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舊案
春華宴要整整舉辦一日，晌午前自行結伴玩樂，下午只待長公主殿下安排。
聞笙心中估算著時辰，若是柳綠行事順利，這春華宴的下半場是可以不用辦了。她心中正思量，公主府的婢女從身後喚住了她。
“可是楚三小姐？長公主殿下有請，請您隨我來。”
長公主？巧了。
遂點頭，隨著婢女往水榭走去。
“這裡叫做蘭清芳，是縣主少時題的牌匾，長公主殿下一貫喜歡在此處坐坐。”
草木掩映，路途難行，婢女不免解釋幾句。
穿過狹窄的水上廊橋，木桃推著聞笙進了蘭清芳，領路的婢女也退至一旁靜立。
“臣女楚聞笙，見過長公主殿下，殿下千歲。”
“無妨，你過來坐吧。”
一個看著五十歲左右的婦人坐在臨水的美人靠上，手中拿著一個瓷制的小鳥玩偶，神色怏怏地望著水面。她深色的華服，與這裝飾著藕粉色紗帳和各色珠簾鮮花的水榭格格不入，像是一個闖入幻夢的外人。
定寧長公主看著聞笙出著神，楚聞笙便靜默地低頭坐在一旁，下人們也都屏氣凝神未曾出聲。
“你就是聞笙啊…你年歲幾何啊？”
“回殿下，臣女還有不到半月就滿十七了。”
長公主殿下的狀態不太對勁了，聞笙心中更加疑惑，她此前從未見過她。不過，定寧長公主看她的眼神之中並無惡意，只有長輩的關懷和一絲悵然。
“這麼算來，你也是屬兔的吧？”
還不等聞笙回答，她又自顧自添了一句，“竟是比心兒小上一輪呢。”
過了好一會，湖風漸漸起來，吹動了簷上的風鈴，長公主才好似徹底回過神來。
“你莫見怪，我身子一直不大好，常常想事情入心就忘了周遭，倒是讓你惶恐了。”她微微坐正身形，命人去將窗子掩上一些，“倒是個齊整的好孩子，只是看你面色蒼白，可要我尋太醫來替你看看？”
“臣女謝過殿下，臣女只是前幾日受了驚嚇，並無大礙。”
她說話不卑不亢，行事落落大方，長公主含笑看著，眼中的慈愛更甚。
“楚姑娘，本宮與你甚是投緣，”她身旁的侍女奉上錦盒，“這些糕點你拿去嘗嘗，本宮先行…”
