“雖然我現在在被導師剝削，正處於坐牢期，但總有一天會出去的，我現在已經接過一些公司的專案，一個五百強企業的老闆跟我談過，說很器重我，畢竟我是一個合格的打工人，也真心喜歡努力工作時自己的狀態。我很理解並且支援你用功，我可以跟你一起，我不會拖累你，和你沖突，而是會幫你解決競賽的問題，我們相互扶持。”
他抿唇片刻，繼續道，“我見過你男朋友，後來也稍微關注過他，他是不是家境還挺好的？他父母支援你們在一起嗎？他看上去有些天真，是活在象牙塔裡的型別嗎？他真的能夠理解你，願意以後跟你一起打拼嗎？你現在大二，不知道你能不能理解這句話，一個人只有先自我妥善才有資格談愛情。你跟他自我妥善的方式不同，你們不是一路人，而我跟你是。”
他靜靜凝望她，似乎要透過她的眼睛，抓取她靈魂的破綻。
“對不起，我知道現在這樣做不太好，但我還是想說，如果你對我上述的話有過一絲的動搖，”他說，“那就說明，我還有機會。”
陳憐望著他。
她感到有人在身體裡憤怒，有人在對著空白發呆。她眯著眼睛看，細看眼前的人，還有那些憤怒或發呆的人。她又感到很煩。
憑什麼要說一個人只有自我妥善才有資格談愛情。如果真是這樣，那她這樣，被命運和私心束縛住四肢的人，什麼時候才能自我妥善。
忽然，她閉上眼笑了：“我奶奶患癌了，我媽媽是老賴，你想跟我在一起嗎？”
母親在晚上十點終於打回了電話。她說她的手機整天不斷響，廠裡老闆讓她靜音，後來可能沒有電了，到家才發現，又跟小陳阿姨一家理論到晚上十點。
陳憐感覺自己的心神寧靜到極點，如同刑犯面對法官的宣判。死刑，無期徒刑，有期徒刑，她原本想什麼都無所謂了，但這一刻她還是蒼白地期望真相好過些。
她慢慢開口說，小陳阿姨來找她了。
母親停頓一下。她說她知道，小陳阿姨告訴她了。
沒關系，廠裡快發工資了。她說，又解釋起來：這錢是從小陳叔叔那裡借來的，他是個好心人，揹著老婆借了錢，也相信他們家會還上錢。但小陳阿姨發現後，硬說之前借現在借，沒完沒了，上門來鬧過，搶了母親的手機說如果不把借去的錢還來，就去騷擾女兒，後來被小陳叔叔拉回去了。
那天後，小陳阿姨還是要時不時打電話來，說她兒子買房了，錢不夠，對方姑娘要離婚什麼，母親每次都會接，跟對方磨，而今天小陳阿姨打電話母親沒接，以為她終於暴露本心要逃債，就一面打給陳憐作最後通牒，一面打算告法院。
過了會兒，陳憐問：那告法院了嗎？
她的聲音已經沒有波瀾。但就算有期望又如何，就算下一秒母親說要坐牢，她都沒什麼可反抗的。
但母親說沒有，被小陳叔叔攔下了。
陳憐低著頭，不斷應“好，好”。沉默片刻後，她又問：“媽媽，我還能讀書嗎？”
她什麼都不奢求了，什麼理想人生，什麼愛情，什麼自我，都不重要了，她只想還能不能讀書，她有沒有機會過一種正常普通的生活。她握著手機，感覺整個世界都顛倒得讓她厭惡。如果她連書都讀不了。她想，如果她連書都讀不了，她！……她就去搬磚。
母親這時候在電話那端笑了。
“當然可以。”母親慢慢說，“怕什麼，老家房子還沒賣掉呢。”
……哦。
陳憐突然感覺心裡最難受的地方疲軟下來。
她還有老家的房子。
她握著手機，低低笑了，她還是有底氣的，有老家的房子，哦，每年還能吃免費的橘子。就算沒有房子又怎麼樣，她有手有腳難道還會死掉不成。好半天，她嗚嚥了一句：“我們家究竟欠了多少錢啊……”
母親說了一個數字。
……陳憐想，它雖然看上去很多，但最終肯定也能還清。
她埋頭說：“……我一定會好好讀書的。”原來能讀書是件快樂的事。
“好。”
“我會有出息的。”
“好。”
“……如果，”她又開口，“如果，我是說萬一，我考砸了，校隊進不去，找不到好工作……怎麼辦？”
母親說：“到廠裡工作，跟我一樣。但要多打幾份工，補貼家用。”
“……好吧。”她說。她確實不是莊雪。
母親說：“那我先去忙了，你也好好安心。”
“嗯。”她說著，又抿唇，小聲道，“謝謝你。”
母親淡笑一聲，“好好讀書吧”，然後掛了電話。
命運的黑影站在她的面前，他們對視了。它輕捧起她的臉，撫摸著又匆匆離開，再一次放過了她。
