每個人的人生，都太不相同了。聽到此處，寧澈的心間竟微有風動。你為何要生下我，相似的話，寧澈也曾同自己的母親質問過。
鐘義寒繼續道：“但所幸的是，繼父為人良善，待母親相敬如賓，待臣亦視如己出，是臣人生中的第一位引路人。家母故去後，臣曾同繼父商議過她的遺願，可繼父並不同意，臣幾番衡量後，仍是尊重了繼父的意願。”
說到此，鐘義寒抬起頭，看向面前的帝王：“臣說了這許多無關緊要的話，其實只是想告訴陛下，逝去之人即便生前留下再重的痕跡，身後事也得由活著的人來決定。而活著的人，既然手中有了掌控的權力，那便該依照自己認為對的方式去做。可至於什麼才是對的，而什麼又是錯的，並沒有一把尺子能來衡量，個中滋味，只有身在其中的人才能知曉，他人都無權置喙。”
“你這些話，並不是無關緊要的話。”寧澈逆著性子喝酒，醉的快了些。他緩緩抬起手，在自己的心門處叩了叩，“可我就是，這個地方過不了這一關。”
“她哪怕，哪怕只給我留一句話，說她不恨我，我即便去油鍋裡滾一圈，她想做的事，我也一定會幫她做到。可她一邊要恨著我，一邊又要我送她離開，我這裡不痛快，不痛快啊！”
他將自己的胸口捶得砰砰作響，似乎想借由此，讓裡頭的疼痛緩解哪怕一瞬。
“那陛下就同自己和解！”鐘義寒脫口而出，語調卻又慢慢放緩下來，“背負著另一個人的情感活著，太累太累了。臣懇請陛下，對自己寬容些，為了您自己而活吧。”
“談何容易。”寧澈仍維持著半躺半倚的姿勢，抬頭看向殿頂，洩出一絲苦笑。
沉了片晌，寧澈扶著臺階站起身，繞到禦案後拉開抽屜，將其中的一沓稿紙取了出來。
“朕記得，你似乎很能懂得女子的苦楚，還為此同朕爭執過。”
那是兩人第一次相見之時，在北鎮撫司，因為雲湘和她的孩子，鐘義寒曾劈頭蓋臉的狂懟過彼時尚不知身份的帝王一回。
鐘義寒此時也已站起身來，拱手道：“陛下恕罪。只是因為臣的母親和妹妹，皆遭遇過這世道給予女子的惡意與疾苦，故而格外能同女子共情些。”
寧澈似笑非笑的揶揄了句：“鐘大人為女子寫的花間詞，詞藻風流倒是聲名遠揚。朕讀了，亦是覺得香豔的很。”
鐘義寒低頭道：“微臣慚愧。那些不過是為了交遊攀附的附庸風雅之作罷了。真正的悽苦，是永遠無法擺到臺面上，也無人樂意去觀摩品讀的。”
寧澈斂了神色，將手中那摞稿紙遞給他：“那你看看這個吧。”
鐘義寒雙手將紙接過，低頭翻看下去。多年間在書墨間浸潤的積累，讓他看東西很快，可手間的這摞稿紙，卻讓他越看越慢了下去，額頭上也不知不覺起了一層薄汗。
這些宮闈秘事，是他們這些做外臣的，一生不得觸碰的禁地。
“陛下，這是……”
寧澈擺了擺手道：“無妨。你看下去，朕恕你無罪。”
鐘義寒複又向下看去，並不厚重的紙張上，記述的卻是一個女子在宮禁中被困頓的一生。
書寫之人娓娓道來，用一種舒緩而溫和的語氣，講述著那些在歲月中已褪了顏色的故事。鐘義寒卻不禁揣測起筆者的身份來，能如此詳細的記錄下聖母生平的，必是一位在宮廷中生活多年的人，或是內侍，或是宮女。
及至翻看到最後，當看到另一幅完全不同的字跡時，鐘義寒卻如恍然捱了一棒一般，又將紙頁又翻回到了前面，仔仔細細的再次辨認了一番。
他忽而想到了一個人。他看那人的字跡並不多，大多數時候只是草草掠過，只知那人寫字規整秀氣，字如其人，但並未留下過深的印象。可此時再看落在紙面上的文字，回憶中的痕跡竟一絲絲變得清晰可觸。
這分明就是小喬公公的字跡。
鐘義寒捏著紙張的手不由得用力到有些發白。朦朧間，對於小喬同皇上之間關系的諸多疑惑，似乎有了一個逐漸明晰的答案。
“鐘義寒，”帝王的聲音適時響起，“朕想讓你，幫朕一個忙。”
寧澈複坐回了禦座之上，鐫刻有“勤政觀賢”的匾額之下，是一代帝王不可撼動的威嚴。
