譚小澄行至禦座之下，躬身稟道：“何掌印方才的話漏了一處細節。方苒雖說確已招供，但卻不是在司禮監刑訊拷問時認的罪，而是在帶回禁房關押時，毫無緣由的咬下自己下毒的罪行。可奴婢以為，若說是因良心發現而突然悔改，未免太牽強了些。倒不如說她想掩蓋些什麼，想讓事情盡快結束在她這裡。”
何敬抬眸一眼看向譚小澄，仿若在看一個瘋子。
寧澈面色漸沉，冷聲問：“你想說什麼？”
譚小澄定了定心神，握緊已滿是冷汗的雙手，繼續道：“主子請看，在託盤右下角所放置的物證，是一隻粉色的錢袋子。”
寧澈垂眸看向那隻錢袋，不由微皺了眉。初見這東西，他只覺得略有眼熟，並沒有多想。可此時再看，越發覺得不對勁。此物他一定從哪裡見過。
未及他思索出答案，譚小澄便已然開了口：“奴婢鬥膽回稟，這件證物，奴婢曾在鎮撫司指揮使莊衡大人手中見過。”
滿座皆寂。
何敬陡然呵斥道：“若知此內情，為何不早說？怎容得你在主子跟前信口胡言，攀咬莊衡大人！”
“你住口。”寧澈的語氣毫無波瀾。
他緩緩拿起那隻錢袋子在眼前端詳片刻。
不會錯的，這確實是莊衡的東西。彼時在南邊，莊衡尚未知道他身份時，兩人曾以朋友相稱。寧澈那時還用這錢袋子同他開過玩笑，一個大男人，怎麼還用這樣嬌媚的顏色。
莊衡只是很平淡的答，因此物出自對他很重要的人，所以格外珍惜。
寧澈淩厲的目光在譚小澄與何敬臉上一一逡巡而過，他幾乎是立時就想明白了是怎麼回事。
到底是誰給皇後下了毒，根本不重要，重要的是這柄劍會為誰所用，又究竟會斬向哪一方的利益。
寧澈冷笑，真行啊，在他眼皮子底下竟然就鬥起來了。
但現在的當務之急，是得先將莊衡保下來。
寧澈深沉的眼神落在譚小澄身上：“跪下。”
譚小澄心中一凜，片刻不敢遲疑，立刻屈膝跪伏於禦前。
寧澈拿起手中的錢袋子質問道：“你說這東西是莊衡的，可有任何證據？”
譚小澄深知自己已惹了皇上的盛怒，但事已至此，再無轉圜的餘地，靠著一腔孤勇叩頭回稟道：“奴婢並無任何物證，但所言句句屬實，奴婢敢同莊衡大人對證！”
嚓！
譚小澄的話還未說完，寧澈抬手將桌上的一方硯臺摜在他面前，當即四裂粉碎。
“信口雌黃，誣蔑朝廷要員。朕最恨你這種將手伸到外政上的奴才。”
何敬此時也覺出害怕來，亦跪下道：“主子息怒。”
“還有你！”寧澈朝他喝到，“你們司禮監就是這樣教人當差的麼？下樑歪成這樣，你這上樑也正不到哪去！”
何敬跟在寧澈身邊伺候這麼多年，還未得皇上說過如此重話。他一頭重重磕在地上，痛徹心扉道：“奴婢罪該萬死！”
寧澈皮笑肉不笑的呵了一聲：“朕今日不罰你，但你手底下這個奴才，朕絕不輕饒。往後的司禮監，你自己掂量著如何整飭，若是再讓朕發現膽敢幹涉外政，這個掌印你也不必做了。”
何敬內裡的衣衫已濕了一大半，俯身叩首道：“主子教訓的是，奴婢定當好好自省，萬望主子息怒。”
寧澈深呼了口氣，目光又落在了譚小澄身上。
“杖四十。打完後也不必回乾清宮來了，發落去做雜役。”
