寶珊睨了一眼：“七妹妹也太粗心了，你該早與太太說，這般賊人竟叫她留在宅中這麼久。”
寶璐真是啞巴吃黃連有苦難言，本想寶琪多討幾個好處也就罷了，沒想到臨了還誣了她一回。她愛往廚房跑人人都是知道的，原先珠釵叫她當了送寶玲，這話萬不能說的，不怕鄭氏她們信不信，寶玲頭一個要愧疚起來，稍不得忍一忍。
鄭氏又道：“想來也只是一時貪念起，正經偷盜倒是不敢的，我原在宅中倒沒聽到這樣的事情，許是瞧著寶璐一團孩子氣，少不得欺她，如今回了京來再也不會有這樣的事。”
寶珊忍不住又教訓道：“原在宿遷就咱一房人你胡鬧也就罷了，如今回了京來，幾房都在一起，老太爺又是最喜子孫們讀書用功的，你沒事在家做做女工看看書便罷，莫要往那下人處鑽。雖說燒飯做羹湯是我們女子本分，但那些地方人來人往，人雜口多，你一個小姐素日與她們廝混成何體統，這些婆子們最是碎嘴多話的，萬一出點什麼岔子，只怕到時候還要說我們三房不教養，莫說你要被老太爺責罵只怕還要連累父母。”
寶璐知道，她這話意思是，原在宿遷之時廚房在抱廈，又是賴媽媽把持，多是宅中婆子，外人也進不來。如今這三房都在一起，各方婆子錯綜複雜，又不是個個好相與，再說一大家子的，人多廚房需求量也大，外頭送東西進去的人也多，只怕她不長眼與那個對上了眼，丟了三房的臉，才這般敲打，這話雖話重了些，卻也是這個道理，也只得道是。
鄭氏向左右道：“也難為你這般為人著想，我原想著這些東西你們姐妹兩一人一樣…”
“哎喲喲，太太，七丫頭使不了這許多。”趙姨娘瞧著鄭氏說那話將要的意思是要多分些給寶琪了，方才聽寶琪說著心中便暗恨上了，在這上面使壞，幸好她早知了，不若寶璐人小面薄豈不讓你便宜了去。
趙姨娘忙道：“太太向來是知道的，七姑娘向來是喜歡素淨的，如今大了雖要帶著卻也用不了這麼許多。原五姑娘憐愛妹妹送了許多朱釵來，但七姑娘帶的也少。後太太上萬福寺為五少爺鄉試祈福，兩個姑娘俱跟了去。”
“回來的時候，七姑娘便同我說，五哥哥讀書辛苦做妹妹的不能多幫，今日回來見路上有些乞兒，便想為五少爺發個善濟些衣食倒好，只是若向太太討豈不是宅裡出錢，算不得她的心意。七姑娘仁愛，思來想去一晚上竟將自己並同六姑娘送的朱釵齊拿了出來說發善事。她道，六姐姐送她的，她若是一味為自己用了倒不妥，此次為了五哥哥，也算是六姐姐的一份心了。”
“遂將那些個東西俱散了出去，後來五少爺鄉試果中了，我聽著也高興極了，五少爺是文曲星下凡亦不愁七姑娘這一份心意，但七姑娘也是一片善心可鑒。”
寶璐暗訝，趙姨娘這一番話真是說的面不改色心不跳，她雖氣寶琪的使壞，但也無法在短短時間內，胡謅出這麼一大堆冠冕堂皇的話來，怪道寶琪也如此拼命，向來也是長期的鬥爭經驗呀。
鄭氏聽了果然感動，贊道寶璐敬愛兄長，不僅將那些原有的一分一人給了，還另給了一些與寶璐，叫不能讓她自個兒貼了體己。
寶璐汗顏，覺得受之有愧，寶琪在旁虎視眈眈的令人如芒在背，趙姨娘又一個勁朝她使眼色，令她快謝了鄭氏，她只得起身謝了。
一屋子的人又說了一會話方散，寶玟幾個各自坐轎回去，寶璐依依不捨寶玲也無法，只得讓她多回來走走罷。
回抱廈，寶璐洗漱了便睡下。
第二日問了安回來，寶璐和寶琪回三房院吃完飯，先往鄭氏房裡問安，正巧程氏也來了坐在裡頭說話，道：“原三太太走時，除了帶去宿遷的人，以及周長水一家，老賴頭一家，其他人便由我調配走，如今老太爺、大老爺、三老爺俱回來一家團聚是最開心不過的事情，只是這些奴僕便不夠了，我瞧著三太太這邊人也少，總共太太房中三人，六弟房中二人，六妹妹房中一人，七妹妹房中二人，各姨娘房中二人，其他的粗使灑掃丫環婆子加起來竟總共不過十來人我原也不知道，昨晚才有婆子來說才知，如此怠慢竟是我的失職了，今日一得空便先來向三太太告罪。”
二人進來，向著鄭氏、程氏行了禮，程氏見了她們歡喜，拉著她們問了幾句。
一番話罷，鄭氏才道：“這也說不得你，我這兩日院裡都還未收拾妥當，一時竟都想不到這許多，你倒是上心了。”
程氏道：“三太□□慰我是三太太仁心寬厚，我如何能這般不以為意，我外頭已經帶了些婆子過來用作粗使灑掃，只是老太爺、大老爺那邊也需人手，一時還未置辦妥當，三太太難免疼惜我，寬我幾日。”
鄭氏笑道：“說的這是那裡的話，老太爺那邊自當是先照顧著些，我這邊人雖少倒也夠用，你也不必太急，挺著個身子免得勞累。”
程氏笑道：“左右不過這兩日。”又轉向寶琪道：“我看你房中只有一人，這也不成體統，我身邊有個丫頭極是勤快，便先過來伺候著你罷。”
程氏原是中書省正三品參議程大人之女，高門大戶的出身淑德賢惠，自嫁到沈家以來，對上孝敬，對下慈愛，幫著大太太打理家務以來更是上下交口稱贊的。她身邊□□出來的丫環，寶琪自然是喜歡的，起身道了謝。
程氏又道：“昨兒個拆槅扇之時，我怕她們手重弄壞了妹妹的東西，先去瞧了一回，槅扇拆了起居之所寬敞了許多，本想給妹妹們添置些東西，又想著妹妹們的東西未整理出來也敢自作主張。你們改日整理妥當了，若還缺了什麼擺件便來找我，我前些時候想著老太爺們回來需要用到的東西多，已將後樓的東西俱清理了一番，有幾個精緻的擺件甚是適合妹妹們。”
鄭氏心疼的撫著她的手，“愛惜著些身體罷，這些累人的事便交給院裡的媽媽們去便罷。”
程氏笑道：“操心習慣了，想著又是家中長輩回來，少不得親自看著才放心。”
二人正欲說，有丫環來傳話，兩位姑母並兩位姑爺來了，請太太、奶奶、姑娘們過去。
鄭氏忙起身，攜了程氏道：“昨兒寶玟她們剛來，今兒你姑母她們來了，若趕在一處可熱鬧緊了。”
程氏笑道：“老太太最是喜歡熱鬧了，只是想著老太太剛到京，老太爺有染了寒疾，故不敢這般來鬧。”
寶璐、寶琪跟了她們出去，一行人丫環、婆子簇擁著往正屋去。
