寧澈趕到浣衣局的時候，夜幕已然四合。他快步越過門檻，直往東北角那間矮房奔去。
方踏進院子，卻聽見幾聲低沉的嗚咽。
專門在這管貓的小火，一見到寧澈便放聲哭了出來，膝行到他跟前叩頭啜泣道：“主子！大橘剛剛，過世了……”
大橘安靜的躺在白布上，只是再沒了喘息。從前珠圓玉潤的橘貓，卻抽搭的骨相嶙峋，皮毛暗沉斑駁的再無光澤。
這貓活了有十三載，儼然已是貓中的古稀了。
寧澈覺得耳邊嗡的響了一聲，繼而什麼都聽不到了。他麻木的走過去，蹲下身看著再也不會醒來的大橘貓。
“你是這間院子裡，唯一還待見我的。但你怎麼也，走了呢……”
這只貓，是他交到的第一個朋友。離開浣衣局之後，他也想過要將大橘抱進宮去，可是這胖貓一見生人就縮在縫裡不出來，要麼就是又抓又咬。最後只能作罷，便將它留在了這間矮房周圍。
它不願生活在皇宮裡。她們也都不願意。
寧澈吩咐人將大橘抱出去葬了。他讓所有人都不許靠近，獨自坐在了矮房前的臺階上。
抬起頭，德勝門門樓上的光亮映入眼簾。那燈火依舊輝煌，就這樣映照著這間小小的屋舍，從宣明朝一直亮到了景熙朝。
可人呢，人都去哪了？
一個死了，一個走了。
到了後半夜，天空中飄起雪片子來。當內侍來請寧澈回宮時，霜雪早已落滿了他的肩頭。
寧澈都不知道自己究竟是怎麼回的宮。
乾清宮的廣場上已覆了一片素白，刺的他眼睛有些疼。寧澈眯著眼睛往前看去，卻發現宮門口有人跪著。
紀瑤竟然一整夜都沒有回去。
寧瀟裹著鬥篷坐在大殿的門檻上，歪著身子不知道睡了多久了。
寧澈面冷如霜的走過去，彎下身把寧瀟抱起來。他伸手進寧瀟的鬥篷了探了探，小孩子的手早就凍得冰涼了。
他垂眸瞥了眼旁邊的內侍：“就讓你們主子在這睡了一晚？”
內侍見皇上面色不善，嚇得趕忙叩頭：“萬歲，奴婢勸過小主子，可勸不動……”
“既然不會伺候，那以後就不用留在宮裡了。”寧澈淡淡說了一句。
內侍被這突如其來的雷霆給劈懵了，方想開口求饒，卻被何敬一個眼神給止住。
找死也不能挑這時候找！
這麼一動，把寧瀟給擾醒了。
他在寧澈懷裡動了動手腳，還沒完全醒盹，只悶聲悶氣的說：“哥，你讓皇嫂快回去吧，我勸不動她……”
寧澈朝管事牌子打了個眼色，讓他將孩子接過去。
“嗯，先去泡個熱水澡，聽話，一會讓太醫來給你看看。”
孩子帶下去後，寧澈才正眼看了臉上已沒有血色的紀瑤。
“回去吧。”
紀瑤動了動僵直的身子，卻俯身拜了下去：“妾沒能勸住陛下，是妾的失職，請陛下責罰。”
寧澈側著身子，半拳虛握，放到唇邊微咳了兩聲。玄色狐裘將他的面色襯得白如霜雪，而眉宇間卻冷冽如刀鋒。
譚小澄見狀，忙將早已備好的熱茶跪著遞上去。寧澈接過茶盞，卻只是攏在雙手間，並沒有喝。
“朕一夜沒睡，已經很累了。回去吧，朕現在不想跟你吵架。”
紀瑤卻依舊沒有起來。跪了這一夜，膝蓋痛的她想哭，可卻冷得連眼淚都流不出來。
她不敢回去，若是回去了，前朝那些文官又會如何說她？
那股與文人一脈相承的傲氣逼紀瑤說道：“妾只是在履行皇後的職責，陛下若是非要一意孤行，妾不敢起身。”
寧澈閉眼釀了口氣，卻猝然將手中的茶盞狠狠的摜在了地上。
