“你們背後的人想拿我和卡茲戴爾做交易？”
託蘭瞥了他一眼，“著名源石專家？哼……希望你在魔王那足夠值錢，我調查過你，你曾經為巴別塔效力，也是新式源石武器的理論奠基人，對外卻稱自己只是個礦石病研究學者。”
博士知道即使他否認也會被當作辯解，索性改口道：“是啊，我也能為你們提供武器上的改進指導，還有礦石病的治療方案，甚至預測天災路線，只要你告訴我你會把我交給誰。”
他想了想又補充了一句：“我想活下去，而且活得舒服點，這是我能拿來換的東西。”
黑色匕首腰斬終端，暴露出內側的金屬線纜和元件，電弧跳躍幾下沉寂了。簡潔，高效，充滿挑釁。這就是isery趕到時見到的唯一剩餘的東西。
薩卡茲身邊籠罩著肉眼可見的低氣壓，就連antra都感到有些鱗片發涼，但她還是摁住了恨不得沖出去折躍方圓幾十公裡找人的薩卡茲，她也同樣擔心博士，但是對方的作案手法專業利索，顯然是預謀已久，而且沒有留下任何勒索資訊，不為求財。
【不是卡茲戴爾的人就是商業聯合會的人，】antra分析道，【無胄盟不在了，但在城市之外還有其他能夠替代他們作用的群體——賞金獵人。我可以聯絡到他們，還有附近的徵戰騎士團都能提供線索。】
沒有紙筆，博士用樹枝在小溪邊松軟的泥土上書寫密密麻麻複雜的公式和看不懂的符號。託蘭拔出腰側的劍，輕輕一揮，藍色的光斬斷了立在路邊的岩石，整個切面平滑完整，石頭崩落在地面上滾遠。
“你設計的源石刻印紋路有點東西，我從沒感受過我的源石技藝有如此大的增幅，以至於接近我一個老朋友的刀光。”他把劍橫過來，撫摸上面新刻的紋路，“只可惜這樣好的劍，他沒資格用了。”
劍刃毫無預兆抵上博士露出的蒼白頸側，劍身嗡鳴。一把武器對準了它自己的設計師，十足惡劣的玩笑。博士卻頭也沒抬，他手中的樹枝仍然畫個不停。如果他的計算沒錯，他們正朝著萊塔尼亞的方向行進，偶爾更改下路線拐彎去補給點和避開天災範圍。萊塔尼亞如今是卡茲戴爾忠實的盟友，這也是為什麼他們之前離開烏薩斯以後不去更近的萊塔尼亞，而是透過卡西米爾繞更遠的路。
“雖然你的身體太弱小，但腦袋足夠好使，要不是上頭催得急，我還真想把你留下來，成為我們賞金獵人的一員，總比又關回卡茲戴爾好。”託蘭抽回長劍，沒什麼溫度地開玩笑道，“世間萬物在你手裡好像都只是資料的組合推演，難怪卡茲戴爾會把你關在高塔上，你的研究能左右一場——不，是整個戰爭。”
“那你也應該知道我為什麼會離開卡茲戴爾。”
“不願意成為戰爭機器的幫兇？這倒是像你的作風。我們這些人在你眼裡看來，也是一組組資料嗎？”
樹枝停下運動，博士抬頭看他一眼，那眼神空洞又帶有懾人的冰涼，“不，活著的東西是不受控制的。”
博士如約為他們配製了控制感染的藥物，只有託蘭沒有服用，他也同樣拒絕了博士的源石濃度測試，至於其他的賞金獵人，他們連睡眠質量都好了很多，他們的夜晚不再受到源石結晶蔓延帶來的疼痛侵擾。連帶著大部分人對博士的態度都好了很多，他的飲食不再粗製濫造，有肉有湯有蔬菜，有些膽子大的還會圍著火堆休整時給他倒上一杯麥芽酒。博士永遠溫和、耐心、包容，尤其是對待痛苦的感染者，即便他現在被看守著，作為失去自由的囚犯坐在他們當中。
甚至還有年輕的賞金獵人偷偷找過託蘭，表達希望不要博士去卡茲戴爾，或者退而求其次，讓他在剩下的路途裡好過一點。前者被託蘭斬釘截鐵否了，還被嘲諷一句天真，後者他既沒有同意也沒有制止。
“你不是薩卡茲，我也沒興趣知道你到底是什麼種族的人，但僅憑這一點，卡茲戴爾對你就永遠不會放心。”託蘭喝著酒，和博士閑聊起來，他本來就話多，在這種放鬆的時候他更加喋喋不休。博士想起安靜體貼的isery，同樣是薩卡茲，怎麼會差別這麼大呢？
“我知道。”
託蘭打了個酒嗝，“你還有機會，如果商業聯合會願意保你……卡西米爾能扛住烏薩斯和萊塔尼亞活下來，再多扛一個卡茲戴爾也問題不大。”
“那和在卡茲戴爾有什麼分別，商業聯合會因為利益接納我，那也會因為利益出賣我。他們已經這樣做了。”博士意有所指看向託蘭和他的賞金獵人小隊。
“卡茲戴爾縱有萬般不好，他們至少不會幹涉我的研究方向。”
“然後偷偷拿你的研究去製造髒彈和新式武器，摧毀維多利亞的有生力量，讓更多人流離失所，就像烏薩斯和萊塔尼亞對卡西米爾做的那樣。”
託蘭撥了撥燃燒的木柴，煙塵伴隨著的飄起的火星很快因為失去溫度湮沒在夜色裡。
博士有幾分訝異道：“沒想到你居然是個反戰的和平主義者，明明身為賞金獵人的頭子，混亂才是你的權力和財富來源。”
“我們不是卡茲戴爾那種僱傭兵，更像是掌握了生存技巧的拓荒者，城市那種逼仄的地方，容不下一群自由的靈魂。卡西米爾越混亂，我帶隊的難度也更高——誰想整天和一群鏽錘打交道呢？”
託蘭對著天空也不知道在幻想和誰碰杯，然後舉起酒瓶一飲而盡。夜色下，他藍色的眼睛依然清亮無比。
“……你是個好領袖。”
“哈！那我也得說一句，你是個好醫生。你跟著紅松劇團救了很多人，我都看著呢。”
博士指出：“但你沒有接受我的治療。”
“有時候，疼痛才能讓一個人更清醒，更能看清腳底下的路。”他既像喝醉了，又像從未如此清醒過，“你能治好他們的現在，那他們的未來又怎麼辦？活下來為了更快更方便地送死？”
