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再見
蟲王站在城外，等待著他們歸來。
祂的身後，是蟲嗣們組成的軍隊，他們無一不是整齊列陣，彎膝屈地。那隻名叫斯卡的紅螞蟻就在第一排，靜候蟲王身側，等待蟲王發令。
普莫諾深諳來者不善，將傷重的諾緹護在身後，尾刺架在肩頭，如一柄黢黑炮筒正對著蟲王。
見他們到來，蟲王藉由“命名”權能開始評估實驗程序，聲音中不帶任何情緒：“個體，普莫諾，融合程序91.42，預測兩周內未能融合成功，擯棄該方案。”
“個體，諾緹，融合程序92.86，預測兩周內融合成功，採納該方案，全力加速實驗程序。”
普莫諾聞言，面色驟變，急忙問道：“諾緹，你最後一門課程需要什麼？”
諾緹已很虛弱，出聲有氣無力：“它需要我成為女王，也就是蟲王死亡。”
話音剛落，他便看見蟲王的爪子摁在了斯卡腦袋上。
如枯枝般的三節鈎爪倏然收緊。
嘎吱——
像是捏碎了一顆熟透的紅蘋果，汁液、果肉、果核瞬間炸裂開來，撒落在淺灘沙地上。
諾緹瞳孔猛縮，微微張嘴，震驚得不知該說什麼。
“個體，諾緹，融合程序92.90。”
蟲王重複著冰冷的數字，又一名蟲嗣自願上前，閉目等死，被祂輕而易舉地撚碎。
嘎——嘎——
一隻蟲嗣，兩只蟲嗣，三隻蟲嗣……
蟲嗣們的殘骸很快被沙地吸收，更準確地說，是被深埋地底嗷嗷待哺的深淵植物的根莖所捕食，在諾緹已被認可是現存深淵的一部分的情況下，也變成了滋養諾緹的養料。
“同胞們，你們還不願意反抗嗎？我們的生命對於蟲王而言，不過是一串冰冷的數字，不過是實驗耗材罷了！那麼多同胞在眼前死去，你們難道還不明白嗎？！！”
普莫諾聲嘶力竭地呼籲蟲嗣們反抗，但仍有蟲嗣不斷上前，他們神情木訥，不知是出於本心，還是盲目尊崇蟲王的命令，在蟲王爪中獻上生命與惰性，更有甚者，不等蟲王動手，自我了斷性命。
淺灘上的殘骸越積越多，與此相對的，是諾緹的融合程序，或者說是，下潛程度，越來越深。
“93.11。”
“9。”
“93.35。”
周圍已然遍佈骸族的屍體，蟲王的口器仍未停止摩挲，像是一臺冰冷的印表機般不間歇地吐出實驗資料。
淺灘的白沙漸漸被染上猩紅。
終於，沒有蟲嗣再願意上前。
蟲王的青白蟲爪上沾滿了屍骸的黏液與碎屑，祂困惑地回頭看向不敢上前的蟲嗣們，真心發問道：“只要實驗成功，阿庇斯就可以解放，所有骸族都不必堅守於此，原計劃需要的時間將一口氣縮短，為什麼你們不願意繼續實驗？”
蟲嗣們紛紛退卻，對蟲王的敬畏蕩然無存，取而代之的是深深的恐懼。
蟲王一一掃過怯懦的蟲嗣們，越看越搖頭：“就算是實驗耗材，也是不合格，程序轉換效率太低。”
祂將同胞們鮮活的生命當作廢棄燃料一般貶低數落，普莫諾雙眼布滿血絲，終於決定奮起反抗，快步沖到蟲王面前，尾刺從下掃起，氣勢洶湧，呼嘯而出，直直刺向蟲王的眼珠。
蟲王大抵沒有想過自己的造物竟敢反抗，尾刺在祂訝異的片刻間裹著靈性用力鑿入，在一陣尖銳刺耳的金屬破碎聲後，那顆青白眼珠上出現了蛛網似的裂痕，隨後碎屑一點一滴地開始脫落。
內裡並非鮮活的血肉，而是精密得宛若機械般的構造，普莫諾眼底閃過一絲錯愕。
蟲王很快反應過來，站穩後掄起爪子重重橫掃，超出常人數倍的怪力反手將普莫諾轟飛。
滾落十幾米後，普莫諾遍體鱗傷，狼狽地匍匐在淺灘沙地上，新生的蠍尾甲殼在強大的沖擊之下裂開了幾條猙獰的傷痕，鎏金似的□□緩緩流出，再一次哺育了淺灘。
