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24
這些大卡車的司機們大多是來自玻利瓦爾的忠厚樸實的佩洛，而且夫妻檔居多，輪流開車休息，日夜兼程，吃住幾乎都在車上。他們也只當博士和isery是搭順風車前往聖城的朝聖者，還會熱心分享午餐，他們頻繁來往移動城市間，內部訊息靈通，提醒兩位乘客拉特蘭近期修改的種種戒律。
“雖然現在他們已經廢止了禁止薩卡茲進入的律條，但你去了最好還是低調點，戴個帽子。”他們搭乘的這輛車的司機佩洛大叔最為熱情和善，他回頭招呼起他的妻子兼搭檔，“西莉婭，我那頂灰色的舊帽子呢，你今年新織的漂亮又暖和，那頂我用不上啦，但給小夥子正好。”
“都在這收著呢，老頭子，你的眼珠子一轉我就知道你打的什麼主意。”西莉婭撇了撇嘴，她的身材圓實健壯，動作麻利，幹燥蓬鬆的深棕色卷發攏在頭巾後，看上去就是幹活的一把好手，只見她撅著個嘴從後座裡掏出新色的帽子，“人家多俊一娃娃，戴你那頂破爛帽子也不嫌磕磣！我多做了幾頂給咱兒子的，正好他們年紀相仿，還是今年流行的新款式。”
isery靦腆謝過熱情的夫妻倆，黑色的毛線帽戴在頭頂，遮住一對尖銳的角，正中縫著一隻可愛的黃色小佩洛獸親。
博士手裡揣著暖乎乎的熱水杯，湊到isery身邊，“這帽子挺可愛的。”
說完他還伸手摸了摸，細密均勻的針腳，編織著家人的愛。
isery摘下帽子放到博士頭頂，由於頭圍大小的差距，直接塌下來遮住了博士半邊視線，他往後扯了扯，才固定到位，“看來胡裡曼大叔家的孩子跟你一樣個頭又高又壯。”
“或許吧，我聽西莉婭說，他們家孩子在哥倫比亞上大學，學的還是金融，以後出來管錢的。”
博士支著下巴，斜了斜腦袋，“卡車司機這工作實在辛苦，下一代能夠努力定居哥倫比亞的話，也是件好事。”
離上車奔赴下一個休息處的時間還有些剩餘，博士坐著坐著就沒什麼坐相了，頭一歪靠在薩卡茲的胳膊上，isery伸出手攬過他的肩膀，讓博士靠著更舒服些。今天的太陽很給面子，既不強烈到地面發燙，也不在雲層後面躲貓貓，薄薄的陽光為光禿禿的巨巖潑灑上斑斑點點的橘紅色油漆。
“你想好離開拉特蘭以後有什麼打算了嗎？”
“你不先問我去拉特蘭做什麼？”
“你知道你有自己的計劃，我更關心那以後。”isery坦白道，“如果你還想繼續沿著泰拉走一圈……”
“如果有時間，我當然願意，而且跟你一起。但是……”博士頓了頓，“有些事情我已經拖得夠久了，不徹底解決的話，我沒法踏上新的旅途。”
“我會等你。”薩卡茲捏捏人類的手指，“可能這麼說有點不自量力，但我希望放下那些責任的重擔以後，你還能讓我陪在你身邊。”
“這怎麼會是不自量力？我的身邊隨時歡迎你的到來，isery。”博士立起身子，轉過頭，兩隻手捧住薩卡茲的腦袋，親吻他。博士本想簡單的貼貼就撤，但isery扣住他的後腦勺加深了這個吻，微涼的唇瓣裡藏著熱情的舌頭。
呼吸熱烈交織，唾液牽成銀絲。淹沒於薩卡茲的氣息中的博士進一步潰敗以前，兜裡的終端突然震動兩聲。
弗裡斯頓的聲音介入他們之間，他煞有介事地假裝清清不存在的嗓子，“咳咳……我不是故意打斷你們的，拉特蘭那邊有回應了，他們承諾會派出聖徒與高速戰艦一同來迎接你，博士，那堆神神叨叨的修辭我就幫你省略了。”
“知道了。”博士紅著臉急匆匆撤開，掏出終端檢視，與弗裡斯頓所說大差不差，不過特別提到了他們會按啟示所言，迎接博士的回歸。
“當然，我不反對你們偶爾親熱親熱，甚至可以說贊成……但下次記得把我的收音關一下，謝謝。”
isery同樣紅了臉，但臉上仍然掛著笑。博士平複了一下打亂的心緒，“你也不用時刻都待在終端裡，弗裡斯頓，試試你的駭客程式，附近凡是源石能源驅動的機械都可以成為你的眼睛，成為你延伸的四肢。”
車隊行走在荒野上，高大的輪子碾過凹凸不平的路面，移動城市之間的貨物流通除了城市之間的短暫彙合，大多仍然依靠這種古老的方式。因為天災的侵襲，這條道路沒有固定的路線，但靠著天災信使，各國的路線預警技術進步，以及車隊內部的無線電通訊，如今的正規卡車司機和移動城市的高樓大廈裡的工作一樣普通。但因為野外長途艱苦的條件，外來討生活、肯吃苦的人才幹得下去。
為了確保司機的狀態和補充消耗的燃料，車隊會強制要求在一些重要的小型移動平臺上的小鎮歇腳。越靠近拉特蘭，當地居民的種族中黎博利和薩科塔的佔比就越高，不難從中得知薩科塔的主要種族組成，他們虔誠的宗教信仰與對拉特蘭的崇拜也越來越明顯出現在人們的服飾、飲食、住所中。
卡車又一次停下轟隆的腳步。外面傳來一陣騷亂的聲音，細聽好像是有人在此設卡，特殊時期要求檢查從邊境入境的車輛與人員。車隊領隊對此頗有微詞：“這裡離拉特蘭邊境還有幾公裡呢，你們查案的怎麼跑境外來查了？”
“就是，就是，分明就是看我們好欺負，要收保護費！”
博士掏出終端，要求弗裡斯頓侵入附近的攝像頭看看外面到底什麼情況。
