他支起一側的身子，略俯下身，以離譚小澄更近些：“那朕來告訴你為什麼。”
“一個秉性正直的人，往往不會一帆風順，反倒會遇到更多的險阻。但這並不意味著，這種品質不可貴。朕將你提回來，也是想告訴你，堅守本心並沒有錯，一個人不應因剛直犯下的錯而被埋沒。”
正直的人。
譚小澄心中微動，皇上的意思，是在認可他嗎？
他有些不確定的抬起頭來，卻正看見，高座上的帝王也在審視著他。
這是第一次，譚小澄在與帝王對視時，心中湧起時不是畏懼，而是坦然。
“奴婢，謹記主子教誨。”
寧澈換了個姿勢，稍坐直了些：“司禮監中的秉筆掌印，都是在內書堂念過書的，唯有你是個例外。你若想在朕身邊待的長久，必不能總讓自己有這樣一個短板。”
這是戳到譚小澄的痛處了。他何嘗不想入內書堂，但無奈方入宮時便被派去了做雜役，此後也再無緣接受那些先生學士的指教了。思及此，他不由得有些自卑：“奴婢慚愧。”
寧澈的話並沒有說完：“所以朕想著，準你如內書堂去聽講。只不過，乾清宮的值你不能耽擱，且內書堂多是些年歲小的內侍，你在其中勢必會有些突兀，定是會比旁人辛苦些。朕看你的意思，樂不樂意去。”
“樂意，奴婢願意去！”譚小澄立時答到，甚至都有些忘了在禦前的規矩。他的心中隱隱騰起了波瀾，內書堂，他做夢都想去那裡念書啊。
“謝主子……”譚小澄深深叩了首，聲音竟都有些發哽。
寧澈嗯了聲，複說道：“待修習完了在內書堂的課業，你便去接了東緝事廠廠督的職。”
譚小澄腦子裡嗡的響了一聲，自己聽到什麼了，東廠？
他有些不可思議的抬起頭來：“奴婢，掌東廠？”
寧澈揚眉：“怎麼，你不願意？”
譚小澄搖了搖頭，有些發懵：“奴婢只嫌自己太過粗陋，擔不起此等重任，更怕辜負了主子的重託。”
“沒有人天生就是什麼都會做的。”寧澈語氣中多了幾分嚴苛，“東廠如今本就式微，你初掌東廠時，朕會讓莊衡先帶著你辦些案子。錦衣衛中本就有一部分該聽東廠的差遣，現在都在北鎮撫司壓著，對莊衡也是累贅。”
“另外，你一定要記住，你不是莊衡的下屬，無需事事都聽他的，也萬不可自輕自卑。東緝事廠和北鎮撫司，從來都不是誰從屬於誰的關系，你要永遠記得，東廠只有朕這一個主子，朕既然用你，就必然會信你。你不用刻意去模仿誰，也不要被曾經的東廠是什麼樣子所影響，按照你認為對的方式去做事，手裡既要握的起利刃，心中也要常懷著敬畏。”
及至此時，譚小澄方確信，皇上不是一時興起才想將廠督之職交給他的。
他心中一時百味雜陳。
自從入宮做了內侍，他便將東緝事廠視為一座高不可攀的山峰，但那也不過是因為，見過了宣明朝東廠的威風，想自己之後再也不受欺負而已。
而當廠督之職真正落到自己頭上時，譚小澄心中反倒沒有狂喜，而只是微瀾。
前路必定荊棘叢生，他也必會面對較之從前更甚的辛苦。可心態卻已截然不同，他竟沒有絲毫畏懼，而是整裝待發，從容踏行前路。
譚小澄俯身鄭重拜下：“奴婢必結草銜環，不負主子厚望。”
下值後，譚小澄站在乾清宮外梳理了片刻的心情。
他沒有立時出宮回自己的值房去，而是向東往仁壽宮走去。
在後殿與隔牆的夾道裡，小湯正守著爐子自己煮晚飯。
她只有一個人，總是吃的很簡單，無非就是煮一碗清湯面，再燙幾片青菜葉而已。
譚小澄躲在立柱後，悄悄看了她一會，沒有敢貿然打擾。
小湯煮好了面，雙膝並攏坐在小杌子上，抱著碗一口一口的吃了起來。她的吃相很乖巧，閉著嘴嚼的不出聲響，只不過唯有她一個人，顯得形單影只了些。
譚小澄背身倚在朱漆高柱上，狠狠壓了壓眼底的潮熱。
待小湯吃好了飯，抱著碗要去洗時，譚小澄方鼓足勇氣現了身。
