“走走走。”亞莉莎催促著專員們快速撤離樹林，來到外面一處空地上。林中發生的詭異事情超出了預計。
走之前，麟羽扛了一具屍體帶出來。他打算等晚上的時候對屍體來一次解剖，弄清楚這傢伙死之前究竟遇到了什麼。
雖然沒有經歷什麼真正的戰鬥，但在場的專員們都是一臉驚懼和疲憊，三四個靠在一起警惕四周。
一會兒後，通訊員神情凝重地過來向亞莉莎彙報：“頭兒，我懷疑我們被鬼附身了。”
“那也給我說人話。”
“我切換了好幾個頻道，都沒有聯絡上本部。這說明現在衛星不在這片區域的上空，所以沒有訊號，衛星執行到其他地方去了。但出發的時候我們確認過，衛星應該會在我們這片區域上空十天左右的時間。”
亞莉莎沉默了許久。麟羽抬起頭來，眼瞳中銀光閃爍而起，接著疾風席捲，金屬天使降臨。這是他將自己體內骨骼分離出去製作成的產物，擁有兩片鳳凰羽翼，人面，胸前是鷹首。和他的本體不同的是，金屬天使的身軀是鷹的樣子，不是蛇身。
金屬天使的右臂化為骨刀毒龍盛宴，以風暴之勢快速在通訊員的胳膊上割出一道口子。
突然的變故讓其他專員警覺起來，有些人開始詠唱言靈。但金屬天使的動作更快，快刀連斬，幾秒鐘的時間，所有專員都被劃傷。
透過刀傷，液態晶體攜帶著幻覺毒素注入他們體內。他們的表情安靜下來，甚至有一絲祥和在裡面。
“去檢查一下食物和水的存量。”麟羽說。
“是。”
眼下這種局面已經不是團隊協作人多力量大就可以解決的了，他要保證的是這支隊伍不會有內鬼混進來，不會再發生任何意料之外的情況。
從通訊員的話中可以得出的資訊是，理論上來說，他們至少在草原上已經待了十天。但他們的記憶只有一天。
片刻後通訊員回來彙報了食物和水的剩餘情況，果然，已經消耗了五分之一的儲備。
將他打發走後，麟羽盤腿坐下來，跟英格維爾和亞莉莎討論現在的局面。
“現在有三件事。第一，不知道為什麼，實際過去了十天，但我們以為只過去了一天。第二，有看不見的東西混入我們的隊伍，殺死專員並把他們埋進土裡。第三，他們的力量體系不是言靈。”
麟羽總結著，英格維爾皺眉道：“鬼附身？”
鬼，在民間傳說裡經常有，比如草原各地都有鬼走溝的傳說，因為草原的墓葬大多都是在溝壑中。為了避免在祖先的墓地上休息，人們就有了鬼魂在夜晚會走在溝裡的傳說，他們一般也確實對於明顯的溝壑地形會比較忌諱。
但在一隻初代種的口中說出來，這個“鬼”就是一個專有名詞了。
“沙赫里亞爾，這個你之前確實沒有了解過。”英格維爾自問自答式地說道，“我也只是以前偶然聽阿塔赫什特提起過，龍類的壽命太悠長了，所以經常會缺失很多記憶。原本我以為這只是正常現象，比如轉生結繭，睡一覺肯定會失憶。但阿塔赫什特說，他做過試驗，觀察記錄一隻正常的次代種從沉睡到甦醒的過程，發現他在睡覺的時候，夢遊一般地突然開始行動了，去瘋狂地挖掘地脈，過去了足足三個月，挖到了地底岩漿後才返回沉睡的地方。而他醒來後對這件事完全沒有記憶。
“阿塔赫什特認為這就是‘鬼附身’，有一種遠在我們之上的意志會間斷地控制我們去完成一些事情。後來被那隻次代種挖到的岩漿裡，出現了很多骨頭，不是龍類的。阿塔赫什特用它們鍛造成了炎龍刀格拉墨，能夠產生永遠燃燒的火焰。你的毒龍盛宴也是用那些骨頭為素材鍛造的。”
麟羽瞪大了眼睛。他隱約猜到，那些骨頭，那神秘的意志，應該是“古神”。
“鬼的出現是沒有徵兆的，阿塔赫什特猜測有一些特殊體質的龍更容易被鬼附身，但隨機性太大，沒辦法驗證。”
就像你知道自己活過了幾萬年幾十萬年，但這之間有無數時間是被偷走了。
“我們叫這種現象為天授。”亞莉莎開口了，“有一些信仰佛教的牧民會去南方雪山朝聖，回來後有些人會大病一場或者是做了個夢，醍醐灌頂般記住了格薩爾王的精彩傳奇，而在此之前他們可能連字都不認識。他們自稱受命於天，也被稱為天授唱詩人或神授藝人。他們會習得完全不同的語言和說話方式。”
英格維爾點點頭：“相比於龍類，控制混血種的難度要低得多。”
“所以我們被附身的這段時間，一直在趕路嗎？”麟羽心中思索。那麼現在他們肯定已經處於草原無人區接近中心的地帶，從第一晚他們所在的牧民集聚地到小樹林之間的距離比他們想得要更遠。
討論一陣後，亞莉莎先去安排人駐紮營地，英格維爾要去周圍排查一遍看看有沒有那看不見的敵人的蹤跡。麟羽則是將自己的眼珠子挖了出來，那場面十分血腥，不過被幻覺毒素影響的專員們都沒有什麼反應。
等了兩三分鐘，強大的復原能力讓他的視覺神經系統再生，視網膜重構，麟羽又恢復了視野。
他將摳出來的眼珠子捏爆，散開的是大量沙子。這是一種機關族的秘術.風沙之眼，能夠重現自己過去所看到的景象，同樣也可以用來監視。
在風沙中，一幕幕光影迅速構建。
光影是黑白的，看不出白天黑夜的區別。他首先看到亞莉莎對自己說：“時間不夠了。”
然後是一晃而過的草原，他們在趕路。他似乎是變身成了虛空祭司的樣子，甚至還用了言靈.剎那製造出共享領域，讓其他人也提高速度。
因為風沙之眼的視角關係，他沒辦法看到全部的專員，僅透過這種手段還不能知道那些消失的專員是怎麼死的。
在趕路的時候，所有人都表現得很正常。英格維爾一貫地表現出了對肉類的需求，去獵殺了兩隻野兔。亞莉莎穩健地發號施令。自己很少說話，最多就是用言靈給隊伍加速。
看上去被附身後，一些基本的性格還有習慣並不會發生變化。
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