業，就是不到18歲的未成年孩童是不能去做工作賺錢的，這也是為了保護兒童上學的權利，所以那個時候我不能翹課去工作，我下課後會去學校一旁的青年客棧給老闆算個賬，然後借他的電腦做‘槍手’接活兒……呃，就是代筆，給人代寫東西，許多網站……老闆會把這些活兒分包給寫手，每個月結算，用最快的速度把稿子寫好，有多少活兒寫多少，撐到關門，我就借宿在客棧裡，第二天早上起來直接去教室上早自習。”
李炎自嘲似的笑道。
“不知不覺就考試，上了大學，這是我們那個世界18歲到22歲的學府，根據一次全國考試和成績排名、志願申請選擇學校，接著又快到我妹參加藝考，她還真給哥我長臉，考了她們那個專業全市第一名，上了最好的學校，嘿嘿，最重要的是省了好多學費……”
“別人在課餘玩遊戲時，我們兄妹已經在接各種工作了，平面模特、舞蹈表演、攝像、結婚司儀，我們的活動手機裡，所有的社交軟體都塞滿了接活兒的廣告。”
“我們兄妹當時最大的夢想就是趁早，房價還不高的時候買套房，因為別的可以沒有，我們就想要個家……不是宿舍，不是客棧，也不是好心人的家，甚至不是軍區大院的叔叔阿姨們的房子，是我們自己的家，誰也奪不走，能替我們遮風避雨。”
李炎的笑意慢慢融入了許多懷念、許多感嘆、還有許多辛酸。
斷斷續續地講起往事模糊的輪廓，就像是記憶裡的空白，也描繪出了模糊的拼圖塊。
“女同學知道我家這個情況，哪會和我談朋友，她們父母也不會同意的，喜歡我的、想告白，有是有，都被我變著法子婉拒了，簡單來說，就是愛不起，或者說生活不下去，既然如此，那當然還是不如不要開始比較好，我自己是一清二楚的，自己就是個撲街，算不得攀上枝頭的鳳凰，連省吃儉用給自己心愛的人買禮物的悲情故事都演不下去，這愛情又怎麼可能萌芽呢？還不如多澆點冷水，先淹死了再說。”
防火女聽到這裡，雖然不能完全理解李炎不時冒出來的詞彙，但她也體會到了故事裡溢滿的情緒。
“大人，一切都過去了。”
“是啊，過去了，總不會比死還慘了，你呢，安娜，你做防火女，這輩子就這樣等死了？不考慮等我傳火完後，回到正常生活去嗎？”
講完了過去，李炎憋在心裡的傷感也散去了大半，他裝作不經意地問道。
被問及自己的命運，安娜的臉上閃過一絲不易察覺的困惑。
“我嗎，大約是不行的，防火女的結局都是一樣的，在某個不知名的陌生高塔裡孤獨寂寞地坐著，直到使命結束，之後就是等死了，每一個收斂防火女屍骨的地方都是一樣，堆滿了我的前輩們逝去之後，身體腐化到只剩骨頭的殘骸，我們接受這一職責的訓練教育時，就已經被告知了末路，想來也不壞，大人，陪著英雄在世界末日活到一切結束的時候，也是一種別樣的人生。”
防火女似笑非笑地談論著自己的悲慘命運，卻一點也不傷心，彷彿是在講述別人的故事。
“這樣啊……你完全沒想過，找個愛的男人，給他生個孩子，一起養育兩人的孩子長大，白首到老，過一次凡人的人生？”
“那只是奢望，大人，我的一生已經奉獻給了您。”
“是嗎，這·樣·啊。”
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