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臨時拆招
天方破曉，譚小澄便穿戴好衣冠，至司禮監在宮內的值房同何掌印見禮。
今日是皇後中毒一案人犯移交刑部的日子，他作為協理此案的內官，自然也有至禦前回稟之責。
何敬一向早起，此時已收拾齊整，正坐在堂內喝茶。見譚小澄進來，倒一改往日冷淡的態度，抬手斟了杯茶，邀他一起同飲。
譚小澄雙手將茶杯接過，飲過之後，又將杯子放在一旁，垂手退至一旁，恪守著上下級之間的尊卑。
何敬難得心情不錯，打量了他一眼道：“我已讓劉秉筆去取證物以及提人犯了，待稍候回稟了主子，還要勞譚秉筆將人犯押至囚車上。”
譚小澄恭順揖了一禮道：“掌印言重了，這是屬下的分內之事。”
沒過多會，劉秉筆便端著整理好的物證回來複命，面帶不安，似是出了什麼大事。
何敬故意問到：“人犯可還安好？”
劉秉筆附在何敬耳邊，低語了幾句。
只見何敬臉色越來越陰沉，猝然抬眸看向譚小澄，眼中一片陰翳。
譚小澄卻恭順如常，從劉秉筆手中接過盛放證物的託盤，同何敬欠身到：“掌印，屬下親自同您將這些證物呈交主子審閱。”
他將“親自”二字咬的格外重。
何敬眼瞼顫了顫，不過旋即又換上了那副一貫不達眼底的笑面：“理應如此。譚秉筆，可千萬不要辜負了主子對你的信任。”
兩人行至乾清宮大殿外時，見刑部鐘義寒大人已在此處候旨。何敬上前略一寒暄，抬手道：“鐘大人，請入殿內聽旨吧。”
鐘義寒拱手還禮道：“不敢，掌印先請。”
幾人在禦前見過禮後，譚小澄將手中證物呈送至禦案上，便於皇上審查。
寧澈面色不霽，目光簡短的從幾樣證物上掠過後，對何敬道：“你同刑部交接下案情吧。”
何敬應是，轉向鐘義寒道：“冬月初五晚，在永寧宮值守的尚宮局女史來報，皇後娘娘反嘔出血，隨即昏迷不醒，似是有中毒之狀。後經查證，娘娘所食的一碗粥經銀匙驗過後發黑，乃是有毒之物。事發後，司禮監拘禁了自尚膳監至永寧宮所有可能接觸過那碗粥的宮人共六人，經審訊後，在尚宮局見習的宮女方苒招認了下毒的罪行。”
鐘義寒聽罷，知此事涉及天家安危，自是非同小可。他又向何敬問了幾個問題，對方一一解答。
大致瞭解了事態全貌後，鐘義寒對坐在上首的帝王揖禮道：“若陛下無異議，那臣便將犯人提回刑部審查了。”
寧澈頷首道：“此事幹系重大，審查時必要細致入微，不要漏掉任何一個疑點。朕這裡的兩份供狀，鐘卿你也一併帶回去，以做考量。”
說著，他將夏綾和方苒分別寫下的兩份供述一併放置在盛放證物的託盤上。
鐘義寒正欲應是，卻忽聽得身邊又有人道：“啟稟主子，奴婢還有事想要稟奏。”
抬頭，見說話的是跟在何掌印身後那位姓譚的秉筆。因自入殿後他都未曾說話，鐘義寒也是此時才注意到他。
寧澈微挑起一側眼眉：“講。”
