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沈老太太房裡，幾個姐妹鬧了半日，將晚才攜了孩兒到各房中見了父母。
寶珊、寶珍、寶玲、寶琪、寶璐俱見了鄭氏。
鄭氏歡喜不已，忙讓人奉茶，又抱著瑞哥在炕上好一頓親熱，直至瑞哥昏昏欲睡才忙讓奶媽抱到裡頭去睡，再出來坐下方道：“你們父親在前頭和你們大伯、培仁他們在說話。”又向寶珊道：“培仁這回轉了員外郎，你姑翁便也放心了。”
寶珊道：“原公爹是想給培仁謀個外放的差事，婆婆捨不得，況瑞哥尚小，到了外鄉怕不適應，培仁也道在外打轉一圈回來也是為了回京，不若就在京中努力著些罷，公爹這才作罷。”
鄭氏道：“我道也是這麼個道理，剛說你大哥哥在翰林院熬了許多年，也想謀個外任的差事，只是不巧你大嫂嫂又有了，又是頭胎，老太太一早的發信過來勿要讓你大嫂嫂奔波勞累的，你大哥哥少不得繼續熬著，培仁戶部比之翰林院又好些，再說我原也捨不得，我們剛回京你倒要出去了，但又想著培仁的前途少不得將這心收一收，現如今能留在京中是最好不過了。”
少時，趙姨娘、許姨娘也來了。
鄭氏讓婆子搬了兩張杌子讓坐了。
趙姨娘因著不是自己小孩，寶玲雖在跟前住過兩年，感情卻也比不上自己肚皮裡出來的，不過寒暄問了句寶玲如今起居飲食，寶玲答一切都好遂也放心了。
許姨娘見了寶珍卻是激動，只是礙於鄭氏在不好表露，只是反複問，宅中事務可還繁忙，澤林脾氣如何，起居可繁瑣。
寶珍道：“家中太太當家，大奶奶協助著，上下都道我院裡原就累心都不拿宅中事煩擾，我只需顧著院裡的事便罷。況太太疼惜我這房，道澤林藥費調養多費還另撥了一筆月錢，對院裡人也是上下壓彈，竟也無人放肆。況澤林只是腿腳不便，待人卻是極溫厚，也不肯煩擾人，一時有不便的，你若幫他還要被他責怪。今日知我回來見祖父、祖母、父親、母親還特使了人送我過來，道我也該多回來走動走動，別整日守著他，只是我不放心他一人在院中，素日裡來不願多出門。”
一番話下說的許姨娘熱淚盈眶直道，澤林是個好孩子，是個好孩子。一時激動竟有些難以自持。
鄭氏淡淡看了眼，心道瞎貓碰上死耗子，還歪打正著了，也好，剩的被人上下責怪的，又叫過婆子伺候淨臉。
寶璐看著寶珍臉色紅潤，言辭懇切，想必也不是安慰父母之語，心中也替她高興。
少時，如秋進來道：“大小姐送來禮物給三房姐妹們。”
寶珊也忙道：“我也捎帶了些來，只是方才還不得機會給。”忙叫身邊的丫環取來。
寶珊一說，寶珍、寶玲俱也叫各自的丫環去拿。
趙姨娘笑道：“這一時竟只六姑娘、七姑娘得便宜罷。”
鄭氏道：“她們原是最小，姐姐們又疼愛些也是該得的。”
一時間婆子捧來許多東西，珠花、寶釵、梳篦各有許多，寶珊又讓送些到二房給寶珏。
鄭氏道：“左右姐妹兩個也用不著許多，何曾這般多。”
寶珊笑道：“不敢攬功，這珠釵是大姐姐給的，她府上前段時日得了一批珠釵，大姐姐看著精美便給我們幾個姐妹俱留了一隻，這兩只是給兩個妹妹的。”
“剩下的那些珠花、胭脂之類的一些是我備的一些是姑翁的疼愛之意。”
鄭氏笑道：“既是你們大舅、大舅母的心意，你們便收了著吧。”又轉向寶琪道：“原在宿遷之時，我瞧著七丫頭並不多飾，想著年紀小也無需這般複綴，後倒見你也素淨許多，想著你們姐妹許是愛清淨些。”
“但在宿遷也就罷了，這回了京，少不得要與往日那些夫人、太太家的孩子多走動，竟還是施些粉黛。不然瞭解的人道是沈氏家風素淨，不瞭解的還以為我們做父母的虧待了你們子女般。”
寶琪忙道：“太太向來疼愛寶琪，我雖素來愛簡素之風，但恐出門叫那等勢利眼的笑了，少不得做些裝扮。只是之前見七妹妹甚是素淨，細問她房裡丫環才知七妹妹是個不經心的，又常愛往廚房去，稍不得要褪了珠釵好方便，這一來二往被人拿了許多也不知道。況七妹妹又是膽小怯懦的，不敢吱聲，我見她愈發素淨，我這做姐姐的倒是滿奩珠釵俱是太太疼愛，少不得多送與了她。”
鄭氏贊了一回：“你這方是友愛姊妹的道理。”
