三月底，老皇帝給十六兒子的賜名下來了：單名一個旭字。然後十六給他兒子取了個小名叫亮亮——不過一般也沒幾個人可以這麼喊他。
五月裡，昆布的銷售情況突然變得火爆起來，許多外地的客商紛紛來射陽收幹昆布。
“怎麼回事？這是怎麼回事？”
一開始，外地的客商還不想說原因的，就怕說了之後賈大人這邊養殖區要提價了，但是後來來的外地人多了，總是瞞不住的：原來，這昆布啊，能治大脖子病！
總的來說，除了沿海一地，其他地方的大脖子病都挺多，本朝初有醫者配出了四海丸，說是專治有療效，但是藥畢竟是貴，不是人人都吃得起的，反正脖子粗一點也沒事，忍者吧。遂各地大脖子病的情況並沒有得到遏制。
等三月裡，有客商抱著試試看的心情，弄了點幹昆布——他們那兒地處中原，沒啥海味，帶點幹昆布給家裡人嘗嘗鮮也是好的。
便是吃了一陣子，哎嘿！家裡原先有大脖子病的老孃居然好了——在此說一句，他能行商就表示家裡不窮，老孃純屬是因為年紀大了耍脾氣不肯吃藥才拖著大脖子病不會好的！
又一打聽，自己送了幾家幹昆布的，原先但凡有大脖子病的，都有了一定程度上的改善。這客商還有些不確定，拿家裡幹昆布去找有患大脖子病的人家試驗了，這一試，心裡就有了底。
這樣的情況不只在一地發生，經過兩個月的醞釀，終於在五月，射陽縣海通鎮汪家村迎來了昆布的銷售高峰。
對於三更四更報來的情況，寶二爺竟然未蔔先知一般地早早就給出了批示：不漲價，不限購。這叫兩個如今能夠獨當一面的小廝越發敬佩寶玉，也越發不敢對差事掉以輕心。
如今汪家村的人賺錢的模式就是：客商買了昆布，需要曬幹的自己僱人養殖區人手不足，沒那閑工夫，汪家村等附近半勞力還多的是），曬幹過程中，汪家村人拿著“包子孢子）”問三更怎麼辦，三更說了，大人吩咐既已售出，就概不論了，隨便你們怎麼弄。
於是，汪家村的人又有些蠢蠢欲動，覺得可以把昆布也養起來，雖然不如海蠣子的價格賣得高，但是這玩意兒好伺候、又高産、也不愁堆放，即便賣不出去了，自家吃也行……
總歸，海通鎮汪家村養殖區的事兒寶玉就基本是全權交給三更和四更了，一二更並沒有因為排在後頭的兩個小弟先得了實際的差事而著急，畢竟他們看來，跟著寶二爺，好處多著呢，不必急於一時。
然後寶玉帶著人常駐淮安，履行他長史的職責了——射陽還是得去的，大約就一個月一次罷。
六月，寶玉去海通鎮的時候在射陽縣城看到兩個熟人，跟在他身後的一更和二更也瞧見了，一更揉揉眼睛說：“爺，前頭的好像是沈神醫和茯苓小哥呀？”
沒錯了，正是當年一出京城就找不到人的江南神醫沈千針師徒。
既是看見了，就沒有不打招呼的道理，畢竟當初寶玉被沈千針刻薄得狠了，拿出人體解剖學狠狠地刺激了一把神醫，也過足了癮，後來兩人倒是不懟不相識，慢慢熟稔起來，也化解了沈千針因為薛家對賈府的遷怒。
一別經年，寶玉長大了，沈千針卻沒怎麼變化，還是一副高嶺之花、中年美男子的樣子，大約他有特殊保養方法？
寶玉開口將對方邀到自己海通鎮的宅子上坐坐，沈千針點點頭就去了：“正好，我都打聽過了，此地的養殖區是一姓賈的大人搞起來的，我琢磨了半天，哦，原來你不叫賈寶玉大名兒叫賈瑛呢，正好，正好，免得我去尋你。”
“沈大夫尋我何事？”
“明知故問，不就是海蠣子和昆布的事兒？來來來，咱們是說說，這昆布對於大脖子病……”
沈千針是純醫學狂人，原本在中原的犄角嘎達待著呢，聽聞昆布能治大脖子病的事兒，又起了好奇心，遂一路往射陽來了，如今見到寶玉，首先就嘰嘰咕咕說起了一些近日研究試吃昆布的心得，諸如“有軟堅散結，消痰，利水之功能”等等。
寶玉聽得眼暈，一更二更聽得頭大，只有茯苓在沈千針背後扛著藥箱無奈嘆氣。
因為固執神醫沈千針執意要當天立刻馬上就去汪家村附近的養殖區看看，而寶玉想著郝老大的腿尚未完全治癒，王禦醫老老實實地說他自己能力有限，正骨的事情，需要重新打斷郝老大的腿骨再接上，這樣的技術或許沈千針可以一試。便是對沈有求必應，說走就走，叫一二更收拾東西，中飯也不吃，帶著沈千針去了養殖區。家丁阿九、阿十、十一、十二以及鐵甲禁衛五人隨行。
養殖區如今守夜人的屋子擴建過了，是一個回字型的小院，正屋是寶玉的，三四更也有房間，兩旁的分別是汪小魚兄弟個汪狗兒堂兄弟的房間，除此之外，空房間也還是有的，叫三更四更擠到一處去住就是了，騰出沈千針師徒一間。
多年以後，寶玉回想起這一夜，還是無比慶幸沈千針的頑固小脾氣發作的適時。
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陪著沈千針乘著小舟看過了養在礁石壁上的海蠣子，又看過了養在竹筏子上的昆布，沈千針很具有實踐精神地直接上手想要摘一個海蠣子下來——不過失敗了，人家粘得特別牢，徒手能摘下來的，大約只有寶玉了，然而畢竟養尊處優多年的寶玉並不打算因為這些許小事動手強掰。
劃船的是汪狗兒，講解的是汪狗蛋，汪狗蛋有眼色，拿起撬海蠣子的小匕首就幫沈千針弄了一個大家夥下來——雖然不知道這個沈大夫是什麼來歷，但是賈大人對他都這麼客氣，想來也是大人物，討好點兒總是沒錯的。
沈千針毫不客氣地就想伸手接過來，汪狗蛋笑嘻嘻地說：“小人幫您弄開？”
“嗯。”沈千針的嗓子眼兒裡發出一聲哼哼，就當做是應下了。
倒不必寶玉講解如何吃，看不出來沈千針還是有老饕屬性的，接過汪狗蛋撬開的海蠣子，就著裡頭的汁水兒吞了鮮甜的肉，然後嚕嚕蘇蘇一堆話就是汪狗蛋聽不懂的了。
聽不懂沒關系，等到了竹筏子邊，見沈大夫想伸手撈昆布了，他又顛顛兒地搶先了。
