“小譚哥，”她伸手給譚小澄借了把力，“你還行嗎？”
譚小澄臉色蒼白如紙，第一反應卻是想把夏綾推開：“喬，你怎麼還沒走？”
“我等你啊。”夏綾急道，“我這有車，我先把你送回直房去。”
“別，別。”譚小澄垂下眼，“你別管我了，我自己回去就行。”
別管我了，這是夏綾今天第二次從他口中說這話了。
“小譚哥，你別逞強了，你現在這樣子，要怎麼回去？”
司禮監衙門在萬歲山以東，而譚小澄所住的河邊直房在西護城河外，這一趟少說也有三裡地，他現在這樣子，邁一步都艱難，怎麼走的回去。
譚小澄最終還是被夏綾勸上了車。
膝蓋一過血，撕皮掠肉一般的疼痛，更別提他腿上還有多少傷口。到下車時，譚小澄已經完全走不了路了，夏綾只能讓趕車的兩個內侍架起他，將他扶進了屋裡。
夏綾去幫忙打了溫水，又找了幹淨帕子放進盆裡洇濕，才將兩個小內侍都打發出去。譚小澄坐在炕邊上，咬著牙將自己兩邊的褲腿都挽起來。
兩條腿的膝蓋上，被碎瓷片割出了無數傷口，血肉模糊的一片，看都沒法看了。
夏綾渾身發涼。得多疼啊。
“喬，你別看了。”
譚小澄自知自己這兩腿傷難看的很，心裡頭卑微，但也不願意被人憐憫的注視。
夏綾鼻音漸濃：“藥在哪？我給你拿去。”
她知道，內侍身邊是常備著傷藥的，就是以防捱打挨罰的時候，這些藥能救個急。
譚小澄絞幹了帕子，去擦傷口溢位的血。對自己下手終歸是難的，他試探著碰了傷處好幾回，最後終是狠了心，一帕子糊在腿上上下擦了一把，疼得他渾身直發抖。
夏綾忍不住問：“小譚哥，他們為什麼這麼對你？”
譚小澄疼脫了力，不得不緩一會，雙手搭在床沿上，嘆了口氣。
“最近昭仁殿的藏書理得差不多了，主子便發了話，讓我去分一些票擬的批紅。”
這夏綾明白，司禮監之所以為內府第一署，就是因為其秉筆掌印有批紅的權責，這是同外政掛鈎的。所以即便是外官遇到司禮監的掌印秉筆，不論心中作何想法，面子上也會客氣三分。可譚小澄之前還常因為皇上不讓他批紅而憂心，這不該是好事麼？
譚小澄接著道：“就前兩天，何掌印讓我送一沓批過紅的票擬放在主子的禦案上，隨時預備著下發到內閣去。但我的習慣，凡經過我手的東西我都會看過一遍，有一封票擬是要戶部給山東布政司發一筆款子，我記得主子之前說過，這筆款子先不要批，但這票擬的批紅上卻寫的準奏。”
“那份票擬是李秉筆批的，我便抽了那份奏疏出來，私下裡去找他，讓他改過後再送回來便好了，大家都圖個平安。往日裡，已經批過紅的票擬除非是軍政大事，主子一般是不看的，會直接就讓人送到內閣去。可那天不知道是怎麼的，主子隨手拿那幾份票擬看了兩眼，竟立刻就發現其中少裡一份。他問我是怎麼回事，我不敢有隱瞞，只得把前因後果都說了。”
“沒想到主子竟然真動了肝火，雷霆大怒，將李秉筆叫過來問話，問過之後直接將人拖出去杖了，打完連養傷的功夫都不給，傳送他到南京孝陵做淨軍去了。”
夏綾抱臂倚在譚小澄對面的桌沿上，面色深沉：“那皇上將之前李秉筆手裡的那些活全都給你了？”
譚小澄點了點頭。
“這李秉筆私下裡一直管何掌印喊幹哥哥，他是掌印一手提拔上來的，兩人私交極好，之前掌印在主子面前還保舉他過多次。這事一出，連掌印都捱了主子的申飭，臉上很是掛不住。本來從我進司禮監以來，何掌印就一直不太喜歡我，再有了這次的事，更覺得是我為了將李秉筆擠兌走在主子面前告了狀。昨天也是我做事不太穩，不小心打碎了一隻筆洗，所以掌印便拿這個由頭往重裡頭罰了。”
夏綾聽得眉頭深鎖，其實道理很簡單，無非就是誰動了誰的利益罷了。
“小譚哥，我竟不知你的處境如此艱難。”
譚小澄默默低下了頭。處在這樣的漩渦中，他其實也不知道該怎麼掙脫出來。
他自己往傷口處上了藥，對夏綾道：“喬，你幫我在那邊的抽屜裡拿點幹淨的白布過來，多拿兩卷。”
