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時沙池
諾緹的四肢被綁在兩條竹竿上，由蟲嗣們抬著前往時沙池，倒真像一隻被架在燒烤架上的小羊羔。
他靈性耗空，惰性也所剩無幾，暫且只能任憑他們折騰。
時沙池所在和黑潮湧來的方向相反，諾緹漸漸看不見膽怯茸的黑煙，也不知道米萊爾他們怎麼樣了。
內心思緒繁雜，他只好藉著“至少能見到彼恩了”強行令自己鎮定下來。
前進兩公裡左右，他似乎看見了那傳說中時間停滯不前的時沙池。
似乎從某人許下時間從未流逝的願望開始，這處就再也沒有變化了。
他看見了一間不足十平米的小破屋。
與其說是“池”，倒不如說是一口“缸”。
大大小小的隔板將逼仄狹小的屋子隔出了臥室，客廳，廚房，衛生間和陽臺，不同用處的區域擁擠地堵在這一方天地中，令他感到難以呼吸。
萬年前的人頂著奇怪的頭飾，兩隻手黏在了凸起許多方格的物體上，神情專注地看著面前一個閃爍光芒的平板。
周邊散亂著吃剩的飯菜，垃圾似乎堆了好久，籃中的水果也放爛了，聞著香味而來的果蠅也定格在了空中。
諾緹不禁想到那些用於觀賞魚的水缸，只不過眼前的這幢小屋因為時間靜止，色彩竟也和褪色的黑白照片一樣，只有黑與白的堆砌。
蟲王呢？
如果這個小小的房間便是他們口中的時沙池，諾緹卻是搜尋不到祂的身影。
難道彼恩用了其他方法提前引誘蟲王出來了嗎？
在他困惑之際，斯卡卻突然虔誠地對這破屋喚道：“蟲王大人。”
接著，斯卡便跪了下來，在淩亂的地板前叩首，伸長頭頂緋紅的觸須，小心翼翼地探入池中，撥開堆積的垃圾，將一隻小小的螞蟻勾了出來。
那隻螞蟻和尋常見到的螞蟻沒有什麼不同，只是將祂徹底撈出地板之外後，諾緹才猛然發現祂是青白色的。
冰冷玻璃般質感的顏色，正如他在失去記憶前瞥見的碩大蟲足那般青白。
他想起小艾的提醒，很快意識到這就是蟲王的根源形態。
斯卡一直跪著，直到那隻螞蟻觸須微微抖動，睜開了白玉一般空虛的眼珠。
幾乎是下一刻，周邊響起了甲殼破碎一般的咔嚓聲，斯卡面前憑空出現了一頭高達兩米的青白蟲嗣，宛若放大數倍的直立螞蟻，頭部觸角微顫，兩顆眼珠沒有瞳孔，口器似鐮刀般鋒利，腹部延伸出三對三節粗碩青白蟲足，卵形腹部往後翹起，伴有齒狀點刻。
隨著那對眼珠映照出周圍的骸族，祂一一點出他們的姓名：“斯卡，雷巴，夫拉，莫司，夫利，艾費科特，諾緹。”
被喚到名字的那一刻，諾緹感覺自己的靈魂被什麼東西勒住了一般。
像是強行在他靈魂中烙上對造物主的敬畏似的，也使諾緹真正確認眼前這位高大的螞蟻便是蟲嗣們死心塌地追隨侍奉的蟲王。
一股難以言喻的臭味在此時突然彌漫開來。
諾緹愕然看向臭味的來源。
