蟲王那顆破碎的眼珠像是高效能再生材料般迅速修複，祂的聲音聽上去欣喜若狂：“94.33，很好，很好，太好了，個體，普莫諾，你的程序轉換效率是其他個體的十倍。”
“放屁！”普莫諾啐了一口血沫，怒罵著想要起身，哪怕掄起的蠍尾已殘缺不齊。
“普莫諾，不要！”
諾緹攔在了他身前。
“諾緹，你現在的狀態不足以對抗祂！”普莫諾執意反抗，又咳出了一口土黃的液體，終是體力不支跪倒在沙地上。
諾緹闖入視野，蟲王依舊冷漠地繼續實驗計劃：“個體，諾緹，融合程序94.33，靈性損耗率85.71，惰性損耗率71.42，受傷嚴重，生命瀕危，必須盡快進行補給。”
說罷，蟲王轉身，目標是阿庇斯城內的其他骸族。
“蟲王，就算我阻止你，你也會成為深淵的一部分。”
諾緹終於明白了女王修養學課程設定的深意。
蟲王死亡後，自己便會下潛至深度七。
無論普莫諾是否下潛至深度七，成為新一任蟲王，蟲王都會在隕落之前將祂的惰性贈予給他自己，類似於翻湧災厄崇尚的“活祭”。
蟲王止步了，向他確認：“你應該知道墮落之種的意義了。”
“我可以許願。”諾緹垂下眼，無奈地妥協。
汙穢們擄走普莫諾，為了就是將他引到深槽，深淵們的囈語，就是為了讓他許下願望。
“不，親愛的，你不能下潛至深度七，你不能許願！”
耶撒萊恩的怒吼響徹心扉。
祂從未如此失態，祂從前一直誘導自己許下願望，縱容自己向祂索求撒嬌，也是為了讓自己在下潛至深度七後可以一無所知、毫無顧慮地許下這最後一個願望吧。
“個體，諾緹，你身上寄宿著最後一顆墮落之種，許下願望，然後長成支撐這顆星球走向未來的世界樹。”
蟲王的計劃補齊了殘缺的拼圖，諾緹至此也明白了，為什麼耶撒萊恩要如此構造他的神國。
在他的神國中，墮落之種已經成功長成了世界樹，而那竟然也是自己的末路。
胚芽是墮落之種，苗床是他的一切，養料是他的願望，契機是他的許願，假以時日，他就能長成支撐這顆星球的世界樹，到那時，所有困擾大家的汙穢、汙染、末日都會不值一提。
只要他犧牲自己。
他的水源一直滋潤著他，口口聲聲說著期待自己長大，到頭來是為了讓他心甘情願去死嗎？
他所忍受的惡意，他所喜愛的善意，他所渴求的愛意，都不過是令他下潛至深度七的養分？
他只是一頭被豢養的羔羊，只為成熟後任祂宰殺取用？
下潛至深度七後，他會失去自我，他將不再是“諾緹”，只是支撐這顆星球執行的深淵的一部分法則而已。
事實鋪陳在他面前，他卻不想接受。
他不禁攢緊拳頭，指甲摳進掌心，突如其來的刺痛令他回神一陣，低頭便看見自己的肌膚下流淌的並非鮮血，而是汙泥。
這是腐化？
他已經明白了真相，名為“腐化”的機制為了掩蓋這殘酷的真相開始更先一步侵蝕他的存在。
蟲王意識到他的異變，厲聲警告道：“個體，諾緹，惰性損耗率驟升，在腐化前許下願望，該計劃失敗後將再無應對末日的方案。”
“諾緹，我是愛你的，我不想失去你，諾緹……”耶撒萊恩的語氣近乎卑微。
太吵了。
諾緹沾滿汙泥的手撫上心口，想要感受自己的心跳，那處的鼓動卻像是一顆即將發芽的種子。
“我到底該怎麼做？”諾緹迷惘地喃喃自語。
“蟲王不死，祂會一直虐殺骸族，直到我下潛至深度七。”
“蟲王死亡，祂會成為深淵的養分，讓我下潛至深度七。”
“耶茲，我……我該怎麼辦才好？”
諾緹忽然覺得，他可能再也無法一頭紮入那個雪夜。
