“多麼美麗的汙染！”祂誇獎道，不自覺地收斂了觸手，有意地避開了菌毯蔓延之處，“不愧是心魔綱的小魅魔。”
這是他造成的汙染？
心魔綱的小魅魔是指他變成的“汙穢”？
諾克斯好奇地伸出手指，觸碰了床頭一叢小小絨毛，絨毛看似柔軟，實則稜角鋒利，輕而易舉地割破了他的面板，血滴順著蔥白纖細的手指淌下，墜在菌毯之上，剎那間，遍佈教堂內部的菌毯微微振動著細小的絨毛，像是一陣風刮過一灣銀白潭水，隨之泛起陣陣漣漪。
“養料。”他下意識地誦念一個古老的單詞，清楚地明白它所指的意思，它用血作為“養料”澆灌了“胚芽”。
銀白的菌毯中冒出了“小芽”，像是某種黑色的結晶礦物的一角。
這令他想起了從舌頭滾落的刀片。
這就是“墮落之種的加護”，將他的噩夢作為“胚芽”，將他的血液作為“養料”，實現“播種”的能力。
那麼，他會收獲什麼？
訓練兵食堂的後院的菜圃裡能收獲很多蔬菜水果，它們的芽兒鮮綠嬌嫩，與眼前的“小芽”大不相同。
“親愛的，你餓了。”
耶撒萊恩比他更早知道他的需求。
教典裡說，邪神也掌握著一定的權柄，那麼耶撒萊恩的權柄一定與慾望相關。
“親愛的，是時候出去透透氣，這附近有一條小溪，小溪裡有魚，生好火後，用樹枝串起來烤，你會喜歡的。”耶撒萊恩泛泛而談，祂總是能準確地勾起諾克斯的期待。
“嗯。”
森林裡升起寥寥炊煙。
諾克斯坐在草地上，背靠著大樹，面前是熊熊燃燒的柴火，串著烤魚的粗樹枝插在泥土裡，邪神不知往烤魚上撒了什麼香辛料，令它們在大火炙烤下滋滋作響，不一會兒飄出了誘人的香氣。
邪神消失不見，只留下一根觸腕與他作伴，觸腕的根部由虛空中遁出，底下是似液體般黏滑的陰影，觸角嫻熟地擺弄烤串，明明只有一根觸須，卻精準地分離了魚肉與魚刺，將烤得恰到好處的魚肉喂進他嘴裡。
失去“勇者的加護”後，一切感官都變得更加敏感，他能嘗出美味，感受油脂的香味和肉汁的芬芳，他很早就從其他人的口中得知自己平常吃的算不上人吃的食物，現在他多少體會到了享受美食所帶來的滿足。
五條烤魚很快就只剩下了魚骨，諾克斯拿捏不準空腹與飽腹的區別，只是瞭解到魚已經吃完的事實，便不再索求。
陪伴他的觸手也消失了。
諾克斯抬頭，看著如碧浪般被風吹拂的樹蔭，眨了眨眼，索性就著粗壯的樹幹，閉上眼睛緩緩睡去。
他夢到了迦百恩。
六歲的時候，他被長官帶到迦百恩面前，被安排與他一起巡邏。
那時候的迦百恩，十三歲，剛剛穿上新兵訓練服，不久後就立下戰功，一舉成為新兵中的超新星，不僅如此，金發碧眼的他擁有英俊帥氣的外貌，待人溫柔，和其他喜歡嘲弄他的人不同，迦百恩與他搭檔後就笑盈盈地看著諾克斯，拍著胸脯說從今天起他就是自己的兄長。
在訂下婚約前的每個週末，迦百恩都會在巡邏結束後偷偷帶自己去逛商業街。在與一位貴族千金訂下婚約後，迦百恩偶爾會帶他出去，最近的一次外出是帶他看了那件他的新娘即將穿上的婚紗。
“這套婚紗由諾緹來穿一定很漂亮。”迦百恩曾經如此誇贊他。
諾克斯，一直夢想著能穿上那套婚紗，哪怕這婚紗永遠不可能屬於他，但……如果只是穿一次呢？
在“榮譽室”，用一百點“勳章”可以換取實現一個小小的願望。
他攢了好久，終於在冬天湊夠了一百點“勳章”。
……
呼吸困難。
少年從睡夢中驚醒。
脆弱的脖頸被粗糙堅韌的麻繩捆了一圈又一圈，繩子的末端隱沒在陌生人的掌心，肢體殘缺的少年抬起眼看了一下，很快因為脫力摔倒在地。
僅剩右手的他試圖抓住麻繩的一邊，卻馬上被陌生人發現，厚重的釘鞋踩上他的手背，骨頭斷裂的聲音傳來，隨即是尖銳的痛感，少年發出一聲哀鳴，手指斷了兩根，再也使不上力氣。
發生什麼事了？
“別想跑，不過看你這樣，也跑不了。”閃耀著淡淡的熒光的石頭在眼前晃過，陌生人身著粗毛呢制的馬甲，背上是各種打獵的刀，一看就是接下教會委託前來搜尋失蹤勇者的獵人，“我已經聯系教會了，尋覓石帶我找到你，就說明你就是新一任的勇者，就算你沒手沒腳的，也得回教會！”
